«Поганками» в Москве именовался новый квартал в Даниловском районе. Официально он имел номер и свою главную улицу (точнее, проезд), названную в честь Роберто Бартини, но из-за формы пяти жилых тридцатитрёхэтажных новостроек — их строили в виде цилиндров, увенчанных «блинами», вмещающими последние три этажа — народ прозвал этот элитный жилой комплекс «поганками». Каждый из этих «грибов» стоял по углам огромной пятиугольной парковки, в каждом располагалось триста тридцать три квартиры, и жильцы там разместились соответствующие — «звёзды» эстрады и кино, различные общественные и политические деятели, работники министерств, госкомитетов и просто комитетов, бизнесмены — как отечественные, так и иностранные, и, разумеется, воротилы криминального мира…

— Ой… — скривилась Кира, — поганки… я ужасно не люблю грибы… и вообще много чего не люблю.

— Например?

— Математику, физику, химию — особенно строение атомов и всякие опыты-хренопыты… не люблю в метро ездить, я в нём всегда путаюсь. И не люблю, когда жгут сухую траву, мне от этого плохо. У нас в Заборье, когда я маленькая была, среди ночи влюблённая парочка на сеновале сгорела…

— Что-то засиделись мы, — Раяна встала и начала снимать топик и развязывать кулиски на брюках, — давай купаться, что ли…

Кира последовала её примеру, и через минуту обе девушки плескались в воде. Наплававшись вдоволь, они просушили волосы, выстирали в ванной всё, что было на них надето, разложили вещи в сушилке и завернулись в полотенца. Возле окна стоял столик с напитками — конечно же, Гриша постарался, подумала Кира, присаживаясь и выбирая стакан с соком. Раяна села напротив.

— Знаешь, Кирка, — сказала она, — я в последнее время такие удивительные сны вижу… про какую-то планету Мидгард, что находится в системе Валгаллы-Муспелхема, про то, как её атаковал гигантский флот звездолётов под командованием какого-то Бешеного Джо, и что на этой планете жила королева по имени Серенити… и у неё была дочь, принцесса Церена, полюбившая принца Индаса с планеты Ванахем, и что этого принца убили в каком-то подземелье его же соотечественники…

Кира едва не опрокинула стакан с апельсиновым соком себе на колени.

— А девушка, путешествующая на спине диплодока, там была? — спросила она, кое-как совладав с собой и ставя стакан на стол, — планета Асгард? Люди на спине морской черепахи?

Теперь уже Раянины глаза сделались большими, словно автомобильные фары.

— Это что такое… — прошептала она, — Кирка, ты что, видишь такие же сны?

Кира описала ещё несколько деталей из сновидений, таких деталей, кои представлялись ей легко узнаваемыми — гигантский дворцовый комплекс из похожего на хрусталь материала, береговые гроты с эласмозаврами, один мегаконтинент на планете…

— Ой мама, роди меня обратно… — выдавила изумлённая Раяна, — как же это… почему?

В этот момент за дверью послышались шаги, и кто-то постучался.

— Райка, Кирка, — донёсся голос Кристы, — вы там как? Всё хорошо?

— Да-да, — Раяна поспешно встала, — сейчас я открою…

— Не надо, я так спросила… просто мы с Васькой сейчас уезжаем, нам мать позвонила, велела собираться…

Световые панели под потолком несколько раз мигнули, и Кира заметила, как на улице погасло освещение. А из-за стенки донёсся едва заметный гул.

— Свет отключили, — сказала Раяна, — но ничего страшного, тут в подвале свой генератор пашет.

Кира подошла поближе к окну. Весь вечер из второго дома доносился рёв музыки, но сейчас музыкальный центр почему-то смолк и его молчание никого, видимо, не волновало. Раяна подошла поближе и сказала:

— Интересно, кто из Лёвкиных приятелей приехал на «Хаммерах»? Что-то я не помню, чтобы на парковке стояли такие джипы…

— Где джипы? — спросила Кира. Свет в соседнем доме неожиданно погас на всех трёх этажах.

— А вон на разворотном пятачке и у задних ворот, — указала Раяна, — Кирка, так что же мы… ты слушаешь? Наши одинаковые сны…

Кира не слушала. Она рассматривала доступный для обзора кусок Листиковских владений.

