— Колин прав, раз там Дамблдор и авроры, то справятся без нас, — сказала Гермиона.

— Может быть, дождаться директора у него в кабинете? — задумчиво протянул Поттер.

— Плохая идея, директор может быть недоволен, — покачал головой Джордж Уизли.

— Но должен же кто-то узнать о произошедшем в министерстве — нас это касается в первую очередь, — продолжил Гарри.

— Ты лидер ОЛС, Гарри, тебе решать, — высказался Рон.

— Я пойду с Гарри, а вы отдыхайте.

— Почему ты, Колин? — проявила недовольство Гермиона.

— Кому-то кроме меня надо договариваться о том, чтобы не вылететь из Хогвартса? Напоминаю, Амбридж поймали, но тролль по ЗОТИ никуда не делся.

— Отлично! — обрадовался Поттер. — В таком случае мы — я и Колин, пойдём в кабинет директора, дождёмся возвращения Дамблдора.

Мы с Поттером вернулись в кабинет директора. Портреты прежних директоров и директрис дремали на стенах, прислонившись головой кто к спинке кресла, а кто к боковой части рамы. Директора всё не было, в итоге я уснул прямо в кресле для посетителей.

Когда проснулся, обнаружил, как Гарри выглядывает в окно. Над горизонтом забрезжила светло-зелёная полоска — близился рассвет.

— Гарри, ты что, не спал?

Поттер дёрнулся от моего голоса и резко обернулся. Он держал в руке палочку. Увидев меня, Гарри с облегчением выдохнул и убрал палочку в чехол.

— Не спалось, — сказал он. — Столько переживаний. С утра мне пришло очередное письмо от Сириуса Блэка. Он снова уверял, что не виноват в смерти моих родителей. Говорит, что беспокоится обо мне из-за странностей, происходящих в магической Британии, и хочет встретиться.

— Он тебя вроде бы приглашал в Бразилию.

— Да, но я отказался, — произнёс Гарри. — Теперь он предлагает этим летом встретиться в Лондоне. Я не знаю… Не хочу видеть этого человека, я считал его виновным, ненавидел его, а оказалось, что он ни в чём не виноват. Что я ему скажу?

— Если хочешь, могу сходить с тобой в качестве моральной поддержки. У меня есть способы курощения* ему подобных, если вдруг окажется, что Блэк ненормальный. Если нужно прикрытие, могу попросить Люпина сопровождать нас.

— Профессора Люпина? — удивился Поттер. — Как? — он улыбнулся своим мыслям. — Гермиона сейчас ругалась бы, что ты не сказал «профессор».

— Он сейчас работает на ферме моего отца. Сложно назвать профессором человека, который перекидывает лопатой навоз.

— Спасибо, Колин, я подумаю.

В пустом камине вспыхнуло изумрудное пламя, и Гарри отскочил от окна. Он встал рядом с креслом, в котором сидел я, глядя на вращающуюся в огне человеческую фигуру. Пока Дамблдор выбирался из камина, маги и волшебницы, изображённые на портретах, очнулись ото сна. Послышались приветственные восклицания.

— Здравствуйте, директор.

— Здравствуйте, — тихо пробормотал Гарри.

— Благодарю, — мягко сказал Дамблдор.

Не глядя на нас, словно студенты среди ночи в кабинете директора совершенно нормальное явление, он прошёл к двери и, вынув из внутреннего кармана мантии крохотное, обезображенное, лишённое перьев птичье тельце, бережно опустил его на подносик с мягкой золой под золотым насестом, на котором обычно сидел взрослый Фоукс.

— Мироздание, Фоукс, что с тобой? — обеспокоенно воскликнул я.

— Пи-пю-пю, — приподняв голову, выдал тихую писклявую трель усталый птенчик.

— С Фоуксом всё в порядке, — сказал Дамблдор, отворачиваясь от птенца феникса, — он принял на себя смертельное заклинание, которое Воландеморт послал в меня, поэтому переродился. А вы что тут делаете, мальчики? Разве вы не должны сейчас спать в своих кроватях?

— Вы сражались с Воландемортом? — удивлённо воскликнул Поттер.

— Да, Гарри, — сказал Дамблдор. — Сегодня была бурная ночь. Профессору Снейпу и Нимфадоре Тонкс придётся провести некоторое время в больнице святого Мунго, однако, по всей видимости, дело кончится полным выздоровлением. Слышал, что не только у нас ночка выдалась жаркой, Амелия мне всё рассказала. Вы из-за этого меня ждёте?

