Спустя полтора часа, Ночной рыцарь высадил троих пассажиров в неведомой глуши на севере Шотландии. Их встретил старый одноэтажный дом, неприветливо смотрящий на нежданных гостей единственным освещённым окном.

— Адрес точный? — спросил Фред через плечо у своей сестры.

— Да, я помогала перенести ей вещи. Она живет здесь.

— Нда, — единственное, что смог сказать Джордж, окидывая взглядом будущее жилище своего брата: покосившаяся крыша, практически отсутствующее крыльцо и полностью заросший сад — прекрасное место для жизни. Остаётся надеется, что в этом Богом забытом месте, не бывает сильных ветров. У парня возникло серьезное — не безосновательное — предположение, что дом не выдержит серьезной непогоды, так часто бывающей в этой части страны.

— Дальше я сам, ребята. Спасибо, что помогли.

— Нет…

— Джордж, — остановила брата Джинни, правильно разгадав намерения брата. — Он сам разберется, пошли.

— Давай хотя бы убедимся, что она не оставит его гнить на улице?

— Пошли! — настояла на своем девушка, Джорджу ничего не оставалось, как подчиниться сестре.

С громким хлопком трансгрессии вместе с родными исчезла и вся решимость. Если буквально пару минут назад Фред был уверен в своем решении, то сейчас, сидя в инвалидном кресле на продуваемой всеми ветрами лужайке, около подобия крыльца — пожалел об этом.

— Фред? Что ты здесь делаешь? — спросила девушка, подходя к нему. — Я услышала хлопок трансгрессии, посмотрела в окно, а здесь ты, — затараторила она, словно оправдываясь.

— Крыльцо…

— Что?

— Нужно будет починить крыльцо, — улыбнулся парень. — Привет.

— Фред! Что ты тут делаешь? Кто тебя привез сюда? — проигнорировала приветствие нежданного гостя Гермиона.

— Пусти меня к себе жить, пожалуйста, — все так же улыбаясь, произнес парень, внимательно следя за реакцией девушки.

— Это что, шутка что ли? — девушка непонимающе оглянулась по сторонам. — Джордж? Джинни? — поняв, что никто не откликнется, она накинулась на парня: — Кто привез тебя?

— Ночной Рыцарь, — пожал плечами Фред. — Гермиона, я понимаю как это выглядит, но не прогоняй меня, пожалуйста.

— Скажи мне, вы что никогда не оставите меня в покое? Зачем тебе жить со мной? Ты хоть осознаешь, что случись что, я тебе ничем помочь не смогу?!

— Гермиона, пожалуйста. Я не могу больше жить в Норе, а ты — единственная, кто не будет меня жалеть. Я уверен. Тем более, ты знаешь как жить без магии. Мне очень нужна твоя помощь. Я не буду тебе обузой, обещаю!

— Ты хоть сам-то понял что сказал? — горько усмехнулась девушка, посмотрев на коляску.

— Знаешь что, ты ведь не оставишь беспомощного инвалида на улице? — решил использовать последний козырь Фред.

— Еще как оставлю, — проворчала Гермиона и зашла обратно в дом, напоследок громко хлопнув дверью.

Такого поворота Фред не ожидал. Он надеялся, что она сжалиться над ним, но этого не произошло. И, как назло начавшийся дождь, усугублял положение парня еще сильнее. Оставшись, черт пойми где, без возможности вызвать помощь, он обреченно наблюдал за закрытой дверью.

— Грейнджер, ты ведь понимаешь, что я никуда не уйду? Я умру у твоего порога. Так и знай! И когда я умру, то стану призраком и буду тебя преследовать — вечно! Я это сделаю, будь уверена! — никакой реакции.

Девушка появилась спустя час, когда у Фреда не осталось ни одной сухой вещи, и с помощью магии затащила его вместе с багажом в дом. Внутри он оказался еще меньше чем снаружи: кухня, маленькая гостиная, пропахшая дымом, и небольшая комната, где по всей видимости спала сама Гермиона.

— Спать будешь здесь, на диване, — она указала на старый, отвратительно-зеленый диван, — Кухня — там. Туалет общий, душ тоже.

— Даааа, — протянул парень, оглядываясь: — Мужских рук здесь явно не хватает.

— Да, — криво усмехнулась Гермиона, — Как и женских, — она подняла левую руку и задрала рукав мантии, обнажая уродливую культю, некогда бывшую рукой.

