Под его пристальным взглядом она почувствовала себя неуютно, а отвернувшись к монитору, ощутила, как его глаза сверлят ей затылок. Она резко обернулась в сторону окна – так и было, Царев наблюдал за ней.

– Сколько уже лет твоей дочери? – спросила Роза скорее для поддержания разговора, чем из-за любопытства.

– Восемнадцать.

– Красивая? Вся в папу?

– Ну, про красоту папы это перебор, – ответил Игорь. – Зайти на её страничку в соцсети посмотри, Алла Федорковская.

– Федорковская?

– Она там под фамилией первого мужа моей жены.

– Почему?

– Не знаю, – невозмутимо произнес он. – Мы два года как не общаемся.

– Что-то случилось?

– Ей мама запрещает.

– Так бывает? – растерялась Роза.

Игорь принялся объяснять, что дочери ближе к матери, поэтому и слушаются их во всем. Он говорил без особых эмоций, словно этот разговор не причинял ему боли. Но Роза догадывалась, что это не так. Усталость, которой он был пропитан, имела моральный подтекст. Так выглядят люди после череды разочарований. И дело не только в отсутствии общения с ребенком.

– Сколько ты работаешь в инкассации? – спросила она, решив поменять тему.

– Лет пятнадцать уже. Я старый, – спокойно и просто ответил он.

Роза знала, что эти слова не попытка заполучить комплимент. Игорь говорил то, что думал. Уравновешенный, серьезный, он не будет поддерживать шутливо-кокетливый диалог. Да надо ли?

Сейчас об этом широкоплечем невысоком инкассаторе коллеги отзывались, как о давно разведенном мужчине с довольно скверным характером. Но много лет назад она знала его, как самого порядочного парня из всех, с кем её когда-либо сталкивала жизнь.

Розе едва исполнилось восемнадцать, когда на лето она устроилась кассиром в небольшую социальную организацию. Тогда она еще не была знакома с будущим мужем, а Игорь в то время был женатым тридцатилетним мужчиной. Он часто приезжал за выручкой. Сначала они просто общались, потом начали обмениваться заинтересованными взглядами, нежными рукопожатиями. Однажды Роза сделала то, что никогда бы не сделала взрослая умная женщина, она призналась Игорю в любви.

– Мне кажется, я люблю тебя, – сказала она и положила ладонь на его руку, лежащую на столе.

Ответом Игоря стал долгий нежный поцелуй. Этому способствовали все условия. Дверь кассовой кабины, где они находились, была заперта на железный засов, а на окно для работы с клиентами опущены жалюзи.

После этого спонтанного поцелуя за выручкой в их организацию стали приезжать другие инкассаторы. Сначала Роза терпеливо ждала Игоря, а потом догадалась, наверняка он попросил перевести его на другой маршрут. Он предпочел исчезнуть, чем вскружить голову наивной молоденькой девочке. Подавив свои желания, он отступил, потому что ему нечего было ей предложить.

Спустя годы, когда Роза стала работать в банковской сфере, ей случалось наблюдать за ним издалека. Она не стремилась приблизиться, завести разговор, а наоборот, старалась не попадаться ему на глаза, потому что знала, какими будут его вопросы.

Игорь задал их шесть месяцев назад, а ей невозможно было увильнуть. В тот день она тоже выполняла функции контролера.

–Ты работала в социальной службе? – спросил он, подписывая документы.

– Да.

– Телефончик напиши.

– Что? – растерялась она.

– Напиши мне свой телефон.

– Ты что, у меня муж, – промямлила она.

И куда подевалась её способность ловко выбираться из любой ситуации? С Игорем всегда так. Состояние полного оцепенения. То ли её смущала разница в возрасте, то ли его изучающий взгляд.

Тогда он отступил. А сегодня произнес:

– Я приеду завтра.

– Так не бывает, что два дня подряд вас ставили на тот же маршрут, – не поверила Роза.

Игорь промолчал.

Дома Роза заметила, что Антон продолжает хромать.

– Неделя прошла с момента ушиба, – проговорила она.

– Просто сильно ударился, мам. Скоро пройдет.

