Получив ключи от номера, мы поднялись на четвёртый этаж. Кай что-то насвистывал себе под нос, ну а я скользила взглядом по номерам на дверях. Отель был довольно неплох.

- И какие наши планы? – спросила я, пока Кай снимал с себя одежду.

- Сегодня 22-е. В городе надо быть 24-го, поэтому у нас есть целый день завтра. До дома отца мы доберёмся часа за три, - он улыбнулся, рассматривая мерцающий экран своего мобильного, - Как мило. Я в ванную.

Кай бросил на кровать телефон и исчез за дверью. Я взяла телефон в руки, смотря на открытую переписку.

- Ну, нет! – выдохнула я, - Серьёзно?!

Новости было две. Первая: рождественский ужин с дресс-кодом. А вторая: Джо сообщит о своей помолвке. Прекрасно. Ровно до того момента, когда явимся мы. В голове появился образ Джошуа Паркера. Возможно, он будет ждать нас, ведь он не настолько глуп, чтобы не беспокоится, куда пропал его сын.

Экран погас. А что, если это ловушка? Столько ведьм в одном доме, куда придёт тот, кого они ненавидят и боятся. Но Кай, похоже, не очень переживал по этому поводу и был уверен в себе. В отличие от меня.

- Может, хватит? О чём ты там думаешь? – послышался недовольный голос Паркера из ванной.

- Ни о чём, - ответила я, возвращая телефон на место.

- Тогда какого чёрта твоё сердце так громко бьётся? Меня это уже раздражает!

Я ничего не отвечала, рассматривая свои руки. Интересно, я смогу это сделать?

- Кэтрин? – позвал Кай, я слышала, как заплескалась вода.

- Ты не думаешь, что твой отец ждёт нас?

- Нас? Меня он точно ждёт, - быстро ответил Кай, - А вот насчёт тебя я не уверен. Я думаю, он физически ощущает, что я приближаюсь к нему. Думаешь, почему мы так долго добираемся? Я хочу, чтобы он помучился.

- А я думала, что ты наслаждаешься моментом, - проговорила я, прислушиваясь к шагам в коридоре.

- И это тоже.

В дверь негромко постучали. Пришлось встать и открыть.

- Надеюсь, я вас не побеспокоил? – в коридоре стоял уже знакомый Эдриан, - Просто решил убедиться, что номер вас полностью устроил.

Он вежливо улыбнулся, дожидаясь моего ответа. Но все его слова пролетели мимо меня.

Жажда, такая сильная, что я едва держала себя в руках, словно лавина обрушилась на меня. Я не помнила, когда я пила кровь последний раз, и это было плохо.

- Всё хорошо, - протянула я, склоняя голову набок, отмечая в очередной раз, что копирую движения Паркера, - Номер прекрасный.

Я прислушалась к тишине в отеле и улыбнулась.

- Прекрасно. Мисс? – Эдриан запнулся на полуслове, уставившись на меня. Я знала, что он видел. Быстро схватив его за руку, я затащила его в номер.

- Не двигайся и не шуми, - проговорила я, смотря ему в глаза, - Будешь хорошо себя вести, всё закончится быстро!

Через две минуты и пятнадцать секунд я закрыла дверь за несчастным администратором. Пришлось ещё кое-что внушить ему, но в целом, всё прошло неплохо. Я вытерла салфеткой лицо и упала на кровать, раскинув руки в стороны и смотря в потолок. Не знаю, сколько времени прошло, но я уснула. Я слышала, как подошёл ко мне Кай, но сил открыть глаза не было. К чёрту всё!

Утро 23 декабря было хмурым и совсем не предпраздничным. За большим окном, выходившим на город, неподвижно висели тяжёлые серые тучи.

- Наконец-то, моя королева проснулась, - произнёс Кай, не отрывая взгляда от телефона.

- Ты когда-нибудь выпустишь его из рук? – я взглянула на его мобильник, - Он скоро прирастёт к тебе.

Кай усмехнулся, но всё-таки отложил телефон в сторону.

- Не ворчи, тебе не идёт! – он посмотрел на часы, висевшие на стене, большие и круглые, с массивными металлическими цифрами и такими же стрелками, - Нам, в общем-то, пора. Нужно заскочить за подходящей одеждой.

Я удивлённо подняла голову, рассматривая Паркера. Опять шутит?

- Ты серьёзно?