Два внедорожника она разглядела сразу.

И сразу поняла, почему в соседнем доме стихла музыка, погас свет и почему вышло из строя уличное освещение.

На пятачке и у задних ворот действительно стояли предметы, внешне напоминавшие армейские модификации джипов «Хаммер». Они блестели, словно куски льда, или, если быть точным, как та стеклянная глыба возле Стешкиного дома, которую, повинуясь чьей-то злой воле, люди принимали за чёрную «Волгу».

Крыши «Хаммеров» раскрылась. Кира увидела двух человек, высунувшихся из верхних люков. Они устанавливали на крышах нечто похожее на пулемёты… разве что слишком громоздкие. «Ой мамочка, да это ведь автоматические гранатомёты… — чуть не вскрикнула Кира, — слава Богу, до ванны всего лишь десять шагов… »

Искусственные твари хорошо вооружились, каким-то образом выследили панцироносиц и намеревались за всё с ними рассчитаться…

— Бегом сюда! — она дёрнула Раяну за руку, не обращая внимания на её изумлённый возглас.

Кира почти не удивилась, что в преддверии смертельной опасности она превратилась из растяпы и растеряхи, какой обычно бывала, в совершенно другого человека — быстрого, собранного, просчитывающего ситуацию на много шагов вперёд. Как будто она всегда была такой…

Они вдвоём преодолели небольшой коридор, поворот — и успели сделать это очень вовремя.

Две очереди снарядов разорвались над бассейном, исчертив осколками пол, стены и вышвырнув наружу всё, что осталось от окон.

====== 17 ======

17

Кира осознавала, что ей всё-таки страшно — но это был не всепоглощающий страх вкупе с паникой или оцепенением. Ею руководил инстинкт самосохранения. Всё это было очень странно — где, когда, при каких обстоятельствах она сумела привыкнуть к бомбёжкам и артобстрелам? Но у неё не было времени ломать над этим голову. Взрывы подстегивали её стремление действовать, и она, выбив ногой дверь, втолкнула Раяну в ванную комнату и зашла туда сама.

— Что там грохнуло? — с лёгким оттенком паники спросила Раяна, — это… блин, мой телефон у Гришки остался… что теперь…

— Связи нет, — Кира взяла свой мобильник, оставленный на полочке у раковины, — позвонить мы не можем… надо выбираться отсюда…

Она прислушалась к звукам снаружи. На втором этаже опять громыхнуло. Противник расстреливал дом, целясь во все окна и двери. «Райка, — думала девушка, — ты не должна подкачать… только не начни истерить. Если начнёшь, то живыми мы можем и не уйти… »

— Наши сны, — заговорила она с нажимом в голосе, — ты слышишь? Всё, что там показывалось — существует!

— Да что ты городишь… — выпалила Раяна, — нас ведь сейчас убьют…

Кира отметила, что «золотая» девочка держится не так уж и плохо. Во всяком случае, она сохранила способность связно мыслить.

— Мидгард, дай мне силу, — тихо сказала Кира и отступила на пару шагов, давая Раяне возможность увидеть целиком всю картину превращения себя в смертоносную боевую единицу.

— Что за… — выдавила Раяна; её глаза чуть не выскочили наружу, а затылок тихо стукнулся о стенку, — это что такое? Кирка, ты что делаешь?

Последние слова она произнесла с ноткой обречённости.

— Я — панцироносица, — сказала Кира, — охочусь за тварями вроде тех, что по нам стреляют. Ты — вроде меня, одна из нас, поэтому я здесь. Скажи — «Сиф, дай мне силу», и твоё оружие тебя защитит…

— Что? Сиф, дай мне силу? — пролепетала Раяна. И тотчас же её кожа испустила короткую белую вспышку, а через секунду в ванной находилось уже две стеклоподобные фигуры.

Кира упорно заставляла себя стоять на месте и ждать, пока новая панцироносица осознает все произошедшие перемены и усвоит просочившуюся в память информацию о «Панцире». Она боялась за Гришу. Что сейчас с ним? Жив ли? Времени было мало, ужасающе мало… кто знает, что на уме у неведомых мутантов-гранатомётчиков? Со двора послышался ещё один звук — треск пулемётных очередей…

В дверном проёме из воздуха вынырнула третья фигура. Это была Стешка.