Он не знал, будут ли их искать, но стоило ожидать худшего.

Пока что решил немного обустроить временную стоянку-навалил кучу веток и валежника и трансфигурировал в маленький деревянный домик. Внутри устроил три лежанки, снаружи поставил столик и накрыл навесом от дождя.

— Не надо — услышал он голос за спиной. Резко обернулся.

Жнец стоял позади него, глаза его были теперь двумя полыхающими кострами.

— Ч-что случилось? — спросил Морган.

— Адам и Рея не придут.

— Мертвы? — выдохнул Морган.

— Нет. Но ни ты, ни я до них добраться не сможем. Они в руках у того, кто поднимет всех мертвецов Англии.

— Еще один некромант? Ты говорил, что мы — последние!

— Нет. Он сделает это их руками.

— Почему ты не можешь до них добраться? Почему не сказал нам уничтожить его раньше? Мы могли бы убить его, вместо того, чтобы сжигать несчастных вампиров и их детей.

— Если мог бы — давно уничтожил — ответил Жнец почти по-человечески. — но он смог найти способ победить меня.

Морган открыл рот.

— Как? — вымолвил он наконец.

— Мой Дар Перевеллам, моя мантия. Он смог передать ее природу и другим вещам, и самому себе. Все, что он пожелал укрыть от меня, укрыто.

— Кто — он? Как его зовут?

— Я не знаю. — тяжело сказал Жнец. Но теперь ты один против него. И возможно, тебе придется сражаться против Адама и Реи. И всех тех, кого они поднимут из-под земли.

— Ты думаешь, они согласятся?

— Он сможет их заставить.

Морган продолжал лихорадочно думать.

— Что за мантия? У кого она была все это время?

— Мантия братьев Перевеллов. Позже она перешла в род Поттеров и последним, кто ее держал, был твой человек.

— Так это… Поттер? — прошептал Гонт.

Жнец покачал головой.

— Я не думаю. Скорее всего, она попала от него к теперешнему владельцу.

Морган обхватил голову руками.

— Что будем делать?

— Искать детей и того, кто их держит. Уничтожить его.

— Как?

— Скорее всего, он продолжит охоту на тебя, когда узнает, что ты жив. Ему нужен ты — дети еще слишком слабы. С твоей помощью он сможет добиться полной победы.

— Ты хочешь, чтобы он узнал, что я выжил?

— Так будет легче найти его — последовал бесстрастный ответ.

Морган промолчал. А что он мог сказать? После почти полувека мирной жизни в Англии начиналась война, и он против своей воли оказался в самой гуще событий.

— Пока что стоит узнать, кому Поттер мог отдать свою мантию. Может быть даже спросить у него самого — сказал Морган. Он сидел у костра и задумчиво водил веточкой по земле, размышляя. — таким образом, станет известно, что я жив, и может быть, узнаем правду.

Жнец молчал. Он стоял тут же, и тоже смотрел в огонь.

— Кстати — сказал Морган. — Всегда хотел спросить. Когда ты здесь, рядом, то… в это время никто не умирает?

Жнец перевел на него взгляд.

— Это самый глупый твой вопрос за все время. Люди умирают все время, и в эту самую секунду тоже.

— А ты?

— А я — везде.

— Кроме того места, где сейчас находятся Рея и Адам — хмуро заметил Морган.

— Да.

— А ты не можешь представить, где именно это место? Такое слепое пятно на карте?

Жнец какое-то время молчал. Потом провел рукой в воздухе, и перед ним возникла прозрачная карта мира.

Вся она была в маленьких золотых огоньках и переливалась. Морган понял, что каждую секунду на ней вспыхивают одни огоньки, и гаснут другие. Человеческие жизни.

Множество мест были черны — океаны, горы, необитаемые земли.

— А если добавить всех существ, не только людей? — спросил он.

Карта мигнула и вспыхнула. Теперь на ней не было совсем черных пятен, вся она стала абсолютно золотой. Почти вся.

Малюсенькая точечка посреди Британии. Крошечное черное пятнышко.

