В ночь перед отъездом Викуля почти не спала, два раза вставала накапать корвалол, но волнение никак не унималось.

«Неважно, родила меня Лидия или нет... - думала она. - «Но я всё равно её люблю и никогда не брошу...».

Она почти два года не видела мать. Как закончила школу, так и сбежала из деревни в город. Звонить, конечно, звонила, знала, что у родительницы всё как и прежде. А прежде, насколько помнила Вича, было одно - беспробудное пьянство.

Соседи говорили, что раньше Лидка совсем другая была, но как мужа Ивана похоронила, то запила, и остановиться никак не может. Работы в деревне - никакой, если честно, то не одна она в Пустыхово за ворот закладывает. Многие пьют - и мужики, и бабы.

Раньше Лидия Темнова работала на почте, но лет десять назад упав - как говорят в деревне, «по синей коляске», то есть, будучи нетрезвой - в колодец, заработала травму позвоночника и села дома по инвалидности.

Глава 5

Доехав на автобусе до районного центра, Виктория Ивановна сняла в местной гостинице двухкомнатный номер-люкс. Не ночевать же, в конце концов, в одной комнате с молодым мужчиной, пусть даже и призраком. И, перекусив в ресторане, отправилась на стоянку такси, искать машину до Пустыхово.

Местные «бомбилы» с интересом разглядывали высокую статную старуху в дорогом брючном костюме.

- Мать! Тебе куда? - зазывно крикнул красномордый усач.

Ещё не до конца привыкнув к новому телу, Викуля на окрик не отреагировала.

- Глухая, что ли? - красномордый посмотрел на товарищей, и те дружно заржали.

- Громче кричи, Толян! - посоветовал весёлый парнишка в бейсболке.

- Между прочим, к тебе обращаются! - раздался над ухом голос Вадима.

- Ко мне? - удивилась Темнова.

- К тебе, к тебе! - повторил Ракул.

- Ладно, спасибо, - вслух произнесла Вика и поправила очки.

- Глянь, бабка-то с придурью... Сама с собой болтает... - веселился молодой.

- Эй, братва, уступлю очередь! Кто бабку повезёт? - предложил Толян.

- А чё? Бабка - тоже пассажир! Беру! - парень в бейсболке отделился от компании.

- Мамаша, вам машинка нужна? Куда ехать хотите?

- В Пустыхово, - твёрдым голосом заявила старушка. - Но мне нужно, чтобы вы меня там подождали... Сколько будет стоить?

От перспективы потерять целый рабочий день парнишка заметно скис, и чтобы бабулька сама отказалась от его услуг, зарядил неимоверную цену.

- Две пятьсот в один конец, две пятьсот - обратно, и каждый час ожидания - пятьсот рублей!

- Отлично! - легко согласилась старушенция. - Я заплачу вам десять тысяч за поездку... Не вопрос!

И она с готовностью протянула молодому нахалу пятитысячную купюру.

- Предоплата!

Слышавшие весь разговор от начала до конца мужики с завистью посмотрели на везунчика.

- Вообще-то... Это был мой клиент, - с надеждой в голосе напомнил Толян.

- Отдыхай мазево, дядя! - подмигнул ему счастливый конкурент.

Викуля сидела на заднем сиденье и смотрела в окно на хорошо знакомую дорогу. Нахлынувшие воспоминания приятно бередили душу...

- Мадам! - угодливо обратился к пожилой пассажирке водитель. - Какую музычку вам включить? Ехать часа два придётся. У меня на дисках, так сказать, композиции на любой вкус.

Вича задумалась.

- Обожаю рэп, - мечтательно ответила старушка. - Можно Басту поставить?

- Типа... Да, - паренёк обернулся и недоумённо посмотрел на даму.

Затем перевернул бейсболку на голове козырьком назад и вставил в диск в проигрыватель.

Как только раздались первые аккорды, старушка на заднем сиденье закрыла глаза и, раскачиваясь в такт музыке, начала читать, перекрикивая исполнителя:

- Она такая одна, такая одна.

Взгляд в никуда,

В глазах не видно дна.

Не понять нам эти тона,

Ведь по-любому не меня

Одного этим вертит она.

Не пойму - пьяна ли?

Пьяна, бутылка полна,

А виляет, якобы, рюмка вина

Меня ли палит у стойки сейчас.

Там тройка парней

Уже рядом с ней час...

