Минуту спустя Валери официально стала женой Страха и именовалась теперь как леди Валери Эмилия Эмрис. Попрощавшись с призраками, Страх со своими женами поспешили домой.

Прибыв в деревню, Страх отправил жен отдыхать. И попросил Беллу не произносить ни звука. Требовалось время, чтобы ее новое ядро стабилизировалось и на это время он не хотел покидать ее, чтобы в случае чего помочь. Пару дней спустя ее ядро уже было в норме, но вот способности она не могла контролировать. Поэтому основательно побеседовав с Беллой, Страх отправил ее на обучение в Японию к бабушке Мику. Прибыв в Японию, в доме Мику его и жену встретили гораздо лучше, чем при первой их встрече. Пообщавшись с ними, Страх оставил свою жену на попечение семьи Мику. Оставив Белле парочку артефактов, попрощался с ней и удалился.

Страх вернулся в школу среди недели. Утром его перехватил декан и предупредил, что директор очень недоволен его отсутствием. На что парень ответил, что Дамболдор может засунуть свое недовольство куда подальше. Дальше потекли учебные будни. Страх с утра до утра занимался учебой, штудируя десятки книг в библиотеке, а по выходным обустраивал деревню и навещал в Японии Беллу.

Так время и прошло до второго этапа турнира. За это время Страх смог изучить и сделать копии книг из запретной секции. Но самым главным его достижением был запуск ферм по выращиванию овощей и фруктов и ингредиентов для зелий. Теперь деревня была на полном продовольственном самообеспечении, встал вопрос о продаже излишков. Пообщавшись с Митарой, Страх решил открыть в Косой Аллее магазинчик по продаже ингредиентов и приготовлении зелий на заказ. А в магловской части Лондона открыть овощной магазин.

После утрясания всех формальностей, магазины были открыты и деньги небольшой струйкой потекли в карман. Низкая себестоимость овощей и ингредиентов давала преимущества перед другими магазинами. К весне в деревне планировалось построить загон для птиц и крупного рогатого скота.

Пришло время второго этапа турнира трех волшебников. Страх забил на разгадку яйца и просто ждал испытания. В 10 часов утра участников собрали в одном из залов, когда все прибыли, Крауч старший спросил.

— Так, надеюсь, вы все раскрыли тайну яйца и решили загадку?

Француженка и Болгарин синхронно дакнули, а Страх стоял со скучающим видом и зевал, заметив это, Дамболдор спросил.

— Мистер Страх, почему вы не ответили?

— Ммм? — поднял на директора глаза парень.

— Вы разгадали загадку? — сверкнув очками, задал вопрос директор.

— Нет. — емко ответил всадник.

— Как это? Как же вы собираетесь проходить испытание? — взволнованно сказал Крауч.

— Как и все, думаю вы скажите, что нам предстоит сделать, а там уже как-нибудь сориентируюсь, — ответил Страх со спокойным видом.

— Как вам будет угодно, — с явным неодобрением процедил Крауч.

Добравшись до озера, участников попросили переодеться в плавательные костюмы и выйти на помост. Страх, увидев наряд, сразу решил, что такое не наденет. На одежду были нанесены руны согревания, но запитывались они от волшебника. Это не понравилось парню, поэтому он решил одеть только плавательные шорты.

Когда он вышел к помосту, там уже стояли Флер и болгарин, имя которого Страх не мог никак запомнить. Если все внимание парней было приковано к Флер, то вся женская часть обратила внимание на парня, который только что вышел на помост с голым торсом.

Рельефное тело парня, «украшенное» шрамами и татуировкой на плече, вызвало у девушек желание и шок. Став в одну линию с соперниками, Страх стал ждать сигнала начала.

— Дорогие друзья, у наших частников было похищено нечто для них ценное и они должны будут в течении часа это вернуть… — дальше Страх слушать не стал, теперь ему было понятно, что придется бултыхаться целый час в озере. Прикинув варианты, он приготовился.

Прозвучал сигнал, болгарин и француженка сорвались с места и нырнули в воду. Страх сплел про себя заклинание, его татуировки засветились и в паре миллиметров от кожи появилась мембрана, а нос и рот накрыл темный воздушный пузырь. Оттолкнувшись посильнее, Страх нырнул в озеро.

