Сделав пару шагов от обуви, заметил, что дверь, на которую обратил внимание раннее, отворилась. Оттуда вышел низкого роста крепкий старик-китаец, о котором можно было бы сказать, что он не старик, а мужчина, если бы он не был полностью седым. На лице у дедка имеется небольшая козлиная бородка, длинные волосы заплетены в косу. Он одет в тёмно-синий костюм с белой окантовкой, состоящий из свободных брюк и рубашки, надеваемой через голову. На ногах обуты чешки или что-то наподобие балеток. Надпись над одеждой гласит:

Ифу. Материал: Лён. Качество высокое. Прочность 99%

Такой крепкий старикан, что казалось, будто он умеет взглядом гнуть рельсы. А уж надпись над его головой и вовсе повергла меня в трепет:

Ли Чан. Уровень 17. Статус: Мастер Боевых Искусств. Настроение: Любопытство. Заинтересованность

Такого уровня вообще ни разу за год ни у кого не видел. Он вообще человек?!

Мастер с любопытством молча рассматривал меня.

Задание: Напроситесь в ученики Мастеру Ли Чану. Выдержите экзамен. Награда: + 2000 опыта. Обучение у Мастера Боевых Искусств.

Принять / Оказаться

Принял задание. Совершил традиционный для айкидо приветственный поклон.

— Мастер Ли Чан, прошу, возьмите меня в ученики!

— Хм. Откуда ты узнал об этом месте и мою фамилию? — с акцентом спросил мастер, посмотрев на меня так, словно собирается разделать на запчасти. От его взгляда у меня по спине пробежал табун мурашек. Интуиция закричала об опасности и что сейчас, ну никак нельзя врать, надо говорить правду и только правду.

— Адрес я узнал на форуме в интернете после долгих поисков хорошего сенсея, точнее, это даже был не адрес, а ориентиры на местности. Там вас очень ругали за жестокое обращение с учениками, из-за чего я сделал вывод, что тренируете на совесть. Мне пришлось час кружить по округе, чтобы найти нужный подвал. — Я нервничал из-за вопящей интуиции, поэтому речь звучала немного сбивчиво. — А ваше имя только что считал в Инфосфере, но, к сожалению, мне доступна лишь малая часть информации.

После этого статус над головой мастера сменился на:

Огромное любопытство. Высокая заинтересованность

Интуиция успокоилась и перестала вопить о смертельном исходе, отчего я с облегчением выдохнул. Я даже не заметил, что на короткий миг боялся даже вдохнуть и задержал дыхание, словно добыча, замершая перед хищником.

— Интересно, — сказал мастер, с любопытством рассматривая меня. — Переодевайся, посмотрим, на что ты способен.

Я переоделся в кимоно, на которое Ли бросил заинтересованный взгляд. Затем совершил разминочный комплекс, разогревая мышцы. Мастер терпеливо дождался окончания разминки, вышел на середину зала и сделал приглашающий жест кистью правой руки. Я вышел следом за ним, встал напротив и совершил традиционный поклон. Он тоже поклонился, но немного иначе.

— Нападай, — сказал дедок.

Я напал, но, несмотря на опыт сотен тренировочных поединков, даже не успел заметить, как полетел навстречу полу. Далее началось избиение — это при всех моих физических показателях. Я стал выжимать из организма максимум, но так и не сумел ни разу достать мастера, сам же уже потерял счёт, сколько раз летал на пол. Каждый раз я упорно вставал и продолжал спарринг. С каждым падением удивление в глазах старика росло всё больше и больше. Казалось, что моё избиение, а иначе это назвать нельзя, длится бесконечно долго.

Я стал пытаться ускориться ещё больше, в какой-то момент, наконец, достиг состояния Сатори, даже стал быстрее старика и сумел его один раз достать — отправил в полёт, чему сильно обрадовался. Мастер был невероятно удивлён, его глаза в этот момент из прищуренных щёлочек стали таким же круглыми, как у европейца.

