— Пожиратели смерти, — сказал парень, закончив рыться у того в мозгах, и ударил мужика о стену, тем самым убивая его. Затем Страх повернулся к лежащей даме и хотел покончить с ней. Но вдруг из-за угла вышел профессор Флитвик, тем самым сохранив жизнь наподдавшей.

На следующее утро директору устроили разнос по поводу безопасности Хогвартса.

—Как в школу могли проникнуть пожиратели? — вопила министерская старушка в розовой кофточке. Взяв показания у Страха, его отпустили. Парень естественно не рассказал, что услышал от них и что он порылся в мозгах мужика. Но его нервы изрядно потрепали.

Дамболдор отделался легким испугом, министерство не стало раздувать скандал, директор грамотно все обставил и намекнул, что министерские авроры, отвечающие за безопасность турнира, тоже проморгали гостей. На этом инцидент рассосался.

Этим же утром к директору вызвали Принца, так как он декан Страха. У Северуса был дичайший бодун, у него такого не было со времен получения мастерства по зельеварению, сейчас он хреново соображал. А вопящая жаба в розовом костюмчике не способствовала ничему, кроме рвотного рефлекса.

Следующая неделя была для Страха очень напряженной. Все девушки Хогвартса начали полномасштабную охоту на парня, он как мог избегал их, но они решили брать его измором. Подкарауливали у классов, садились рядом, мешая работать. А когда Дамболдор объявил, что в школе по случаю приезда гостей пройдет зимний бал, для студентов старших курсов трех школ, то к Хогвартским девушкам присоединились еще и Шармбатонки.

Теперь Страха стали засыпать подарками с конфетами и прочей снедью, напичканной зельями и прочей пакостью. Но прилюдное уничтожение в адском пламени этих «подарков» не ослабило их поток.

Так, в один прекрасный день, по версии белобородого директора на ужине произошло то, что взорвало умы студентов трех школ. С самого утра Страха не покидало чувство неминуемой катастрофы, такое уже было однажды, тогда Война заставил его и Смерть пробежать три круга Ада на своих двоих. И сейчас это чувство было идентичным тому.

Сидя за своим столом, Страх как обычно был весь в себе. Но голос директора вырвал его из грез.

— Дорогие друзья, сегодня у меня есть для вас важное объявление, так уж вышло, что мы скрывали от вас тайну и сейчас пришло время ее рассказать, — начал говорить директор, а у Страха уже появилось стрёмное ощущение — видите ли, ученик нашей школы и участник турнира трех волшебников — Страх Эмрис де ле Фей, является пропавшим сыном нашей преподавательницы Лили Поттер и героем последней войны Джеймса Поттера, он носил имя при рождении Гарри Джеймс Поттер.

Директор закончил свою речь и зал затих, все молча смотрели на парня, вокруг которого стал тяжелеть воздух и потрескивала магия. А кубок, находящийся в его руке, был смят. Секунда и зал наполнился гомоном и воплями. Страх поднялся со своего места и вышел прочь из зала, отчетливо чувствуя как его спину прожигают десятки взглядов.

— Я сделал свой ход, теперь очередь за тобой, — про себя подумал Дамболдор.

Лили и ничего не подозревала, после первого испытания у нее с директором состоялся разговор, на тему Гарри. Не добившись никакого успеха по сближению, Дамболдор предлагал варианты как подтолкнуть парня к ним. Но ей надоели постоянные попытки директора помочь и манипулировать. Поэтому Лили сказала, что справится сама и покинула его кабинет.

На следующий день она узнала, что на Гарри было совершено нападение пожирателей смерти, неведомо как проникнувших в школу, и что он случайно убил одного из них. Но дело спустили на тормозах, но информация все же добралась до некоторых влиятельных родов. И Люциус Малфой уже стал готовить к запуску камень от попечительского совета в огород бородатого долькомана всея Англии.

Затем она встретила Северуса, который был готов голыми руками удавить любого, кто издаст звук громче жужжания мухи. На вопрос что случилось, тот с раздражением ответил «твой сын случился!» и ушел. Оставив ее гадать, о каком сыне он говорил.

