Поттер застонал. Что происходит в этой стране? Правительственный отдел оказался гнездом нелегальной контрабанды, магловские шпионы прописались почти во всех магических организациях — наверняка таких хватает и в министерстве. В эту минуту он всецело разделял неприязнь Риддла к маглам и маглорожденным. Какого рожна им надо? Он делал все возможное, чтобы полностью убрать дискриминацию против них — и реформы работали. Да только это привело к тому, что несколько шпионов находились теперь и в высших эшелонах власти.

Он вытащил магофон, позвонил Северусу.

— Как только сможешь, переходи ко мне через камин.

Тот появился через четверть часа.

Поттер молча выдал ему все документы, что успел найти. Тот так же молча прочел.

— Тебя это удивляет? Так было всегда.

— Ты знал?

— Это — неизбежное зло, Гарри. Мы по сути два мира, два правительства в одной стране. У нас есть свои шпионы среди них, тот же Финч-Флетчли. Чему ты удивляешься?

— Я не думал, что их так много. И так… повсеместно.

Снейп пожал плечами.

— На твоем месте я думал бы, что делать с Морганом. Шпионы будут тут и завтра и через год. А пока что маглы получили себе сильного некроманта. Впрочем… думаю, что ненадолго.

— Почему? — с надеждой спросил Поттер.

— В том состоянии, что мы видели его вчера, ему потребуется долго восстанавливаться. А с их методами обращения с магами, думаю, что… — Северус осекся — лицо Поттера потемнело.

— Пошли — отрывисто сказал он. — времени мало.

— Куда?

— Поговорим с маглами.

Морган открыл глаза, и с облегчением увидел перед собой Жнеца.

Сил говорить не было, и он подумал:

«Ты за мной?»

— Да.

«Сколько еще жизней у меня есть?» — подумал он.

— Меньше, чем ты думаешь.

Его подняли, и через секунду он уже вдыхал свежий ночной воздух — они снова были под звездами в зимнем лесу. Снег выпал днем, и все было белым-бело. Подол мантии Жнеца словно разлился по белой земле черной кляксой, и на него он положил Моргана и сел рядом.

«Мир не развалится от моей живучести?» — мысленно спросил Морган.

— Если тебя удерживал бы здесь только я — ты давно был бы мертв. К твоему счастью, тебя удерживает еще кто-то.

«Поттер».

— Да.

«За мной будут охотиться — всем хочется иметь ручного некроманта. Никакая любовь тут уже не спасет.»

— Я помогу тебе.

«Как?»

— Забвение.

Моргану внезапно стало холодно от того, как Жнец сказал это слово.

«Меня все забудут? Как Рею и Адама?»

— Да. Ты готов?

«А что я буду делать дальше?»

— Работать на меня. Работать целителем, если захочешь — но не под своим именем.

«А дети?»

— Они тоже забудут — последовал бесстрастный ответ.

«А… Поттер?»

— Это зависит от него.

Морган закрыл глаза.

«Я согласен, конечно.»

Рука хозяина легла ему на лоб, но на этот раз ему стало тепло. Магия вернулась в тело, и то принялось исправно восстанавливать само себя. Он смог приоткрыть глаза и посмотреть на своего господина.

Тот сидел, глядя вдаль — туда, где уже розовел рассвет.

****

Поттер проснулся рано утром. Вчера у него было две встречи с магловскими чиновниками. Первая — с премьер-министром. Вторая — с главой Ми-5. Это были не обычные их полудружеские встречи. Было сказано очень много жестких слов с обеих сторон. Но в конце концов они пришли к соглашению об взаимном ограничении шпионской деятельности, что уже было неплохо.

Голова раскалывалась.

Он помнил, что они говорили еще о чем-то, но не мог вспомнить, о чем. Взял со столика протокол, пробежал глазами. Ничего вроде не забыл.

Искупался, позавтракал. На душе было тяжело. Словно кто-то проделал в ней дыру, а потом запихнул туда большущий камень, чтобы было незаметно.

