-Нет часов — к нам вернулся расстроенный Луи, и запустил пятерню в свою невероятную шевелюру. — жопа.

Я закусила губу.

-А что, если нам туда ходить по очереди, и недалеко первое время? — спросил Эдвин, бросая наконец под ноги окровавленный кусок ткани, который держал пальцами все это время и растер в плиты. Кусочек никуда не делся, но стал теперь скомканным, и буровато-серо-синим. На плите появился тёмный след, я поморщилась, сглатывая тошноту.

-А если кто-то не вернётся? — с неприязнью спросил Джордж, и я была согласна с резонностью вопроса.

Эдвин пожал плечами и улыбнулся, немного виновато

-Ну, значит нужно сделать все, чтобы вернуться? — он оглядел нас — в любом случае нужно позавтракать и определить очерёдность походов в лабиринт. Я готов пойти сегодня — Эдвин убрал руки в карманы и покачался с носка на пятку — потом, например, Джордж, потом Луи, последний Уилбор.

-Эй, ты никого не забыл? — ощетинилась я. Неприятно, когда тебя по непонятным причинам сбрасывают со счетов. Я тяжёлым взглядом посмотрела на Эдвина, подозревая того в предательстве. Вот так увиваться весь первый день и просто унизить. Прекрасно.

-Цыпа, а ты выдержишь? — скептически поднял бровь Джордж — я думаю твоё место тут, ждать нас и готовить… — он прервал сам себя и махнул рукой — хотя нет, как ты готовишь — лучше бегай. Будешь последней. Надеюсь, мы к этому времени найдём выход.

Не знаю, было ли когда-то со мной такое, но я почувствовала явное облегчение, от отсутствия у меня таланта к готовке. Мне совершенно не улыбалось сидеть тут в четырёх стенах и ждать неизвестно чего. Хотя пренебрежение, которое сквозило в голосе парня — обижало неимоверно.

-А что за ерунда? — Луи оглядел нас — если вы не заметили, ворот четыре, а нас пятеро. По-моему, все идеально складывается. Один сидит тут, и готовит и чето ещё делает, а четверо бегают. Не обязательно же выход только в одной стороне.

-Отлично Луи. Я бы лучше не сказал — Эдвин хлопнул парня по плечу.

-Девчонка тоже бежит — мрачно сказал Джордж — я ее после вчерашнего к котелку на пушечный выстрел не подпущу.

Ребята переглянулись, решая кто останется сегодня кашеварить

-Я, пожалуй, останусь — решил Луи — я пока не очень хочу выходить туда — парень с опаской посмотрел на стены, словно они сейчас рухнут или из-за них появится толпа неведомых тварей.

-Отлично, но с тебя все равно завтрак — Эдвин кивнул и посмотрел на меня своими холодными голубыми глазами.

Вчерашние переживания, видимо, не ушли. Глаза Эда смотрели равнодушно, словно это были две ледышки.

-Ты как? — спросил он улыбаясь. Улыбаясь одними губами.

-Тебе же все равно — вырвалось у меня, и я тут же сжала зубы, чтобы изо рта не вырвалось очередной глупости, которая не должна быть озвучена.

Брови парня взлетели, на лице отразилась неподдельная обида.

-Спасибо — тихо сказал он и отвернулся — раз ты знаешь лучше, как мне, то не смею спорить.

Я ощутила досаду и стыд. Из-за беспочвенных, глупых мыслей обидела единственного помимо Луи человека, который хорошо ко мне относился.

Луи я исключила просто потому, что он не относился ко мне никак.

Я проводила взглядом спину парня, идущего к вещам и сжала кулаки. Нужно было срочно извиняться и держать рот на замке.

-Эд — позвала я, но парень даже не остановился — Эдвин, прости! Это все нервы — я догнала его и пошла рядом, заглядывая в лицо. Парень хмурился и поджимал губы, явно обиженный на мой выпад — Эд, ну прости — я поймала его за руку заглядывая в глаза, пытаясь взглядом выразить всю степень вины, которой увы, я испытывала недостаточно. Эдвин меня напрягал.

Парень остановился и с укором посмотрел на меня.

-Вот чем я это заслужил, Хеди? — спросил он с лёгкой обидой — с чего ты решила, что мне все равно? Было бы так — я бы тебе не помогал вчера весь день.

-Ну… — я замялась, подбирая слова — мы знакомы второй день, и я решила, что это банальная вежливость — буркнула я

Эдвин тяжело вздохнул.

