- Нет, это ты послушай! – рявкнул я. – Еще одно слово о… Еве и ты у меня сдохнешь, не успев пискнуть! Я придушу тебя голыми руками, если тронешь ее!

- О, неужто ты так сильно любишь ее? – усмехнулся Энр.

- Не твое дело!

Я отпустил ледяного великана и отошел подальше от Рога Изобилия. Руки почему-то тряслись, и я чувствовал, что злость, словно огромная волна, захлёстывает меня и заставляет кружиться в бесконечном водовороте гнева. Да, я был просто до дикости зол! Хотя сам не понимал почему…

Ева… одно упоминание о ней, заставляло меня прибывать в каком-то непонятном замешательстве, а сердце предательски биться, когда я понял, что ей угрожала опасность. Неужели я чувствую ответственность за эту глупую и слабую девчонку, что убежала от меня, чем совершила просто феноменальную глупость! Да, я чувствовал, чувствовал, что должен защищать ее до последнего, возможно даже почувствовал тогда, когда она еще вызвалась добровольцем место своей сестры. Перед уходом на арену, я даже Клайду пообещал беречь ее…

Странно, зачем я пообещал, почему Ева вызывает во мне такие противоречивые чувства? Может потому, что она пробуждает во мне всю мою человеческую сущность? Да, для бога это звучит смешно, но даже боги переживают за свою душу.

Я потряс головой и тяжело вздохнул. Нет, нету никаких чувств, никаких душ и тем более, никакой ответственности. Есть только – арена, игры, кровь, боль, страх. Я никому ничего не должен, я сам по себе. Я совсем один! Особенно я это понял после того, как отец показал мне всю свою «любовь».

Сзади раздались шаги, я обернулся и увидел Теку. Великанша смущенно улыбнулась, словно извиняясь за то, что нарушила мои раздумья. Я же просто удивился. Странно, откуда такая Тека взялась, если сравнить ее с другими великанами, она совсем не такая как они.

- Не обращай внимания на то, что говорит Энр, - тихо сказала она. – Хотя я сама была дико зла, когда он метнул в лучника с Митгарда охотничий нож, причем, прямо в спину, когда тот даже не видел его.

- О, это в его духе – убивать как крыса. Я даже не удивлен, что Энр так поступил, - проговорил я ядовито.

- А… Ева…

Я напрягся.

- Он сильно ее побил, но она оказалась смелой, схватила лук, загородила собой умирающего парня и по ней было видно, что она готова защищать лучника и себя до последнего.

Странно, как-то это не в духе Евы. Она же такая… мягкотелая. Хотя, возможно, она сильнее, чем я предполагал.

- Надеюсь, с ней все в порядке, - сказал я.

- Ты переживаешь за нее? – неожиданно спросила Тека.

Думал я недолго. Чтобы поддержать нашу выдуманную историю о любви, тут надо озвучить только один ответ:

- Да.

Тека хотела снова что-то сказать. Как внезапно, раздалось громкое рычание, деревья на противоположенном конце поля с громким треском упали на снег и тварь, за которой мы наблюдали с Сатиной сегодня утром, выскочила на поляну.

Я замер, недоумевая, как же так! Как!? Почему мы даже не услышали шаги, почему мы ничего не услышали!

Когда тварь двинулась к Рогу Изобилия, я ничего лучше не придумал, как схватить Теку за руку, и рвануть в лес подальше от поляны.

***

От лица Евы.

Проснулась я от грубого толчка в плечо. Широко зевнув, я еле как разлепила глаза и посмотрела на Тиаэль, что сидела передо мной.

- Что…

- Тихо. – Эльфийка приложила палец к губам и посмотрела вниз.

Мы с Тией сидели на дереве, предварительно привязав себя веревками к стволу, чтобы не свалиться во сне. Я последовала примеру Тиаэль и посмотрела вниз.

Прямо под наши деревом было какое-то странное существо. Оно чем-то напоминало собаку, только вот шерсть напрочь отсутствовала, а место глаз были узкие щелочки. Его кожа была какого-то серо-голубоватого цвета. В двух словах – мерзкое существо.

- Кто это? – тихо спросила я.

