Я закусила губу и посмотрела в окно таверны.
-ладно. Где он хранится?
-в кабинете твоего отца есть картина. Небольшая по размеру, на ней вроде псари обедают. Картина естественно магическая. Перед одним из мужчин, изображенных на холсте, стоит серебряная чаша. Все золотые, а именно она серебряная. И если ты хочешь открыть тайник и выжить ты должна наполнить чашу на картине. Просто глубоко режешь палец и капаешь на холст. Дальше ничего сложного, она должна отвориться. – Подробно рассказал он мне.
-спасибо за помощь Джей. Я твоя должница – я мимолетно улыбнулась и, подхватив с соседнего стула кожаный рюкзачок, пошла к выходу.
-будь осторожна, сестренка – полетело мне в спину и у меня на душе стало чуточку легче. Не все мои родственники чистокровные моралисты, считающие, что во мне дурная кровь раз я пошла на Гриффиндор.
***
На Мэлфорд-мэнор опускались мягкие летние сумерки. В деревьях и кустах мягко стрекотали цикады. На улице было не по-летнему прохладно, хотя, возможно меня скорее знобило от страха перед предстоящим. А возможно я заболела. Лето выдалось не сильно теплым, а мне частенько приходилось бегать в достаточно легкой одежде.
Сам дом казался вымершим. Будто его покинули пару лет назад. Я выждала полчаса в кустах неподалеку от дома, и не заметив никого подозрительного, двинулась к крыльцу.
Подходя, я коснулась палочкой железных ворот, и они отворились, признавая меня и пропуская через сеть защитных заклинаний.
Дверь отворилась тут же, стоило мне коснуться ее волшебной палочкой, и я юркнула в узенький проем, сразу заперев дверь за собой.
Путь мой теперь шел на второй этаж в кабинет отца. Я быстро взбежала по лестнице и вошла в нужную мне комнату. Искомая картина находилась на стене справа прямо над письменным столом и изображала она восемь псарей на отдыхе. Мужчины на картине пили вино и тихо переговаривались. Завидев меня, они поставили кубки каждый напротив и начали следить. Странно что я раньше не уделяла внимание подобной картине.
Я подошла к полотну и почти сразу увидела серебряный кубок. Затем взяла со стола острый нож и вскрыла себе в палец. Кубок был наполнен, картина отворилась, псари вернулись к прерванному разговору.
За картиной в стене находилась полупустая ниша, откуда в мой рюкзак сразу перекочевал мешочек с крупными и мешочек с мелкими деньгами. Видимо отец откладывал на «черный день» Там же в нише был и браслет - узкий футляр с заключенным в него тонким серебряным браслетом в виде змейки, больше подходящий женской руке, чем мужской.
Я взяла браслет в руки, и было собиралась положить его тоже в рюкзак и порадоваться успешному окончанию довольно опасной миссии как на улице надрывно взвыли охранные чары и тут же захлебнулись снесенные.
Прибыл кто-то достаточно сильный.
Я положила браслет во внутренний карман куртки справедливо рассуждая что если придется бежать то лучше я потеряю рюкзак чем браслет. И вышла на площадку, посмотреть, кто к нам пожаловал в гости.
Неслышно отворив дверь, я опустилась на корточки, а потом и вовсе легла животом на пол и подползла к краю балкончика.
Внизу в полутьме я увидела знакомую кудлатую головку Беллатрисы и еще четырех пожирателей. Среди них был и Сивый, который сейчас старательно принюхивался.
-девчонка определенно в доме – хрипло сказал он и облизнулся – запах свеженький, сладенький. Только откуда идет непонятно.
-идите, сторожите окна лучше – кивнула Беллатриса – а я пока обойду дом.
-надеюсь, мне дадут с ней поразвлечься, прежде чем лорд убьет ее?
-пока Лорд ее убивать не будет – высокомерно сказал второй мужчина – он ясно дал нам понять, что у него на эту девчонку планы.
И переговариваясь мужчины покинули дом, оставив колдунью искать меня, а меня напряженно думать как выкрутиться.
Страх полз вверх по горлу, сжимая его спазмами и не давая сделать лишнего вдоха. Липкий холодный пот тек по спине, опережая мурашки. Руки-ноги затекли в нервном ожидании и от неудобной позы. Вспотевшие пальцы сжимали волшебную палочку.