========== Часть 2 ==========

Остаток вечера они провели в молчании, изредка перебрасываясь короткими фразами. Когда они все же улеглись спать, Гермиона еще долго рассматривала потолок, гадая, что же все-таки заставило ее принять Фреда к себе. Тут и дураку понятно, что она не сможет обеспечить ему нужный уход. Да она даже картошку почистить не может без помощи магии, о какой помощи инвалиду можно говорить! И все же, наблюдая за беспомощным парнем в окно, Гермиона ощущала внутри необъяснимый трепет. Что-то подсказывало ей — она обязана помочь ему. А может быть ей двигало совершенно другое. Может, она надеялась, что если кто-то будет зависеть от нее, действительно зависеть, то она не сойдет с ума. Ему ведь, по сути, намного тяжелее, чем ей. Нет руки — подумаешь. А вот потеря магии — с таким не каждый справится. И если Фред решил, что будет жить дальше — никак иначе его появление на пороге ее дома было не объяснить — она поможет ему в этом.

Памятуя о вчерашнем неудачном походе Фреда в туалет, девушка решила первым делом разобраться именно с этой проблемой. Подняв в памяти все свои скудные знания об инвалидах-колясочниках, она вспомнила, как однажды в театре она по ошибке зашла в туалет для инвалидов. Девушка не понимала, почему вся обстановка того помещения так прочно засела у нее в памяти, но сейчас, это воспоминание оказалось очень кстати.

Поднявшись как можно раньше, Гермиона поспешила исполнить свою задумку. Стараясь меньше шуметь, она вышла из дома и обойдя его, проследовала к старому, покосившимся сараю, надеясь найти там что-нибудь подходящее для поручня. Проведя минут двадцать в поисках подходящей вещи, она облегчённо выдохнула, наткнувшись на старую металлическую трубу. Совершив над ней пару магических манипуляций, девушка получила два металлических поручня, выглядящих совершенно новыми. Довольная собой, она вернулась в дом, и как можно тише пройдя через гостиную, оказалась в туалете.

Прикрепить поручни к стене оказалось просто. Магия здесь здорово помогла. Но вот как заставить один из поручней подниматься, девушка не понимала. Ей явно не хватало технических знаний.

— Попробуй трансфигурировать основание поручня, — прозвучало за спиной, отчего девушка подпрыгнула от неожиданности. — Сделай его похожим на шлагбаум. Думаю, это будет удобным.

— Спасибо, — девушка последовала совету своего соседа, и у нее все получилось. Довольная собой, она отошла, пропуская парня испробовать ее изобретение.

— Грейнджер, может закроешь дверь? Я не привык справлять нужду на людях — это как-то неловко, знаешь ли.

— Прости, — девушка покраснела и закрыла дверь, но не отошла. — Ну как? Удобно?

— Да, Гермиона, спасибо! Теперь я точно не упаду, — ответил парень из-за двери.

— Отлично, я приготовлю завтрак! Ты ведь ешь яичницу, да?

— Я буду есть все, что ты приготовишь! — ответил парень и тише добавил: — Выбора у меня все равно нет.

Целый день пролежав на диване, Фред начал сходить с ума от скуки. Услышав как Гермиона что-то разбила, парень взял свою доску для пересадки и кое-как перебрался в коляску. Понимая, что ее модификация никуда не годится, он решил упросить Грейнджер помочь и с этим.

Въехав в кухню, он «припарковался» у стола, и бросил на него свою дощечку, значительно облегчающую перемещение из коляски на другие поверхности.

— Нужно что-то делать с моей коляской. Она никуда не годится!

— А ничего, что здесь моя рука? — скорее по привычке, чем по необходимости, возмутилась девушка, отодвигая в сторону дощечку.

— И что? Воображаемой руке все равно не больно! — выражение лица у девушки мгновенно изменилось, красноречивее любых слов, говоря о том, что шутка эта неудачная. — Я пошутил. Прости.

— Да пошел ты! — прошипела Гермиона и скрылась в своей спальне. Фреду ничего не оставалось, кроме как дочистить картошку и ждать возвращения своей соседки.

***

Через пару дней, совместными усилиями, не без жарких споров, им удалось придумать, как модифицировать коляску. Для этого они трансфигурировали одну ручку так, чтобы она откидывалась и фиксировалась, не мешая своему хозяину спокойно слазить с кресла и наоборот. Играя с новым приспособление, Фред заметил, что им стоит нести это изобретение в массы, чтобы облегчить существование миллионам человек. На это Гермиона заметила, что маглы, скорее всего, давно уже придумали что-то похожее.