Влага тут же пропитала мантию, колючки цеплялись к ткани, а острые ветки так и норовили зацепиться, то за рукав, то за волосы. Хруст веток за спиной, заставил моментально присесть и вооружиться волшебной палочкой, кто знает, какая тут живет. Крутанувшись на пятках, вгляделась в кустарник. Хотя, похоже нужно было, глядеть чуть выше. По верх кустов, появилась лохматая голова, кентавра. Флоренс.

Новый преподаватель Прорицания. Дамболдор умеет удивлять. Выпрямившись, спрятала палочку и низко поклонилась волшебному существу. Орла отзывалась о кентавре очень даже тепло, хотя считала его методы преподавания, слегка странными, кстати, как и методы Хагрида.

— Утро доброе, юная волшебница, — ответил кентавр, вежливо склоняя голову.

— И вам, Профессор Флоренс, — я выпрямилась, разглядывая кентавра.

— Разве вы не знаете, что Запретный лес опасен, для таких юных волшебников, — Флоренс выступил вперед. — Вам, следует вернуться.

— Виктория — Элэйн Крам, — снова поклонилась я. — Я вернусь, как только найду, то что мне нужно.

— Нужно? Что человеку, нужно в лесу? — спросил кентавр.

— Дерево, особенное дерево, то, что подходит для создания волшебных палочек, — отозвалась я, оглядываясь.

— Тогда вы идете неверной дорогой, — качнул головой Флоренс, — Вам нужна, ива, что растет не далеко от Хогвартса.

— Та, что дерется? — уточнила я.

Кентавр согласно кивнул. Поблагодарив за помощь, поспешила скрыться, от тяжелого и изучающего взгляда магического существа. Раньше я видела кентавров только на картинках в книгах. И мне они казались, несколько пугающими. Вроде бы люди, но лицо, глаза и речь даже человеческая, но все же звери. Странное ощущение создается, когда находишься рядом с подобным существом.

Бросив сумку на землю, недовольно скрестила руки на груди оглядывая Дерущиюся Иву. И как вот, добыть ее ветку, да так, чтобы она мне позвоночник по палам не переломила? Сейчас дерево, было неподвижным и спокойным. Словно самое обычное. Серые, голые ветви, шишко-образный нарост. Узловатые, толстые корни, поросшие серым, мхом, что выглядывали из земли.

Сделав шаг к иве, тут же поспешно отступила обратно, больно уж подозрительно как-то дернулись ее ветви. Обойдя иву по кругу, прикусила губу, магией тут с ней не справишься. Посох мог бы, но не палочка. Сняв мантию, бросила ее поверх сумки. Была не была. Глубоко вздохнув, резко шагнула вперед.

Ветки тут же взметнулись вверх, словно набирая силу для удара, хлестанули по воздуху со свистом и обрушились на землю, в том месте, где еще секунду назад стояла я. Прыгнув на ветку обеими ногами, придавливая ее к земле, пригнулась, пропуская летящию плетью другую ветвь.

— Секо!

Ветвь хрустнула, откатившись назад, сдула с лица выбившийся локон из пучка и победно подпрыгнула. Получилось. Ветка была конечно, не совсем нужного размера, более тонкую часть, больше похожую на плеть, нужно будет отрезать. Покрутив ее в руках, отделила не нужное и уменьшила получившуюся палку заклинанием. Остаток свернула на подобие широкого кольца и тоже сунула в сумку.

Показав иве язык и, состроив кривую рожицу, подхватила сумку и направилась к замку. Тоже мне дерево, все приличные деревья, стоят и не шевелятся, не то, что эта. И почему ее до сих пор не спилили и не пустили на матерьял для палочек? Войдя в замок, поймала на себе удивленные взгляды. Сев за стол, недовольно нахмурилась.

— Что?

— Ты где была? — удивилась Орла, вытаскивая из волос какую-то веточку. — Тебя, как будто по кустам протащили!

Говорить о том, что так и было, я не стала. Заявив, что просто вышла утром погулять и нарвалась на буйную иву. Орал хмыкнула, зная, что позже все равно, узнает от меня правду. Остальных же подобный ответ устроил, коситься перестали.

С трудом отсидев занятия, наконец-то дождалась обеда. Но в Большой Зал не пошла. Выбрав окно, рядом с кабинетом Макгонагалл, в это время в данной части коридора, людей вообще не бывает. Достав из сумки все необходимое, попыталась вспомнить, правильное расположение рун.