Она внимательно проследила за его походкой, когда он выходил из кухни. Антон почти не припадал на правую ногу. Роза незаметно выглянула в коридор. Хромота сына заметно усилилась.

«При мне держится», – догадалась она.

Роза решительно распахнула дверь в комнату сына.

– Собирайся, я вызываю такси. Мы едем в травмпункт.

Она была из тех людей, которые никогда не жалуются. Что толку ныть, размусоливать проблемы? Их надо решать и идти дальше. Правда, одно время любовь к Вадиму сделала её плаксивой и терпимой к таким недостаткам. Но Роза вернулась, прежняя Роза расцвела, если бы не свалившееся несчастье.

На следующий день она никак не могла сосредоточиться на работе.

– Что случилось? – спросил Игорь, заметив её рассеянность.

Он, как и пообещал, приехал на следующий день.

Роза подошла к окну. Она решила сказать. Ей необходимо кому-то выговориться. В отличие от коллег, он не будет это бурно обсуждать и смотреть на неё сочувствующим взглядом.

– Мой сын повредил колено. Предлагают операцию, – тихо сказала она.

– Какой диагноз?

Роза назвала.

Через несколько часов Игорь вернулся, привез выгруженные комплекты кассет и незаметно протянул ей сложенный вчетверо листок.

– Телефон заведующего в травматологии. Он мой бывший одноклассник.

Уже на следующий день Роза с сыном были на приеме у этого врача. Тот поспешных выводов делать не стал:

– Пока в операции я необходимости не вижу. Для начала необходимо сделать серию уколов в колено. А там посмотрим.

В день, когда Антона положили на стол процедурного кабинета для первого укола, Роза в беспокойстве заметалась по больничному коридору. Это должно быть больно, невыносимо больно!

В тот момент пришло сообщение от Вадима:

«Привет! Ты на работе?»

«Не могу общаться. Как все наладится, напишу», – быстро ответила Роза.

И как она могла тратить время на любовь к ничтожному Русакову? Страдать, не спать ночами, мучиться? Надо было наслаждаться каждой минутой! Ведь тогда её мальчик был совершенно здоров. А что будет с ним, если запретят играть?! Ведь футбол вся его жизнь, с тех пор как в семилетнем возрасте она привела его на первую тренировку!

В конце коридора Роза увидела мужа. Все-таки ему удалось отпроситься с работы! Едва он приблизился, Роза спрятала лицо у него на груди. Как же хорошо, что он сейчас рядом! В такие минуты особенно важна поддержка и присутствие рядом близкого человека.

В конце месяца их ждала хорошая новость. После реабилитации Антон сможет продолжать занятия спортом.

Только тогда Роза, отпустив внутренние переживания, смогла осмотреться вокруг. Несколько раз за это время Лену с работы забирал Женька. Хотелось верить, что отношения у них наладились окончательно. А вот настроение Оли ей не понравилось. Роза наблюдала за ней несколько дней, а потом напрямую спросила:

– Что у тебя случилось?

– Глеб изменился. Такое ощущение, что он хочет избавиться от меня, – помедлив, ответила Оля.

– Что ты будешь делать? – спросила рядом сидящая Света.

– Выяснять.

– Спроси у его друзей, – произнесла Света.

– Ты разве не знаешь, что такое мужская солидарность? А с родителями он меня не знакомил, хотя, – Оля на секунду задумалась, – однажды мы с его сестрой случайно столкнулись в клубе.

– Вот и найди её в соцсетях, – посоветовала Роза.

Наутро Оля узнала причину охлаждения отношений с Глебом. Она молча протянула Розе со Светой свой телефон.

«Оля, мне жаль, мой брат так развлекается, выбирая труднодоступных. У него к девушкам только спортивный интерес. Забудь его», – написала сестра.

– Как ты? – только и спросила Роза.

– Скажи, что во мне не так?

Дрожащими руками Оля потерла виски, а после присела за стол и уставилась в одну точку бессмысленным взглядом. Худенькая брюнетка невысокого роста, она казалась еще меньше. А ведь всего один звонок любимого мужчины способен вселить уверенность в себе, поднять со дна на поверхность. И будет улыбка на губах, расправленные плечи и сверкающий яркими красками мир.