И сейчас он просто не понимал, как поступить. Нет, конечно, что именно нужно делать с молодой женой, он знал на практике, но вот только… Как жить с незнакомкой? Придется учитывать ее желания, потакать женским капризам, а что таковые будут, дракон не сомневался, ведь она будет избалована всеобщим вниманием. И как любая женщина, сразу поймет свою исключительность и будет искать выгоду.

Ко всему прочему, Эмиль вообще плохо представлял свою будущую семейную жизнь, так как на протяжении всего своего существования даже не задумывался над этим. Жизнь с женой казалась далекой и поэтому нереальной.

А теперь действительность больно ударила дракона, сбила с ног, и он не понимал, как ему подняться и стоит ли это делать. И проскользнула малодушная мысль, что кто-то более пронырливый подхватит эту ношу и освободит его от ненужных сомнений.

И даже далекое грозное рычание своего зверя, настырно напоминавшее, что он не просто мужчина, а Черный дракон, Эмиль попросту задавил в зародыше. Давно прошли те дикие времена, когда звериная сущность была сильнее. Она все больше уступала своей человеческой половине, словно восстанавливая былую несправедливость.

Сомнения Эмиля прервал Эрик, настойчиво предлагающий план по поимке новой родственницы.

— Для начала обойдите всех портных — обязательно найдется тот, кто вспомнит, что шил мужское одеяние для рыжеволосой девицы. В городе не так много смелых женщин, способных носить подобное. К тому же, у нашей девочки довольно приметная внешность. Сначала посетите дорогих портных, — Эрик кивнул Валиру и Эмилю, — этим займетесь вы, вдвоем вам будет сподручнее. Будем надеяться, что девушка местная, а не приехала на праздник. Мы же еще раз посетим лекаря и аптекаря. Возможно, сможем узнать хотя бы имя… — Командир сомневался, что у лекаря она назвалась настоящим, но стоило попытаться. Кивком дал понять Камилю, что они будут вместе. — Эмиль, постарайся хоть что-то вспомнить… любая мелочь поможет нам ее найти. Имя?.. Что она говорила?.. Может, что-то рассказывала о себе?

Эмиль устало покачал головой, он уже неоднократно пытался что-то вспомнить, но тщетно.

— Кх-м, — прокашлялся хранитель, — а вот с этим я смогу помочь. И раз все присутствующие кровно заинтересованы в скорейшей поимке сбежавшей жены Эмиля, попрошу мне подсобить.

Что ж, сказано — сделано. Чего уж говорить, большинство драконов снедала жажда деятельности: бежать, успеть, найти первым! Все это читалось в их глазах. Поэтому предложенный ритуал не вызвал никакого отторжения, как малодушно надеялся Эмиль.

Младшее крыло расположилось по кругу, лежа на полу и держась за руки. Мелодично и нарочито медленно распевал старинное заклинание верный хранитель, погружая юношей в глубокое забытье. Туманной дымкой подернулось видение и ожило. Каждый, кто лежал в кругу, увидел то, что видел в ту минуту Эмиль, почувствовал то, что чувствовал молодой супруг.

Картина, представшая перед их глазами, была знакома и молодой девушке, что в этот миг устало приткнулась к окну в своем купе — ведь то же самое открылось и ей в недавнем сне.

Только сейчас все происходящее виделось глазами Эмиля. Счастливый и гордый, он решил напугать девушку, чтобы был повод утешить ее в своих объятиях. И молодой дракон преобразился! Он заметил искреннее восхищение, а не глупый испуг, поэтому бесцеремонно начал расхаживать перед рыжей красоткой.

Но девушка не замечала этой неловкости. В ее глазах светился такой неподдельный восторг, что невольно в груди зарождалось неведомое доселе нежное чувство. Но стоило прервать зрительный контакт, как тягучее болезненное желание охватило Эмиля целиком, ведь перед ним была практически обнаженная красавица.

Белые чулки еще красовались на стройных ножках, а все остальное было открыто взгляду дракона, но Рада ни капельки не смущалась и не краснела. Было это следствием выпитого вина или же юная прелестница действительно не видела причин для смущения — никто не мог бы понять.