- Ни фига себе, бабуля жжёт! - восторженно подивился бомбила и, промочив горло колой из жестяной банки, присоединился к пассажирке:

- Ведь меня погубила

Этих глаз глубина.

Она одна, она такая одна...

Два часа в трио с водителем, Бастой, Кастой и Гуфом пролетели незаметно.

- Вы такая современная! - парень решил отвесить Вике комплемент. - Мне бы такую бабушку!

От этих слов старушка - словно её ударили обухом по голове - замолчала и погрустнела.

- Я-то думал, что вы сейчас попросите Пугачёву поставить или, там, Михайлова... А вы - рэп! - не унимался юноша. - Здорово, всё-таки, что я вас у Толяна отбил, с ним бы - в лучшем случае - пришлось под шансон кататься...

- Радуйся, что он не заснял на телефон, как ты исполняешь! - жёлчно прошептал Ракул. - Выложил бы ролик на «You Tube», и миллионы подписчиков обеспечены... Сумасшедшая старуха исполняет в такси!

- Отстань! И так стрёмно! - гаркнула Вича.

- Хорошо! Не волнуйтесь! - испугался водитель резких перепадов настроения странной бабки.

Подъехав к покосившемуся штакетнику родного дома, Вича вышла из машины. От долгой езды ноги затекли так, что еле расходила.

В окнах дома горел свет. Из приоткрытого окна, слышались пьяные голоса и громкий смех.

«Ну... Была не была!», - пробормотала Викуля и потянула на себя входную дверь.

* * *

Вокруг стола - в небольшой захламлённой кухоньке - сидели трое: располневшая хозяйка дома Лидия Темнова, сосед Сергеич и Верка-продавщица. Всю троицу Вича знала с самого рождения.

С появлением Вики пьяная компания затихла и уставилась на элегантную старуху в модных очках.

- Вы к кому? - икая, выдавил из себя Сергеич. - Лид? Это кто?

- Первый раз вижу! - ответила Лидка, пухлая бабёнка лет сорока.

- Я - ясновидящая, Ядвига Чимбо, - Виктория Ивановна принялась излагать версию, придуманную для неё Вадиком. - Разрешите присесть?

- Мать честная! - засуетился Сергеич и притащил из комнаты ещё один стул. - Садитесь! Выпьете с нами?

- Сначала о деле! В настоящее время программа «За гранью реального» готовит цикл передач о работе экстрасенсов. Может, вам доводилось видеть по телевизору, как мои коллеги с паранормальными способностями встречаются с жителями разных населённых пунктов и отвечают на их вопросы?

- Я видела! Я видела! - восторженно завизжала Верка. - Круть! И что? В Пустыхово приедете?! Когда съёмки? Я всем бабам скажу!

- Приедем со съёмочной группой через десять дней... Но...

- Никаких «но»! Будем ждать! - безапелляционно заявил сосед и тут же поинтересовался. - А чего эти экстрасенсы могут? Спрашивать-то чего? Из прошлого или из будущего?

- Как хотите, - равнодушно ответила представитель телепрограммы. - Можете на мне потренироваться. Правда, я устала с дороги, но если вы хотите...

- Как интересно! Конечно хотим! - снова влезла продавщица.

- С кого начнём? - деловым тоном предложила Вика.

- Давай с меня! - Верка зачем-то встала из-за стола.

Виктория Ивановна закрыла глаза и с минуту сидела не шевелясь. Затем, глядя поверх головы спрашивающей, начала:

- Тебя зовут Вера. Тебе тридцать шесть лет. Вижу два развода... Вижу ребёнка... Девочка... Хорошая девочка Наташа, сообразительная, учится в школе... Отличница...

- Ой! Ой! Всё так и есть! Ой! И про Натаху так и есть... Лид, представляешь, всё видит! Аж страшно!

- Действительно страшно, - заунывным голосом вещала Вика. - Тебе жить осталось три года... Умрёшь, девочку в детский дом определят...

- Почему три года? - радость в голосе сменилась ужасом.

- Цирроз печени. Если пить не бросишь...

- А если брошу? - в голосе появилась надежда.

- Если бросишь - доживёшь до восьмидесяти двух, правнуков увидишь... У тебя будет семь внуков и пятнадцать правнуков...

- Это что ж, у Натахи моей семеро детей будет?

- Если бросишь пить, то выйдешь замуж и родишь двоих сыновей.