Старик быстро перекатился и вновь оказался на ногах, при этом он ускорился ещё больше, мы стали двигаться с одинаковой скоростью. Но, несмотря на то, что я видел все его движения, ничего не мог им противопоставить, лишь уворачивался и делал попытки контратаковать. Один из ударов в голову я пропустил — было такое ощущение, будто меня приложили ударом кувалды, а не кулака. Удар отправил меня в полёт по залу, который остановила лишь громко затрещавшая стена, из состояния Сатори меня сразу же выкинуло, в глазах потемнело, я сполз по стене, как кусок мяса, будучи не в силах двинуться.

Когда зрение прояснилось, мне предстал потолок помещения и взволнованное лицо китайца.

— Живой, — с облегчением констатировал мастер.

Вызвал характеристики и на мгновение подвис. Этим ударом китаец снял с меня пять единиц Жизни! Обычного человека либо убило бы, либо сильно покалечило. М-да, форумам надо верить, действительно жестокие тренировки, с которых можно выбраться вперёд ногами.

— Надо бы скорую вызвать, — задумчиво произнёс китаец.

— Не надо, я в норме. Через девять дней полностью восстановлюсь.

— Хм… — Китаец с превеликим любопытством посмотрел на меня и ухмыльнулся. — Живучий! Это хорошо!

— Только прошу, не надо подобного повторять, а то так и до кладбища недалеко.

— Прости старика, немного силы не рассчитал. Уж больно ты шустрый. — Мастер радостно улыбнулся и присел рядом со мной на пол. — Сила и скорость великолепные! Что удивительно — это без использования Ци! Восстановление и живучесть за гранью. А вот навыки не очень — уровень старшего ученика или младшего мастера айкидо. Давно научился выходить в Сатори?

— Недавно. Пока получается только спонтанно. Я искал того, кто сможет рассказать, что это вообще такое и как тренировать.

— Считай, что нашёл, — гордо заявил китаец. — Я беру тебя в ученики. Назови своё имя.

— Андрей.

— Хорошо, ученик, — счастливо улыбаясь, словно ребёнок, которому дали конфету, китаец кивнул головой. — Зови меня Учитель или Мастер, или мастер Ли.

— Хорошо, мастер Ли.

— Чем занимаешься помимо айкидо? — тут же спросил учитель. — Работа?

— Хожу в тренажёрный зал, плюс йога у высокоуровневого гуру. Курсы английского языка и заочная учёба в университете, завтра сессия начинается, поэтому буду днём занят пару недель. На жизнь средства имеются, так что ближайшие несколько лет в работе не нуждаюсь.

— Имя йога, — коротко бросил дедок.

— Раджив Капур.

— Хм… — слегка прикрыв глаза, мастер задумался. — Хорошо. Тренажёрный зал и айкидо бросай, они тебе больше не понадобятся, а к Капуру можешь ходить, — тут он ухмыльнулся, — по утрам, если с вечера останутся силы. Насчёт остального сам смотри. Пока сессия, ко мне будешь приходить после занятий шесть дней в неделю с понедельника по субботу, в воскресенье день отдыха. После сессии будешь приезжать к полудню, а там дальше видно будет.

— Жена меня с потрохами съест, — печально выдал я, на что дедок усмехнулся. — Что с оплатой обучения?

— Как ты говорил? — мастер усмехнулся. — На жизнь мне хватает… Не задумывайся над этим, Ученик. Лучшая награда для мастера — это ученик, превзошедший учителя! Я уже не молод, мои дети не хотят заниматься ушу, поэтому уже давно искал достойного ученика для передачи опыта. — Ехидно ухмыльнувшись, он слегка склонил голову набок. — Вижу, ты отдохнул. Вставай, пора приступать к тренировкам.

Прав был старикан, теперь спортзал мне не понадобится. Он умудрился загонять меня до состояния «нестояния». Стоит отметить, что мастеру на это понадобилось целых восемь часов. Он заставлял меня отжиматься с грузом на спине и качать пресс по десять тысяч раз, гнул, сажал на шпагат, выворачивал суставы, стимулировал иглами для акупунктуры, при этом читал лекции обо всём том, что и для чего делает. Между физическими нагрузками он показывал стойки и заставлял их отрабатывать.