Все эти мысли крутились у меня в голове, пока я шла в абсолютной темноте, держась за влажную каменную стену туннеля. Прошло где-то около часа, как вдалеке послышалось неприятное шипение. Стало ясно: твари, что гнались за нами, проникли в пещеру и скоро будут в туннелях.

Единственное, что оставалось загадкой, последуют ли они всей стаей только в один какой-либо туннель или разделятся. Хотя, разве такие примитивные существа могут решить, кто куда пойдет? Скорее всего, они всей толпой направятся только в один туннель. Надеюсь, не в тот, в котором нахожусь я.

Я не знаю, сколько прошло времени. Но с каждой секундой, проведенной в темноте, мне казалось, что я медленно схожу с ума. В воздухе явно чувствовался какой-то сладкий запах и недоумевала про себя: как в удушливых подземельях, может быть такой сладкий цветочный аромат?

Аромат становился сильнее. Я почувствовала, что каменная стена стала какой-то мягкой на ощупь. Внезапно, стены пещеры разом засветились.

В панике, я отпрянула от стены и упала на землю. Я ожидала нападения, бойни, сейчас мерзкие существа, что гнались за нами, выскочат и нападут на меня, будут терзать своими клешнями.

Но ничего не происходило. Все было тихо, даже не было слышно шипения тварей, видимо они, действительно направились в другой тоннель.

Я поднялась на ноги. Светились не стены пещеры, а мох, которым они заросли. Зрелище было потрясающее! Казалось, словно ты попал в другое измерение, в старую легенду, где говорится про границы Вселенной.

«Они отмечены холодными звездами, и путник идет на зов голубого сияния. Пройдя этот путь, ты увидишь свою Вселенную! Вселенную, которая всегда существовала в твоем разуме».

Это последние строки Вселенской легенды. Я никогда не понимала ее смысл, но в моем случае, обстановка очень подходила под описание.

Внезапно раздался чей-то смех. Вдалеке замелькали тени. Я тут же достала стрелу из колчана, и медленно двинулась вперед… Свет стал ярче.

***

- Ева, - послышался тихий шепот, – Ева.

Я открыла глаза, солнечный свет ослепил меня, а затем я увидела до боли знакомые глаза. Она улыбалась, как ни в чем не бывало, когда Она улыбалась, вокруг глаз образовывались сеточки морщин, на щеках были видны ямочки, что делало ее похожей на добрую волшебницу из сказок.

- Солнышко, ты стала слишком часто падать! – Все также улыбаясь, мама протянула мне руку, я хватилась за нее и поднялась на ноги.

- Ты же умерла.

Мама рассмеялась, будто я сейчас выдала какую-то изрядно удачную шутку.

- Нет, конечно! Что за глупости!

А я заплакала и обняла ее. Мама чуть покачнулась, а потом ласково обняла меня за плечи и поцеловала в макушку.

- Я никогда тебя не брошу, я всегда буду рядом! – Она обняла меня сильнее, внезапно, я почувствовала холод. – Всегда!

Тут мама отпрянула от меня и толкнула со всей силы. Я шагнула назад, но не почувствовала земли под ногами. Я падала. Падала в черную бездонную пропасть. Раздался мой крик.

Я почувствовала удар. Открыв глаза, я поняла, что нахожусь в своем доме, в прихожей. Из носа шла кровь, я вытерла ее тыльной стороной ладони и поднялась на ноги. Голова кружилась, и все казалось сном. Словно ты стоишь за стеклянной стеной, стараешься наблюдать за происходящим, но не можешь. Стекло покрыто разводами, трещинами, иногда оно запотевает. Ты двигаешься с места на место, пытаешься найти обзор получше, но ничего не видно. Только непонятные блики, которые призрачны словно миражи…

Мне слышится скрип двери, за окном гремит гром, я нервно сглатываю и понимаю, что подсознание вернуло меня в самый ужасный кошмар из кошмаров. У меня трясутся руки и подкашиваются ноги, еще чуть-чуть и меня вывернет наизнанку от ужаса.

Раздаются звуки шагов. Эти звуки глухим эхом отдаются в ушах. Я прижимаюсь к стенке, с ужасом смотрю на дверь, которая медленно открывается. Снова раздается до ужаса противный скрип. В дверях виднеется силуэт…

У Нее на шее петля, тело покрыто трупными пятнами, а глаза так же закатаны, но она идет прямо на меня, словно жива, не умерла, идет и тянет свои синюшные руки, словно на ощупь старается понять, где она.