- Да, вполне, почему нет? – он встал, хлопая себя по карманам, - Не вежливо будет появиться на празднике в неподобающем виде.

Он едва сдерживался, чтобы не засмеяться.

- Тем более, если Джо собирается сообщить о своей помолвке. Папочка расстроится…

Он состроил грустное лицо, надув губы и сведя тёмные брови к переносице.

Я фыркнула:

- Может, он будет рад?

Кай закатил глаза:

- Сколько я его знаю, он никогда ничему не рад. Кэтрин, собирайся! Я и так всё утро проторчал тут, дожидаясь, когда ты проснёшься.

- Мог бы просто разбудить меня, - я встала, - Я готова.

Паркер вздохнул. Вчера я уснула одетой, поэтому долго собираться мне не пришлось.

- Я не настолько тебя тороплю, - произнёс он.

Я пожала плечами и пошла в ванную.

Целых три часа ушло на то, чтобы найти то, что понравилось бы Каю. Мало того, что ему было не угодить, так 90% всех торговых центров не работало. Наверное, мы бы провели за этим занятием ещё дольше, если бы мы не попали в последний бутик с помощью магии. Не знаю, почему Кай не хотел делать этого раньше. Но потрясающее чёрное платье понравилось мне с первого взгляда.

- Что? – я посмотрела на Кая, который уставился на меня, - Оно мне понравилось!

Я сняла платье с манекена и исчезла в примерочной. Было немного непривычно понимать, что кроме нас здесь никого нет. Платье сидело идеально. Я вышла из примерочной одновременно с Паркером.

- Милый костюм, - заметила я, осматривая его с ног до головы, - Выглядишь так, будто тебя позвали.

Он прищурился, поняв, что я шучу. Я покрутила в руках туфли на шпильке. Раньше я совершенно не могла передвигаться на них, только сидеть. Я улыбнулась, снимая свою старую обувь.

В холле гостиницы было слишком шумно и слишком многолюдно. Только сейчас я обратила своё внимание на большую, украшенную красно-золотыми игрушками ель. Многочисленные яркие коробки лежали под ней, изображая собой подарки.

- На Рождество отец любил приглашать свой ковен, - проговорил Кай, мельком смотря на пушистое дерево, - Несмотря на то, что это был семейный праздник. И вечно дарил какую-нибудь ерунду. А время за столом превращалось в чёртову каторгу. Только Лив, кажется, нравился весь тот балаган.

- А мне нравилось Рождество. Раньше. Хотя после того, как родителей не стало, Алекс честно пыталась устроить что-то похожее, но, к сожалению, каждый из нас понимал, что это всё не то. И сейчас это только очередное напоминание, что их больше нет с нами.

Мы прошли по залитому светом холлу, ловя на себя взгляды посторонних. Кажется, их смущал наш внешний вид. Но что поделать, нам не было до этого никакого дела. Паркер шёл рядом и молчал, смотрел себе под ноги. На нём была излюбленная толстовка, куртка сверху, потёртые джинсы и уже немного потрёпанные ботинки. Я выглядела приблизительно также. Своим видом мы не вписывались в окружающий нас интерьер из светлого мрамора, дорогой отделки стен и ещё более дорогих костюмов. И всё-таки нам было на это глубоко плевать. Кай, по-видимому, вообще не замечал больше ничего вокруг, занятый своими мыслями, также как и я. Я только машинально шла вперёд и смотрела, чтобы ни на кого не наткнуться.

Лифт поднял на наш этаж. Дверь тихо щёлкнула.

- Пообедаем? – повернулся ко мне Кай. Я кивнула, бросая покупки в кресло. Может, еда поднимет настроение.

- Упс! – Паркер облизнулся, бесцеремонно открыв дверь, - Опять я не вовремя, какая досада!

Я только что вышла из ванной и успела надеть на себя только нижнее бельё. Не сказать, что я не слышала его приближения, но мне было любопытно наблюдать за его реакцией. Кай так мило смущался, когда заставал меня неодетой, словно ему было тринадцать, и он видел подобное впервые.

- Разве? – я приподняла бровь и встряхнула мокрые волосы.

- Хм, нет, - усмехнулся он, медленно подходя. Он обошёл меня, останавливаясь позади и наклоняясь к моей шее.

- Очень горячо, - выдохнул он, касаясь меня губами. Но я чувствовала острые зубы, которые несильно впивались в мою кожу, вызывая волну мурашек по всему телу.