Поехал в министерство, проработал как обычно весь день. Вечером встретился с Северусом, они обсудили развитие отдела контрразведки.

— У тебя нет чувства, что ты что-то забыл? — не выдержал он.

— Нет — сказал Северус немного удивленно.

После работы поехал домой. Дома было пусто и одиноко.

«Почему я не женился снова после развода?» — пришла в голову внезапная мысль. Он удивился сам себе — за столько лет он ни разу не думал об этом.

Позвонил сыновьям, пригласил их на Рождество к себе. Потом позвонил Малфою, чтобы пригласить и его с семьей. Тот поблагодарил, и сказал, что к нему на рождество приедут племянники его жены, лорд Аврелиус Гонт и его брат с сестрой.

— Приводи их тоже — сказал Поттер.

Малфой поблагодарил еще раз, и на том они закончили разговор.

Последние три недели перед праздниками министр работал на износ. И конечно, его тело ему это не простило: за пару дней до рождества ему стало плохо, и его быстро доставили в Мунго.

Гад Малфой растрезвонил сразу же — сыновья сорвались с учебы и приехали к отцу в тот же день.

— Все равно каникулы уже завтра начинаются — оправдывался Арктурус.

— Я просто переутомился — хмуро сказал Гарри. — Не надо делать из мухи слона.

— Мы соскучились — сказал более искренний Джеймс.

— Я тоже — честно сказал Поттер.

Зашел Малфой с одним из своих сыновей, проверил состояние пациента.

— Ты на самом деле переутомился, Поттер. С чего ты вдруг заделался таким трудоголиком? Вроде всегда умел находить баланс между работой и личной жизнью.

— Да? — сказал тот — какой жизнью, Малфой? У меня уже давно никого нет.

Тот хмыкнул.

— Да, я тоже удивляюсь. Но вроде как-то ты раньше справлялся? Что сейчас случилось?

— Не знаю — пробормотал он, и почувствовал, как будто в сердце вонзили острую иглу, побледнел, схватился за грудь.

Малфой спешно позвал команду врачей, и Поттера принялись откачивать заново.

Через несколько часов Поттер лежал в кровати, измученный, изнеможденный.

«Что со мной?» — думал он со страхом. «Мне нет еще даже пятидесяти. Я сильный маг, мой возраст для большинства волшебников это даже не зрелость. Что происходит?»

Дети ушли, подавленные. Празднование дома у министра отменялось, и Малфой пригласил их к себе.

— Ты тоже можешь на пару часов перейти к нам через камин, тебе не повредит. А потом сразу обратно.

— Хорошо — покорно сказал Поттер.

Праздник у Малфоя удался. Гонты оказались прекрасными детьми, хорошо воспитанными, умными, очень взрослыми. Оказалось, что они сироты, и Малфой опекает их уже несколько лет.

Поттеру понравилась девочка — Моргана Гонт. Ему нравилось в ней все — имя, внешность, черные глаза и улыбка. Он немного приревновал, но и обрадовался, когда она и Арктурус явно пришлись друг другу по душе. Видно было, что она понравилась и Джеймсу, но тот всегда был стеснительным и остался сидеть возле отца.

— Вы мне кого-то напоминаете — сказал Поттер девушке, перед тем, как Малфой пошел открывать ему камин для перехода в Мунго.

— Правда? — спросила она. — может, вы учились с моими родителями?

— Вполне возможно — сказал он. — приходите к нам в гости, мои сыновья от вас в восторге.

Моргана улыбнулась, и у него снова заболело сердце.

Малфой быстро переправил министра в палату и приказал срочно провести еще один курс диагностики. Третий приступ за три дня — это было уже опасно.

В больнице было очень тихо — по случаю праздника все, кто мог, гостили дома. А кто не мог — шума почти не производили.

Из врачей было всего двое, один посмотрел Поттера, записал все в карту, и передал ее своему сменщику. Теперь тот молча стоял у изголовья кровати министра и читал.

Поттер смотрел в окно.

— Как вы себя чувствуете? — спросил дежурный.

— Спасибо, хорошо — автоматически сказал Гарри.