Когда мама доходит до меня, она резко останавливается. Я всхлипываю, а она поворачивается, и я вижу белки ее глаз.

- Видишь, до чего ты меня довела! – начинает вопить она, ее руки хватаются за мои плечи мёртвой хваткой. Чувствуется мерзкий запах гнили и разлагающейся плоти, еще чуть-чуть и меня вырвет.

- Видишь! – Мама трясет меня. Я ударяюсь головой об стенку и начинаю рыдать. Ее ногти впиваются в кожу, раздирая ее. Я кричу от ужаса и боли.

- Ты умрешь, - шепчет она, - ты умрешь, ты умрешь… ангел мой.

И внезапно в мозгу что-то щелкнуло. Эти слова словно заставили меня вспомнить, кто я есть, где я и что со мной происходит.

Я хватаю Ее за руки и резко отталкиваю от себя.

- Убери свои руки! – кричу я. – Пошла вон, убирайся из моего сознания! Пошла вон! Вон!

Я кричала так громко, что в ушах зазвенело. Хотелось сделать шаг вперед, но пол под ногами разрушился, и я полетела в черноту…

***

- Ева, Ева!

Я открыла глаза, небо было пасмурное, и вокруг была идеальная тишина. Если не считать мамы, которая звала меня по имени. Я лежала на земле, вокруг росли золотистые колосья пшеницы, я видела такие один раз на картинке, кажется это растение с Митгарда… Еле как поднимаюсь на ноги и готовлюсь к новым кошмарам с Ее участием.

- Ева… - Мама пошла ко мне, она хотела меня обнять, но я отошла назад.

- Уходи!

- Ева.

- Уйди! – кричу снова, но уже сильнее. – Уйди, покинь меня навсегда. Ты – чудовище, которое отравило мою жизнь! Ты убила себя! А я… из-за тебя стала дрянью, тварью которая…

Я заплакала, понимая, что не могу говорить дальше. Слёзы душили меня. Мама стояла прямо передо мной, сочувственно глядя на меня.

- У меня не было выбора, дорогая, ты сама это знаешь. Ты сама хотела умереть…

Я заплакала еще сильнее, прижимая ладони к лицу, чтобы не закричать. Внезапно, я почувствовала поцелуй в висок, затем мама обняла меня. Я внутренне напряглась, в подсознании присутствовал страх, что меня сейчас снова выкинет в темный угол моего сознания, и я буду снова биться в истерике.

- Я уйду, - шепнула мама, - уйду. Только пообещай мне, обещай, что запомнишь меня не мёртвую, висящую под потолком с намотанной на шее петлей, обещай, что запомнишь меня живую. Совершенно живую, как душой, так и телом, вспоминай, как я заплетала тебе косички, как целовала перед сном и пела колыбельные, вспоминай, как мы собирали цветы.

Мама погладила меня по голове и, поцеловав в лоб, оторвалась от меня и медленно направилась в противоположенную сторону. Я стояла, все также рыдая, и смотрела на ее удаляющийся силуэт. Она шла медленно, легким шагом, словно парила над землей. Эта была та самая мама, моя мама, которая любила меня, заботилась обо мне, которая говорила, что я – ее сокровище, смысл ее жизни.

- Мама! – закричала я и рванула за ней. – Мама!

Но она не останавливалась.

- Мама! – прорыдала я. – Остановись, пожалуйста, остановись! Мама!

Она обернулась, я побежала быстрее. Единственное, что мне сейчас хотелось сделать, так это просто обнять ее, вдохнуть родной запах и услышать ее тихий смех.

- Ева! – Она протянула руки, а я почти добежала. Моей радости не было предела. Секунда…

Я дотрагиваюсь до ее ладоней, и все исчезает. Все укутывает непроглядная тьма.

- Мама! – Кричу я и открываю глаза.

Я лежу на земле. Меня трясет, и слезы катятся по щекам. Вначале просто невозможно прийти в себя и понять, что вообще происходит. Иллюзия и реальность смешались…

- Первый победитель! – раздается громогласный голос комментатора и до меня доходит, что я вернулась в реальность. Глубоко вдыхая воздух, я прислушалась к пению птиц, но внезапно, меня начало трясти и я зарыдала. Я зарыдала, потому что поняла, что победа за мной, для меня Голодные Игры кончились… но я так и не смогла в последний раз обнять маму.