Жнец молча смотрел на это пятно.

Морган поежился — в воздухе стало ощутимо холоднее. Да что там, за миг все покрылось изморозью. Костер мгновенно потух.

— Мы найдем его — сказал он, стуча зубами от холода. — Даже если немного позднее. Ничего непоправимого пока не случилось.

— Идем. — проскрежетал его хозяин. Он сдернул Моргана с места, схватил в охапку и они исчезли.

****

Министр Поттер сидел в своем кресле и читал отчет по операциям за прошедший месяц.

Вместо отдела Тайн был наспех собран отдел разведки и контрразведки. Деятельность его, в отличие от предыдущей организации, предписывалась быть абсолютно прозрачной для министра магии. Поттер до сих пор хватался за голову, читая отчеты о деятельности Отдела Тайн за предыдущие тридцать лет. У него под боком все это время жила гюрза — нет, анаконда. Как он мог допустить такое? Отдел исправно тащил в свои закрома все, что классифицировалось как темнейшая магия — и там все и исчезало. Считалось, что сотрудники отдела исследуют и нейтрализуют опасные артефакты. Но на деле, все аккуратно собиралось, и использовалось на пользу организации. Или же перепродавалось третьим лицам. Кому, оставалось только догадываться, но Поттеру от этой мысли становилось плохо.

Северус ходил мрачный.

— Послушай — сказал он Поттеру. — мы боремся тут против ветряных мельниц. Да, все что происходило за последние годы — просто позор для министерства и аврората. Но я чувствую, что мы пропускаем что-то главное. Кто-то искал что-то определенное, вроде того архива. И судя по всему, нашел.

— Почему ты так думаешь? — спросил министр.

— Если бы «бизнес» по поиску и продаже артефактов был бы главным промыслом Отдела, то его размах бы все увеличивался. Но я вижу по данным из отчета, что в какой-то момент все операции практически сошли на нет.

— Когда? — Поттер выхватил бумаги и стал вчитываться в числа.

— Года полтора назад. Ты не помнишь, что тогда произошло?

— Ничего особенного… как раз пошли слухи об архиве… вроде все.

— Я бы хотел просмотреть подшивки всех новостей того времени.

— Пожалуйста. Спроси у секретарши, она тебе поможет.

— А ты вспомни, не было ли чего-то странного или необычного за это время.

Поттер кивнул.

Полтора года назад… это время вспоминалось ему как один из лучших периодов в его жизни.

Он и Морган тогда… они были почти друзьями. Они виделись, вместе ужинали, часто выходили со всеми детьми. Морган позволял Поттеру целовать его, когда тот хотел, хоть и без энтузиазма. Зато с удовольствием общался с Гарри, сидел с ним по вечерам у камина, рассказывал забавные случаи из практики. Работа тоже тогда приносила больше удовольствия.

Потом что-то случилось.

Поттер напрягся — он не мог вспомнить, что же произошло.

Просто в один момент оказалось, что Британию обвиняют в вооружении маглов магическим оружием, Морган от него отдалился, и началась охота за загадочным «архивом».

Занятый улаживанием международного скандала, Поттер не сразу сориентировался, а потом понял, что Морган не идет на контакт. И через неделю пришел анонимный донос о связи того с немецким шпионом.

Поттер похолодел. В последний раз такие провалы в памяти у него случились очень, очень давно. И ничего хорошего не означали.

Кто сможет помочь ему? Морган мертв, да он и сам потерял память.

Малфой или Северус.

Первым делом он позвонил Северусу.

— Ты помнишь, почему мы с Гонтом тогда перестали общаться? За пару месяцев до пропажи архива?

— Понятия не имею — честно ответил Снейп. — Я подумал, что ты ему опять на хвост наступил, и не вмешивался, как понимаешь. И я почти не вылезал из Хогвартса — ты тогда как раз проводил реформу в образовании, и мы были завалены работой по горло.

— Малфой может знать?

— Морган был очень скрытным человеком. Вряд ли он что-то рассказывал Драко. Но попытайся, если доверяешь тому.