Что Гарри нет, мы заметили только подходя к каретам.

-Герм, а где Гарри? - спросила я у девушки

Гермиона обеспокоенно прошлась глазами по толпе впереди нас.

- Может вышел раньше? - неуверенно спросила она - И идет где-нибудь с Невиллом или Полумной?

- Нет - сказала Гермиона. Я проследила за ее взглядом и увидела приближающихся Долгопупса и Лавгуд. Так же в толпе я увидела Тонкс.

- Нимфадора… Тонкс - тут же одернула я себя и к удивлению не услышала извечной отповеди. Волшебница вообще выглядела весьма удрученной - ты не могла бы вернуться в поезд и найти Гарри? мне кажется, что он остался там - определенные мысли были, ибо я видела как что-то белое мелькнуло в том купе, когда туда зашел Забини. Возможно, это Гарри пробрался не без помощи мантии невидимки и я не единственная кто его заметил.

-Конечно - кивнула волшебница и пошла в направлении поезда.

Сказать, что Гарри появился в зале эффектно, значит не сказать ничего. Он пришел на празднование, словно выдержал битву. Кажется, мои опасения оправдались. Поттер был в маггловской одежде и с окровавленным лицом. Я бросила взгляд на стол Слизерина и встретилась взглядами с Драко, который ответил мне самодовольной ухмылкой. Такой Драко бесил меня невероятно.

— Где ты был? Ух ты, что это у тебя с лицом? — спросил Рон, выпучив на него глаза, как и ближайшие соседи по столу.

— А что с ним такое? — Гарри схватил ложку и прищурился, разглядывая свое отражение.

— Ты весь в крови! — ахнула Гермиона. — Повернись-ка сюда…

Она взмахнула волшебной палочкой, сказала: «Тергео!» — и засохшая кровь мигом втянулась в волшебную палочку.

— Спасибо, — сказал Гарри, ощупывая ставшее совершенно чистым лицо. — Как выглядит мой нос?

— Нормально, — ответила Гермиона с тревогой. — А как он должен выглядеть? Гарри, что случилось, мы тут чуть не умерли со страху!

— Потом расскажу, — коротко ответил Гарри.

— Но… — сказала Гермиона.

— Не сейчас, Гермиона, — мрачным и многозначительным тоном произнес Гарри.

- Ты с пожирателями сразился по пути? - пропуская его просьбу мимо ушей поинтересовалась я, и была удостоена яростного взгляда. - Ладно, поняла, молчу - я примирительно подняла руки

Гарри перегнулся через Рона, чтобы взять себе пару куриных ножек и горсть чипсов, но не успел — они исчезли, и вместо них появился десерт.

— Ты и распределение пропустил, — сообщила Гермиона. Рон тем временем потянулся к огромному шоколадному торту.

— Шляпа говорила что-нибудь интересное? — спросил Гарри, положив себе пирога с патокой.

— Да, в общем, то же, что и всегда… Советовала объединиться перед лицом врага и так далее.

— Дамблдор что-нибудь говорил про Волан-де-Морта?

— Нет пока, но он всегда произносит речь после окончания пира, правильно? Наверное, уже скоро.

— Снейп сказал, что Хагрид опоздал на пир…

— Ты видел Снейпа? Где это? — спросил Рон, судорожно запихивая в рот куски шоколадного торта.

— Столкнулись по дороге, — уклончиво ответил Гарри.

— Хагрид опоздал всего на несколько минут, — сказала Гермиона. — Смотри, Гарри, он тебе машет.

Я бросила взгляд на преподавательский стол и потом снова перевела его на стол Слизераина. Самодовольное выражение лица Драко сменилось на отстраненно задумчивое. Он смотрел на меня, но будто бы сквозь. Я подняла бровь, показывая, что прекрасно заметила и парень уткнулся носом в тарелку, уныло ковыряя ее содержимое. Судя по тому, как посмотрела на меня его подружка, Малфой время от времени развлекался подобным образом с начала пира.

- А что это он на тебя так уставился? - спросила Джинни шепотом, пригибаясь к моему уху.