Нож для заточки перьев резко съехал по древку от раздавшегося вопля. Шел он от кабинета Макгонагалл. Облизнув по раненый палец паровой руки, заинтересованно прислушалась.

— Поттер был под судом, — громогласно объявила Амбридж.

Точно, попадалась мне эта статья на глаза, когда Мадам Пинс наказала меня и Уизли.

— Поттер был оправдан по всем статьям, — ещё громче отозвалась Макгонагалл.

— У Поттера нет ни единого шанса стать Аврором! — визг Амбридж был такой гневный и истеричный, что мне даже стало жаль бедную Макгонагалл, как у нее ее барабанные перепонки не лопнули.

Поттер хочет стать Аврором? Я отложила нож в сторону и усмехнулась, а я думала, что он будет метить в Министры Магии. Спаситель мира. Хотя, с талантами Поттера, лучше уйти в профессиональную лигу по квидиччу.

— Поттер, — звеняще произнесла Макгонагалл. — Я помогу вам стать Аврором, даже если это будет последнее дело моей жизни! И даже если мне придётся каждый день с вами заниматься, я позабочусь, чтобы вы достигли необходимых результатов!

— Министр магии никогда не возьмёт Гарри Поттера на работу! — сильно повысив голос, воскликнула профессор Амбридж.

— Будем надеяться, что к тому времени у нас будет новый министр! — крикнула профессор Макгонагалл.

— Ага! — завизжала профессор Амбридж. — Вот! Вот-вот-вот! Так я и думала! Вот чего вы хотите, Минерва Макгонагалл! Чтобы в кресло Корнелиуса Фаджа сел Альбус Дамболдор? Метите на моё место? Хотите стать старшим заместителем министра и директором школы в придачу?

Закатив глаза, насмешливо фыркнула, у Амбридж точно паронойя, хроническая ко всему. С какой стати она решила, что Дамболдору вообще нужно это кресло? Может быть оно не удобное, а директор уже давно не молод, ему бы диванчик, да по комфортней. А вот, Макгонагалл, не плохо смотрелась бы на месте директора школы.

Из кабинета Макгонагалл выскочил взъерошенный Поттер, с ужасом оглядел захлопнувшиюся дверь и поспешил скрыться, похоже разборки взрослых его мало интересовали. А женщины вопили за дверью дальше, точнее визжала и ярилась Амбридж, а вот голос Макгонагалл, звучал твердо, звонко, как металл. Эта женщина все больше и больше вызывает у меня уважение, так прямо высказывать Амбридж свое недовольство, когда другие предпочитают отмалчиваться, нужно иметь нечто большее, чем храбрость.

С сожалением убрав, все в сумку, решила уйти от кабинета Макгонагалл по дальше, не хватало мне еще с Амбридж тут столкнуться нос к носу, ведь и в правду решит, что я шпионю. Устоившись на третьем этаже в заброшенном крыле, наконец-то смогла сосредаточиться на рунах. Закончила, я только после звонка. Хорошо, что сейчас занятие у Бинса. Опоздание он даже не заметит.

Войдя в класс, села за дальнюю парту под недовольным взглядом Орлы. Сбросив сумку на пустующее место, рядом с собой. Огляделась и к собственному разочарованию, не увидела привычных рыжих макушек. Тут же недовольно себя отдернув, выложила учебник на парту и улеглась на него. И почему, я снова и снова ищу его взглядом?

От вчерашней выходки легче не стало, только пустота внутри стала больше. Вздохнув, закрыла глаза. Конечно, молящие о пощаде Уизли, это повод для гордости, но все же я хотела чего-то другого. В тот момент, когда они выхватили палочки, внутри все словно запело, вот он момент истины, но они даже не подумали, о том, что их могут ждать ловушки и попались.

Где-то в глубине себя, я хотела, чтобы Уизли нашли меня, узнали, но в этот же момент, это значило проиграть им, а себе я этого не могла позволить. Пока у меня есть такое маленькое преимущество над ними, можно бросать вызов раз за разом, но встретившись лицом к лицу, шансов у меня нет. С учетом всех унижений, что они пережили из-за меня, Уизли при копают меня под каким-нибудь кустиком и даже не почешутся.

Проснулась я от какого-то шума, сонно открыв глаза, оглядела опустевший класс и зевнув, потянулась. Орла похоже обиделась на меня, снова. Стоит найти подругу и все ей объяснить. Подхватив сумку, все еще зевая, толкнула дверь и едва успела, отскочить обратно.