Эллисон вытерла слезы и сделала глубокий вздох, а затем, посмотрев на Джэйм улыбнулась и крепко сжала ее руку.

- Спасибо тебе.

***

- И все равно я до сих пор не могу понять, неужели это сделала Лидия! – Стайлз сидел на соседнем сидении. Джэйм любезно согласилась подвести друга до автосервиса. Джип немного барахлил в последнее время, поэтому Стилински сегодня был обычным пассажиром-пешеходом. «Мустанг» с тихим урчанием двигался по дороге.

- Не факт, что это Лидия разграбила могилу и взяла… печень, - Джэйм чуть скривила лицо. По какой-то причине девушка старалась до последнего убедить себя в том, что ту могилу разграбила не Лидия. Хотя «не те» мысли так и лезли в голову. Чтобы перевести тему, брюнетка спросила:

– Вы со Скоттом, я так понимаю, планируете присутствовать на похоронах?

- Ага, - беззаботно протянул Стайлз, - у тебя же сегодня выходной?

- Да, но я все равно сейчас заеду в больницу, надо постирать форму, а потом я снова отправлюсь на поиски Лидии. Не могу сидеть на месте.

- Только не заходи далеко в лес.

- Хорошо.

***

В Бейкон Хиллс медленно наступал вечер. Температура понизилась до минуса, холодный воздух буквально раздирал горло при каждом вздохе. В лесу была тишина, которая прерывалась далеким и чуть приглушенным звуком журчания воды. Джэйм знала, что недалеко отсюда текла речка, но девушка почему твердо была уверенна, что надо идти вглубь леса. Поэтому Кин двинулась в противоположенную сторону и вскоре шум реки затих, и теперь лесную тишину нарушал лишь шелест, который раздавался, как только Джэйм наступала на листву, что покрывала землю.

Даже несмотря на то, что было уже довольно-таки темно, девушке вовсе не было страшно. Джэйм даже подумала о том, что такая прогулка скорее пойдет ей на пользу. Тут в тишине она сможет подумать о своем, а этого «своего» у Кин было достаточно, начиная с вопросов о том, кто она такая на самом деле и, кто ее настоящие родители, и заканчивая тем, как снова выпутаться и разрешить все сверхъестественное дерьмо, которое накрыло их спустя всего лишь две недели!

Тут неподалеку послышались шаги, которые вывели Джэйм из раздумий. Брюнетка вытянула шею и попыталась хоть что-то разглядеть, но вокруг виднелись только деревья. Девушка чуть прошла вперед, внимательно смотря по сторонам.

- Лидия?

Снова послышался шорох. Только уже где-то позади. Джэйм резко обернулась и сердце ее замерло. Перед ней стоял незнакомец и все бы ничего, если бы это был обычный человек. Звериные черты, которые «украшали» лицо мужчины, тут же давали понять, кто стоит перед Кин.

Не долго думая, девушка тут же бросилась бежать. Когда сзади послышалось рычание, Джэйм громко крикнула и попыталась бежать быстрее, хотя разум упорно твердил о том, что еще пару мгновений, и оборотень нагонит ее.

Впереди показался просвет, Кин сделала рывок и оказалась на каменистом берегу реки. Девушка споткнулась о камень и со всего маху упала на землю, ударяясь ладонями, которые выставила вперед при падении и подбородком. Снова послышалось рычание, Джэйм обернулась и увидела Дерека, который схватив незнакомца за шиворот отшвырнул в сторону. Мужчина отлетел к дереву и тут же раздался щелчок: словно по мгновению волшебной палочки, он повис над землей.

- Ты в порядке? – Дерек оказался рядом с Джэйм, которая успела принять сидячие положение и теперь старательно стирала кровь с подбородка.

- Как обычно калечу себя, - отозвалась девушка.

Дерек помог Джэйм подняться. Кин тут же начала отряхивать одежду. Ладони, как и разбитый подбородок дико болели. Девушка посмотрела на мужчину, что гнался за ней. Сейчас его лицо приняло обычные черты. Он медленно качался из стороны в сторону, глаза его были закрыты. Скорее всего он отключился, когда Дерек швырнул его.

- Что ты опять забыла в лесу? – спросил Хейл. На этот раз он разговаривал спокойно без всяких намеков на раздражение.

- Я пришла сегодня в лес по той же причине, по которой пришла вчера и в твой дом. Я не успокоюсь, пока не найду Лидию.