- Ты про кого? - как можно более безразличным тоном поинтересовалась я, отправляя в рот ложку с дессертом и постаравшись как можно медленнее его слизнуть. Меня начали грызть угрызения совести, что я наговорила ему столько нехорошего в купе перед его же друзьями. Фактически выставила бесполезным ничтожеством. Но если мне шляпа на распределении шесть лет назад сказала “без вариантов, чистый кристальный Гриффиндор”, то слизерницы не сказала бы что отличались сильным духом. И можно было понять его бахвальство. Он скорее пытался убедить себя в сверхважности своей миссии.

- Про Драко. Он с самого начала смотрит на тебя с беспросветной тоской - усмехнулась рыженькая - я надеюсь, ты нас не посрамишь связью с этим…

- Хорьком? - помогла я ей - не бойся за меня - я улыбнулась девушке - я лучше пересплю с Крэббом и Гойлом.

- Не лучший вариант. Лучше с Драко - подавилась Джинни.

Дальнейший разговор не заладился, ибо Дамблдор поднялся с речью.

— Самого доброго вам вечера! — Дамблдор с широкой улыбкой раскинул руки.

— Что у него с рукой? — охнула Гермиона.

Я посмотрела ровно в тот момент, когда директор одернул рукав с улыбкой, но успела обратить внимание что рука у него почернела и словно ссохлась. По спине у меня пробежали мурашки.

— Не о чем беспокоиться, — сказал он беспечно. — А теперь… нашим новым ученикам — добро пожаловать, наших старых учеников — с возвращением! Вас ожидает еще один год обучения волшебству, а школьный смотритель, мистер Филч, просил меня объявить о категорическом запрете на любые шуточные товары, приобретенные в магазине под названием «Всевозможные волшебные вредилки». Желающие играть в команде своего факультета по квиддичу, записывайтесь у деканов факультетов, как обычно. Кроме того, нам требуются новые комментаторы, желающие пусть также записываются у деканов. В этом году мы рады представить вам нового преподавателя. Профессор Слизнорт — мой бывший коллега, согласился снова преподавать у нас зельеварение.

— Зельеварение? — хором повторили Рон и Гермиона, уставившись на Гарри. — А ты говорил…

— Тем временем профессор Снейп, — Дамблдор повысил голос, перекрывая ропот в зале, — возьмет на себя обязанности преподавателя по защите от Темных искусств.

— Нет! — сказал Гарри так громко, что сразу несколько голов повернулись к нему.

— Гарри, ты же говорил, что Слизнорт будет вести защиту от Темных искусств! — сказала Гермиона.

— Я так думал! — отозвался Гарри

— Одно хорошо, — сказал он с бешенством, — к концу года мы избавимся от Снейпа.

— В смысле? — не понял Рон.

— Эта должность проклята. Никто еще не продержался на ней больше года… Квиррелл так и вообще погиб. Я лично буду держать скрещенные пальцы — может, еще кто помрет…

— Гарри! — укоризненно воскликнула шокированная Гермиона.

— Может, он просто в конце года вернется к своим волшебным зельям, — рассудительно заметил Рон. — Вдруг этот Слизнорт не захочет остаться надолго. Грюм вот не захотел.

— Далее… Как известно всем присутствующим в этом зале, лорд Волан-де-Морт и его сторонники снова действуют в открытую и собирают силы.

При этих словах Дамблдора молчание сделалось натянутым, как струна. Гарри оглянулся на Малфоя. Малфой, не глядя на Дамблдора, удерживал в воздухе вилку при помощи волшебной палочки, как будто речь директора школы не заслуживала его внимания. Я тихонько отправила в его сторону невербальное заклинание и вилка с грохотом рухнула в тарелку.

— Мне хотелось бы всячески подчеркнуть, насколько опасна сложившаяся ситуация и насколько важно, чтобы каждый из нас заботился о безопасности Хогвартса. Магическая охрана замка за лето была усилена, у нас появились новые, более мощные средства защиты, но тем не менее все мы, и ученики, и преподаватели, должны быть крайне осторожны и не допускать ни малейшей беспечности. Поэтому я прошу вас, в целях безопасности соблюдайте все ограничения, о которых будут говорить вам учителя, пусть даже это покажется вам обременительным, и в особенности строго выполняйте правило о запрете ученикам выходить после отбоя из своих спален. Заклинаю вас — если заметите что-нибудь необычное или подозрительное в замке или за его пределами, немедленно сообщайте об этом кому-либо из преподавателей. Я верю и надеюсь, что вы будете постоянно помнить о своей безопасности и о безопасности других учеников.