Так вот теперь Дамболдор раскрывает карты не только перед Хогвартсом, так и еще перед двумя школами. Но больше всего ее поразила реакция Гарри, тот сжал кубок голой рукой и просто вышел из зала. Ни сказав ни слова.

— Вот сволочь бородатая! Какая подстава! — ругался про себя парень.

Вот этого хода Страх не предугадал, этим действием директор осложнил ему жизнь в разы, возможность свободного перемещения сократилась, так как теперь к нему будут прикованы сотни глаз, следящие за каждым его шагом. Эту ночь Страх провел в кабинете истории, заснув на кипе книг в мягком переплете.

Следующее утро не отличалось от вечера, те же шушуканья и прожигающие взгляды.

Дамболдор сидел на своем месте и ликовал, наконец-то он смог заставить нервничать этого парня. Теперь осталось дождаться, когда он даст трещину и толкнуть его в объятья семьи.

Преподаватели тоже шушукались по поводу Лили и ее вернувшегося сына.

Страх сидел за столом, медленно сжимая и разжимая кулак, в котором поочередно появлялись, то исчезали электрические разряды, пламя и хлад. За столом вокруг парня образовалась мертвая зона, нет, девушки все так же жаждали с ним познакомиться. Просто сейчас подходить к нему в таком состоянии никто не рискнул.

Тут в зал влетела птица Страха и приземлилась напротив него, протягивая лапку. Парень снял письмо и протянул пернатому бублик, тот принял вкусняшку и стал ее дербанить на столе. Пока парень читал письмо, все заворожено смотрели на птицу.

А птица была красивой, размером с феникса с золотисто-сверкающими перьями и желтыми глазами. Но в отличии от других птиц у этой было две пары крыльев.

— А что это за птица? — спросила Флер, приближаясь к столу слизерина и остановилась у парня за спиной.

— Это Громовест или Птица-гром, кому как нравится, — ответил Страх, не отрываясь от письма.

— Я слышала о них, но говорят, что они ростом более двух метров, — сказала вейла.

— Правду говорят, вот только Вий может становиться меньше, если это необходимо, — пояснил Страх, написав ответ, привязал его к лапе Вия и, погладив его, сказал лететь.

— Ты что-то еще хотела? — спросил Страх у девушки.

— Да. Ты пойдешь со мной на бал? — спросила Флер у парня на французском.

Страх с момента объявления бала слышал приглашения десятки раз. И Делакур не первая француженка, которая такое предложила, поэтому парень решил поиграть с ней.

— А ты не боишься? — ответил Страх тоже на французском.

— Чего мне бояться? — ответила она.

— Ну, меня например, я же холодный и не улыбающийся зубрила.Ну или того, что тебя разорвут на части остальные девушки двух школ, включая твоих однокурсниц, — сказал парень, смотря на ее реакцию.

Какого было удивление Страха, когда она не спасовала и сказала, что не боится ни его загадочности и странностей, ни других его тайных и не очень воздыхательниц. Но парня не устраивал такой ответ, а сказать ей нет ему не хотелось, но и идти на бал тоже, значит нужно сделать так, чтобы она отступила.

— Тогда попроси меня согласно этикету, только стоя передо мной и на одном колене, — сказал Страх и ожидал реакции Флер. На это предложение все француженки синхронно охнули, а мадам Максим приподнялась со своего места.

Переступит ли она свою гордость и пригласит его, или все же сохранит лицо наследницы знатного французского рода? А наблюдающие на это со стороны студенты с офигеванием и непониманием смотрели то на парня, который оказывается еще и знает французский, то на девушку-вейлу, которая сама пригласила на бал парня.

Страх ожидал разные варианты развития событий, но этот он видно пропустил. Вейла встала на колено и произнесла.

— Если это является вашим желанием в счет долга жизни, то… Мистер Страх Эмрис де ле Фей, я Флер Изабелль Делакур, первая наследница рода Делакур, прошу вас быть моим спутником на Святочный бал, — когда она говорила эту фразу, Страх хотел ее прервать, но от офигевания потерял дар речи.