- Деточка, кис-кис, выходи, мы тебя не обидим – по первому этажу ходила Беллатриса и насмешливо пыталась вытащить меня из укрытия.
Я потихоньку выползла из убежища, держа наготове палочку и пару заклинаний в голове, в числе которых была и авада. Вроде как Беллатриса ушла куда-то в сторону кухни, значит, я могла попытаться убежать через парадную дверь или на худой конец выбраться в окно. Но тут же вспомнила про поджидающих там пожирателей. Как жаль, что в поместье отца было нельзя трансгрессировать.
Ступенька под ногой предательски скрипнула, и я сжалась в комочек. Но вроде пронесло.
В ту же секунду палочка была выбита из моей руки заклинанием и чья-то рука, больно оцарапав кожу головы, вцепилась мне в волосы.
-а вот и наша девочка – прошептал на ухо голос Беллатрисы – как же я по тебе скучала, маленькая мерзавка.
Мои ноги подкосились. Я попыталась вырваться, но у меня ничего не вышло. Ведьма держала меня крепко, а на пинки и царапанье не обращала ровным счетом никакого внимания.
Так мы и вышли с ней на крыльцо.
-вот эта маленькая сучка, мой господин. Как и просили – Беллатриса мерзко хохоча швырнула меня на каменный пол, по которому я прокатилась метр, прежде чем меня остановил пинок в ребра. Я хватала воздух в тщетной попытке снова начать дышать. Легкие смиловались и спасительный кислород ворвался в них.
Так страшно мне еще никогда не было.
Я перевернулась на спину и тут же столкнулась с перепуганным взглядом Драко, в котором плескалась боль. Сердце словно сжала ледяная рука. Драко… вот он где. Чуть поодаль стояла Нарцисса и равнодушно смотрела на меня. Как на грязь. На ничего не значащую грязь у нее под ногами.
- ну и что ты скажешь в свое оправдание? – голос Лорда был тих и заинтересован. Я сжалась в комок и почти заскулила от животного ужаса.
-ничего… - задумчиво сказал он – Драко, подойди ко мне.
Драко повиновался, отведя от меня взгляд.
- пытай эту девочку. Докажи нам свою преданность.
Губы Драко кажется, посинели. Остальное лицо залила мертвенная белизна.
- Лорд…
- ПОДЧИНЯЙСЯ! – рявкнул кто-то из пожирателей и тут же мерзко мелко захихикал – Пытай свою сучку.
-Драко нет… - прошептала я
На глазах парня выступили слезы.
- Круцио! – вперед выступил еще кто-то, кому видимо надоело наблюдать весь этот цирк.
Боль затопила мое сознание, как казалось, выворачивая кости под немыслимыми углами. Я сначала застонала сквозь крепко сжатые зубы а потом заорала во всю мощь легких, на какую они были способны. Невыносимая боль. Она была повсюду. Кажется, мою кожу плавили и срывали тончайшими лоскутками миллиметр за миллиметром, в мозг словно впивались миллиарды маленьких иголочек. Кажется, у меня болели даже кончики волос.
И тут оборвалось.
Я, тяжело дыша лежала мокрой спиной на каменном полу. Драко в зале уже не было. Да и все равно. Боль отступила - уже хорошо… только бы снова не мучили.
-посмотри сюда – снова этот ленивый голос.
Я повернула голову.
Лорд стоял рядом с Беллатрисой. А та держала на руках мою маленькую племянницу четырех лет от роду.
-к сожалению, маленькая паршивка, ты нам слишком нужна – усмехнувшись сказала Беллатриса – ты общаешься с тем отребьем которое мы без тебя достать не можем. У тебя есть шанс заслужить прощение Лорда. В противном случае мы убьем малышку и всю ее семью. Какая же она сладенькая – меня передернуло. Нет… только не они…
- вы и так их убьете – прошептала я – вам все равно. Вы все прогнившие в своей же…
- Круцио! – снова боль. Мерлин… мне нужно научиться следить за языком.
На этот раз больно было намного дольше.
- а теперь послушай – через пару минут продолжила уже Нарцисса. Лорда в комнате не было – в гадюшнике Уизли должна быть свадьба. Ты должна сделать так, чтобы мы туда попали. Любой ценой. Если ты покажешь себя хорошей девочкой, то я готова дать обет что эта малышка и ее семья будет жить. Если же нет… Круцио будет самой сладкой пыткой для тебя. Поняла?