И глядя на девушку, Эмиль понял — подобным совершенством нужно гордиться, посвящать стихи и воплощать в скульптурах! Взъерошенная копна волос, четкие, где-то даже резкие черты лица, что-то хищное, хитрое и дерзкое угадывалось в ее взгляде.

Тонкая шея, острые плечи и полная, высокая грудь вызывали в драконе вполне понятное желание коснуться этого совершенства и ощутить мягкость и нежность кожи. Неужели девичьи колени могут вызывать столько плотоядных мыслей?

Но продолжить любоваться девушкой Эмиль не смог, она слишком близко шагнула и просяще шепнула:

— Можно?

Не зная, о чем она, он, не задумываясь, кивнул — ей сейчас можно было все! Даже если бы она всадила ему в грудь острый нож, у него и в мыслях не возникло обвинить ее. Все для нее! Все!

Но предательское марево дрогнуло и резко выкинуло всех из видения Эмиля. Злые от того, что не удалось хоть в призрачном мире овладеть маленьким совершенством, и пораженные той глубиной чувств Эмиля, которые передались им, молодые драконы не сразу заметили, что хранитель, едва дыша, сполз в кресло.

Квазимир тоже не сразу отвлекся от своих мыслей, он удалился из комнаты, чтобы невольно не помещать сложному ритуалу, но все же успел вернуться раньше, чем вышло из оцепенения его младшее крыло.

Видимо, придется задержаться не только на вынужденные поиски родных и близких супруги Эмиля, но и для того, чтобы хранитель восстановил силы. Чуть позже, когда того перенесли в спальню, на прямой вопрос его о том​, что смогли узнать о девушке драконы, те лишь развели руками. Никакой нужной ниточки этот сон-явь не принес, лишь злую горечь от упущенной близости.

Что ж, всем было велено отправляться по делам. Потом молодняк поедет в столицу на гонки, чтобы заодно попытаться найти рыжую нахалку из сна.

Несмотря на бессонную ночь, небывалый прилив сил наблюдался у каждого из подопечных Эрика. Они, наконец, смогли реализовать все свое нетерпение, выплеснуть эмоции, что навеял чужой сон.

Для того, чтобы добыть имя и адрес, младшим понадобился весь день. После нудных обходов портных они, наконец, нашли желаемое и не стали ждать ночи, чтобы сообщить о находке, а двинулись в указанное место. Эмиль в этот момент ни в чем не сомневался, еще будет время взвесить все за и против. Его, как любого хищника, захватил азарт погони.

По каменной мостовой, вдоль уютных домишек, кучно выстроившихся вдоль дороги, шли двое высоких мужчин. Они ничем не отличались от обычных вечерних прохожих.

Но вот вдова Дарла вдруг заметила небывалое оживление на тихой улочке. Один статный и очень высокий господин недавно заглянул к Катрин, такой же одинокой вдовице, и по сей час находился у нее. От этого еще не старая и вполне крепкая баба завистливо вздохнула. Неужели соседушке свезло? Завтра она обязательно выведает все до мелочей! Вот только нужно пережить эту ночь!

И только Дарла подумала о тягостной скуке, что в этот летний день так невыносима, как из подворотни вышли двое крепких и широкоплечих парней. Было в них что-то дикое, не городское. И Дарлу заинтересовало то, с какой наглостью они вломились в мастерскую Радмиры, которая жила здесь несколько лет.

Вдова даже подалась вперед, чтобы разглядеть, что же делают бандиты у добропорядочной и скромной Рады. Дарла все больше прищуривала или выкатывала глаза, в надежде рассказать потом и самой Раде, и городским стражам обо всех подробностях такого страшного грабежа.

Нет, мысли прямо сейчас крикнуть стражу у вдовы даже не возникло! Как же? Она ведь могла пропустить все самое главное! А значит, потерять желанную возможность как минимум на неделю стать центром внимания всего квартала! А такой глупости она совершить никак не могла.

Невыносимая духота сменилась приятной вечерней прохладой, а двое мужчин все еще мелькали в соседских окнах, бесцеремонно круша все, что попадалось им под руку. Даже простак мог бы сообщить стражу, что они явно что-то искали. Пристальное внимание вдовы было вознаграждено. Все, что случилось далее, обеспечило Дарле не только недельную популярность в квартале, но и такую славу, благодаря которой у нее весь следующий год не было проблем с щедрыми и добрыми кавалерами.