Наметив путь, парень стал плыть, ощущения подсказывали ему, что надо двигаться в подводный город. Доплыв до города, он стал продвигаться в центр, на него стали таращиться аборигены и что-то лопотать. Не став заострять на это внимание, Страх поплыл дальше. Добравшись до какой-то площади, он обнаружил там троих человек, привязанных к столбам, подплыв поближе, он разглядел их. Это оказались его сестра Дженифер, сестра Флер Габриэль и какой-то парень.

— И кто же из них для меня ценное? — про себя подумал парень, — дочь людей, которые отреклись меня. Сестра той, с кем я ходил на бал и этот неизвестный мне парень. Что ж выбор очевиден.

Решил парень и потянулся к веревкам связывающим руки. В этот момент подплыли француженка и болгарин, как только они стали отвязывать пленников, на площади произошел выброс магической энергии и весь город накрыло воздушным куполом.

Вовремя сориентировавшись, Страху удалось приземлиться на ноги и поймать Флер. Отвязанные пленники пришли в себя и стали прокашливаться.

— Что произошло? — Флер с непониманием взглянула на Страха. Парень осматривал улицу, ища виновника. Как вдруг непонятно откуда в него полетел огненный шар. Оттолкнув Флер, парень успел поймать фаербол в вакуумную ловушку и погасил его, смотря в сторону откуда прилетел подарок.

Гость не заставил себя долго ждать и вышел к студентам, которые были в смятении и напуганы. Страх стал осматривать незнакомца, тот был одет цивильно, туфли, джинсы и пиджак поверх толстовки.

— Страх! Какая встреча! — поприветствовал парня незнакомец.

— Аббадон, скотина. А я то думал, когда же тебя встречу, — произнес парень, не отрывая взгляда от демона. Тот остановился и взглянул на студентов, которые с охреневанием следили за происходящим. Страх понял, что его спутникам здесь не место и сказал забирать малых и сваливать отсюда нахрен. Флер попыталась возразить, но парень в грубой форме ответил ей убираться. Остальные спорить не стали и поспешили убраться, только Дженифер бросила на парня полный переживания взгляд.

Оставшись один на один с демоном, Страх взял слово.

— Скажи мне, что один из наиболее могущественных демонов, который покровительствует самой стихии разрушения, делает здесь? Ведь печати не сломаны, — но демон ничего не ответил, а продолжал смотреть на парня, — раньше ты был ангелом, а теперь… Я понял, тебя кто-то призвал, какой-то маг и с тех пор ты торчишь здесь на Земле.

— Ты умен, всадник, но это не спасет тебя от неизбежной кончины, — наконец заговорил демон.

— И кто же так хочет, чтобы я упокоился во тьме? — голос Страха почти не выражал эмоций.

— Ты ее знаешь и она просила тебе передать «Привет, Страх» — оскалившись, передал послание демон.

— Ну давай, демон, — проявив на себе броню, Страх встал в боевую стойку.

====== Глава 19. Всадник или Демон? ======

Демон не заставил парня долго ждать и атаковал мощными огненными заклинаниями. Страх уворачивался от них, блокировал и контратаковал. В Аббадона полетели различные заклинания школ стихий, но как всегда, Страх отдавал предпочтение заклинаниям холода. Так что в демона преимущественно летели ледяные шипы, замораживающе сферы и струи белого хлада. Через пять минут активного противостояния, площадь и окружающие постройки стали походить на пепелище в заснеженных горах. То что не было сожжено адским пламенем, было проморожено белым хладом.

Закидывая друг друга заклинаниями, противники стали сближаться. Страх поздно заметил, что Аббадон уже был вооружен клинком, объятым пламенем. Не успев увернуться, парня полоснули по груди, меч оставил глубокую рану, которая никак не хотела затягиваться. Страх отпрыгнул от демона и схватился за грудь. Адский клинок в сто раз хуже меча Жнеца, боль была дикой. Подняв глаза на Аббадона, парень увидел как тот, ухмыляясь, проявил свой истинный облик. Красная кожа с черными прожилами, костяная защита, хвост и рога. Куда же без них.