-Хеди, если я излишне навязчив — лучше скажи сразу. Я искренне за тебя переживаю — он посмотрел на меня прямо.

Ну врет же — упорно, с отчаянием подумала я, глядя в холодные глаза

-Хорошо, Эд — я кивнула, собираясь с мыслями — просто… короче нервы — я сдалась и решила, что понаблюдаю за ним — сам понимаешь.

Парень ещё некоторое время смотрел на меня внимательно, потом кивнул и улыбнулся

-Не переживай. Мы обязательно выберемся — мягко сказал он и протянул руку — мир?

Я пожала протянутую ладонь, которая была прохладной.

Он сведёт меня с ума. Человек-загадка, который преследует непонятные мне цели, заставляя мою паранойю орать и носиться кругами вопя в панике.

После завтрака мы стояли в центре площади. Я взяла с собой бутылку воды, парни посмотрели на меня и последовали примеру

-Рюкзаков не хватает — поморщился Джордж, оглядывая нас.

-Следите за внутренними ощущениями — сказал Эдвин и направился к своим воротам — если кто-то не вернётся до закрытая, это будет очень плохо.

Шесть негритят решили выживать

Один утром не вернулся — стало их пять — дурацкая песенка появилась в голове из ниоткуда, и я зябко повела плечами. Откуда ощущение что пошёл обратный отсчёт?

В душе вновь шевельнулось противное ожидание, и я с глубоким вздохом шагнула в Лабиринт, словно прыгнула в воду.

====== 2. ======

Как долго я иду?

Поворот, прямо, поворот, налево, поворот

Меня тошнило уже от этих стен, а просвета видно не было. Я пыталась ориентироваться по свету, но он не менялся, хотя, как мне казалось, я иду давно уже.

Сколько ещё впереди? Мы выйдем сегодня?

Одиночество давило. Я остановилась и огляделась.

Стены, стены, стены. Серые, мрачные, уходящие вверх, давящие.

А ещё, было безумно страшно. Я все никак не могла забыть ночные звуки и вопль, полный муки, который донёсся отсюда.

Я пошла дальше. Никаких ящиков с едой. Хотя, может быть, они стоят где-то в другой стороне, и я просто прошла мимо? Или не дошла ещё.

А что если ящиков на самом деле нет?

Я отпила из бутылки с водой, стараясь унять пробившую меня дрожь.

Как быстро мы умрем без еды? Рано или поздно, от голода мы не сможем выйти в Лабиринт, будем пытаться есть листья в роще, варить кору. Потом, либо пойдут убийства… либо мы просто на просто умрем.

Я сглотнула, борясь с подступающей паникой. И пошла дальше, твёрдо убеждая себя в том, что мы обязательно найдём выход отсюда. Ну не может же быть так, что нас сюда бросили с недельным запасом продуктов в просто так? Это было бы очень извращенно — отправить толпу подростков туда, откуда нет выхода.

Я повернула назад, когда моя интуиция начала орать, что ещё немного и я опоздаю. Я перешла на лёгкий бег, пытаясь вспомнить как я сюда дошла.

Нужно было отмечать путь — с досадой подумала я — а теперь молиться и не остаться тут. Никакого желания у меня не было сидеть ночью в Лабиринте в полном одиночестве и ждать, когда меня сожрут. Я при всём желании не смогу отбиться ни от кого пластиковой бутылкой. Ей даже муху не зашибешь.

Что-то мне подсказывало, что твари тут явно крупнее мух. А может, и самой меня.

Паника захлестнула меня, когда я уперлась в тупик, убежав в ответвление, которое показалось мне знакомым.

Знакомое ответвление в одинаковых стенах и переходах. Очень смешно.

Я тронула пальцами стену впереди, словно надеясь, что она исчезнет и мне откроется проход, но стена впереди оставалась такой же твёрдой, как и выглядела.

Так, спокойно Хеди, без паники — уговаривала я подступающее удушье. Будет весело, если у меня астма.

Я отступила назад и огляделась. Затем, поддаваясь неясному порыву прикрыла глаза и покрутилась на месте. В какой-то момент, внутри словно за шнурок потянуло, я открыла глаза и уперлась взглядом в проход обратно.

Вдох-выдох и я пошла туда, ориентируясь на внутренние ощущения.

Даже солнца не было, чтобы по нему можно было ориентироваться. Точнее, светило явно где-то сияло, но за высокими стенами его видно не было.