— Да, директор, — кивнул Гарри. — Что произошло в Министерстве?

— Существует пророчество, которое касается тебя, Гарри, и Воландеморта, — начал Дамблдор. — Желание услышать касающееся его пророчество преследовало Воландеморта с тех самых пор, как он вернул себе тело с помощью Сола Крокера, который похитил его из Отдела тайн. Он сказал Воландеморту то, о чём мы знали с самого начала, что пророчества в Министерстве магии надёжно защищены. Взять их с полки и не сойти при этом с ума могут только те, к кому они имеют прямое отношение. Таким образом, Воландеморт должен был либо сам явиться в Министерство магии, рискуя наконец выдать себя, либо заставить тебя взять пророчество для него.

— Значит, Воландеморт решил сам забрать пророчество? — спросил Гарри.

— Именно, — кивнул Дамблдор и стал руками перебирать свою бороду. — Вначале он посылал туда людей под заклятьем Подвластия, но когда ничего не вышло, решил сам атаковать Министерство магии. Ещё в прошлой войне я собрал людей, которые готовы бороться против Воландеморта под знаменем «Ордена Феникса». Видя бездействие министра, я собрал старых товарищей, плюс к нам присоединилась молодёжь. В эту ночь в Министерстве дежурил Артур Уизли. Когда он подал сигнал о проникновении в здание Пожирателей смерти, я тут же собрал орденцев и собирался отправиться на помощь, тут ко мне забежал профессор Снейп, так что он отправился со мной.

— Простите, директор Дамблдор, а Нимфадора Тонкс тоже состоит в вашем ордене?

Дамблдор кивнул.

— С ней точно всё в порядке?

— Колин, ты знаком с мисс Тонкс? — слегка удивился Дамблдор.

— Да, мы пересекались несколько раз. Хорошая девушка.

— Не беспокойся, целители быстро поставят её на ноги.

— Директор, что за пророчество? — спросил Гарри.

— Мы обсудим это немного позже, Гарри, — успокаивающим тоном сказал Дамблдор. — Вы молодцы, что сумели обезвредить мисс Амбридж, но, мальчики, вы зря сдали в аврорат студентов Слизерина. Они уже завтра вернутся в школу.

— Но ведь они напали на нас и были с Амбридж заодно! — возмущённо завопил Гарри.

— Они действовали по приказу генерального инспектора, значит всё законно, — тяжело вздохнул Дамблдор.

— Простите, директор, раз выяснилось, что профессор Амбридж была пристрастна и преступницей, можно аннулировать мой тролль по ЗОТИ?

— Слышал, Колин, что именно ты, умело используя заклинания, одолел профессора ЗОТИ и нескольких студентов старших курсов, — хитро улыбнулся директор. — Полагаю, предыдущая оценка была поставлена ошибочно — это достойно оценки Превосходно по защите от тёмных искусств. Так что можешь быть спокоен, из Хогвартса тебя никто не будет исключать.

— Директор, а что с нападающими? Вы победили Воландеморта? — спросил Гарри.

— К сожалению, Воландеморт и большинство Пожирателей сбежали, — ответил Дамблдор. — Нам удалось пленить Люциуса Малфоя и Августуса Руквуда. Зато множество свидетелей лично убедились в том, что Воландеморт жив и здоров, теперь министр не может отрицать возрождение Тёмного Лорда. Наконец, нам удалось уладить конфликт, теперь министерство больше не будет влезать в учебный процесс.

— То есть, на следующий год можно ожидать нормальных учителей?

— Возможно, — сказал Дамблдор. — Колин, тебе пора спать. А нам с Гарри надо кое-что обсудить.

— Директор Дамблдор, можно Колин останется?

— Ой, нет! Меньше знаешь — крепче спишь. Директор, можно напоследок один вопрос?

— Конечно, задавай, — кивнул Дамблдор.

— Похоже на то, что Сам-Знаете-Кто провёл ритуал Табу на своё прозвище. Вы с Гарри не боитесь его произносить, остальные люди опасаются, потому что мистер Реддл слышит и знает о каждом случае, когда называют его прозвище… А что будет, если сотня или даже больше человек будут постоянно выкрикивать это прозвище? Сам-Знаете-Кто будет чувствовать постоянную мигрень?

— Вероятно, да, — улыбнулся Дамблдор.

— А может быть устроить флешмоб и всем дружно сутками кричать прозвище Сами-Знаете-Кого? Он заполучит настолько сильную мигрень, что для избавления от неё устроит суицид.