Джэйм выпрямилась, отрываясь от оттирания грязи со своих джинсов, которые были безнадежно испорчены. Внезапно девушка поняла, что Дерек пристально смотрит на нее.

- Что? – спросила Кин.

Хейл постоял еще пару минут, словно что-то обдумывая, но потом, когда девушка уже и не надеялась получить ответ на свой вопрос, он внезапно спросил:

- Почему ты винишь себя?

Как только Джэйм услышала вопрос, которого она боялась больше всего, у нее перехватило дыхание. Теперь, она просто ненавидела Дерека. Она ненавидела его за то, что он так напрямую спросил про это. Она ненавидела его за то, что он вообще смог догадаться.

Кин уже хотела что-то съязвить или хотя бы, на крайний случай, сказать что-нибудь грубое, но все что у нее получилось, это просто открыть рот и сделать глубокий вздох. Словно она рыба, которую огромной волной выбросило на берег.

Внезапно послышались чьи-то голоса и звуки шагов, а затем из-за деревьев, на каменный берег реки, вышли Скотт и Стайлз. Джэйм каким-то отсутствующим взглядом посмотрела на друзей. Но одна новость заставила ее выйти из оцепенения, в которое ее вогнал Дерек своим вопросом.

- Лидия нашлась! – крикнул Стилински.

- А что у вас случилось? – в свою очередь спросил Маккол.

- Да я тут на оборотня наткнулась, - будничным тоном заявила Кин, пытаясь придать своему лицу безразличное выражение. – Слава богу, что Лидия нашлась!

Скотт посмотрел на оборотня, что все также висел. Только парень повернул голову, собираясь задать вопрос, что дальше они будут делать с этим мужчиной, как внезапно Дерек напрягся. Выпрямив спину, он сжал руки в кулаки и принюхался.

- Охотники, - тут же сказал Хейл.

- Но мы же не бросим… - начал было Скотт.

- Прячься быстрее! – рявкнул Дерек, даже не пожелав дослушать парня.

Уже через минуту все спрятались за деревьями, что росли немного дальше от речного берега. Вдалеке послышался лай собак и чьи-то голоса, буквально через минуту на берег вышли охотники, которые тут же направились к ловушке, в которую, на их радость, попалась жертва.

Джэйм заметила старого мужчину, что шел рядом с Крисом Арджентом. Девушка не знала его и пока не могла спросить кто это такой, так как стояла рядом с Дереком, Скотт и Стайлз спрятались за другим деревом чуть поодаль.

Мужчина, который попался в ловушку, начал немного приходить в себя. Джэйм услышала его протяжный стон, а затем он задергался, пытаясь выбраться из ловушки. Незнакомец, что шел рядом с Крисом, подошел к оборотню и посмотрел на него с отвращением.

- Смотрите кто перед нами! – громко сказал он. – Омега, волк-одиночка. Даже среди оборотней омеги считаются самым последним сортом.

Оборотень что-то пробормотал, но Джэйм не слышала, что именно он говорил. Пожилой мужчина подошел к Крису и что-то сказал ему. После недолгого разговора, он отошел к одному из охотников, но потом снова подошел к оборотню, который продолжал принимать попытки выбраться. Кин увидела в руках незнакомца большой серебряный меч и внутри у нее все похолодело.

- Что они сделают? – спросила девушка и посмотрела на Дерека.

Мужчина вначале молчал, прислушиваясь к дальнейшему разговору охотников.

- Закрой глаза, Джэйм, - тихо попросил Дерек.

- Зачем?

Внезапно раздался какой-то непонятный звук, словно что-то тяжелое упало на землю, Джэйм на автомате повернула голову. Увидев одно туловище, без ног, что также висело и теперь сильнее раскачивалось из стороны в сторону, девушка тут же прижалась к Дереку и уткнулась лицом ему в грудь, чтобы не закричать.

- Твою мать! – рявкнул Стайлз. Парень уткнулся лицом в ствол дерева и зажмурил глаза.

- Зачем они это делают!? – спросил Скотт и посмотрел на Дерека полным непонимания взглядом.

- Объявляют войну.

========== № 13. Основная тема. ==========

Джэйм смяла руками одеяло и покосилась на ночник, который так и не осмелилась выключить. Перед глазами все стояла та кровавая сцена, которую ей по «счастливой» случайности удалось увидеть, и липкое мерзкое чувство страха никак не покидало ее.