- Падальщики, они жрут трупы других существ, а иногда, если успеют, могут и мертвой человеченкой полакомиться. Хотя и живому человеку лучше на него не натыкаться, особенно, если эти твари собрались в стаю. У них зубы острые как бритва, сожрут - не заметят, ненасытные твари.

Я прикусила нижнюю губу. Честно говоря, стало жутко, а вдруг рядом еще есть подобные существа? Хотя боже, куда еще чудовищ, мне одной мантикоры хватило!

- Выстрели в нее из лука, - сказала Тиа.

- Как я тебе выстрелю, - возмутилась я, - эта тварь прямо под нами, я никак не прицелюсь, стрела мимо пройдет и мы только привлечем внимание, вот если бы она отошла подальше…

- Давай я привлеку ее внимание, быстро спрыгну и побегу, только ты выстрели!

Я немного замялась. Лук держать я умела, а вот стрелять, а вдруг я не попаду и что тогда?

- Может лучше ты?

- У меня меч, да и вообще, метать ножи и стрелять из лука я не умею.

Мне ничего не оставалось сделать, кроме того, как просто кивнуть. Я достала стрелу, натянула тетиву… Тиа быстро развязала веревки и по моему кивку, спрыгнула с дерева, свистнув падальщику, она понеслась со всех ног. Тварь тут же понеслась за ней.

Мне стало жарко, внезапно показалось, будто я попала в засушливую жаркую пустыню. Руки затряслись и с каждой секундой я все больше и больше сомневалась, что смогу выстрелить.

Внезапно пальцы разомкнулись, я пустила стрелу, но мимо. Быстро, быстро я достала новую стрелу и прицелилась. Тиа все бежала и уже почти добежала до конца опушки. Я разомкнула пальцы… стрела вонзилась в тело падальщика.

- Спасибо, что поторопилась! – немного язвительно крикнула мне Тиа. Эльфийка выдохнула и повалилась на снег, держась за больную ногу.

Я неуклюже спрыгнула с дерева и подошла к ней.

- Рана болит?

- Побаливает, что-то я совсем забыла про нее, она просто болеть перестала, вот я и решила, что могу устраивать марафонские забеги, - проговорила Тиаэль и посмотрела на падальщика. – Фу, ну и мерзкое существо! Мне кажется, чтобы такое придумать, надо хорошенько курнуть или напиться в хлам! Нормальным людям такие существа в голову сами не приходят.

- Их придумали специально для игр? – уточнила я.

- Конечно! – воскликнула Тиа. – Может, природа в наших мирах и разная, но, знаешь ли, какой бы мир не был, такую тварь природа создать не в состоянии. Это задумка распорядителей, они придумали падальщиков во время двадцать третьих Голодных Игр и с тех пор, они всегда есть на аренах.

- Откуда ты столько знаешь?

- Смотрела старые выпуски, хотела знать, что же ждет меня на арене. Знаешь, нам еще повезло, что вокруг снег и холод. Последние игры проходили на арене, подобной раскаленной пустыне и туда еще напускали существ на вроде зомби, они жрали мозги и выходили по ночам, а по этой арене, хорошо было передвигаться только в темное время суток, потому что жара была просто невыносимой! А вода, там так дрались за воду! Один профи другому раскроил…

- Я поняла! – поспешно сказала я. – Поняла. Голодные Игры – это вещь, короче.

- Не вещь, а дерьмо сплошное!

Тиаэль поднялась на ноги, взгляд ее резко стал печальным.

- Моя подруга, она была старше меня, она участвовала в прошлых играх, мне было бы менее обидно, если бы ее убили сразу, а так, ее убили, когда на арене оставалось трое трибутов. Она пыталась помочь профи, на того зомбяк напал, а она помогла тому профи отбиться. Затем, он сказал ей «спасибо» и всадил нож в сердце.

Я молча смотрела на Тиаэль, рассказ меня ужаснул. Неужели есть настолько бесчеловечные люди, что готовы вот так поступить? У меня не укладывалось это в голове, я словно внезапно посмотрела на мир сквозь черную призму. Как-будто жизнь все продолжает и продолжает гнуть свою палку, настаивать на своем, что моя человечность не доведет до добра, что возможно, мне так же всадят нож в сердце по самую рукоять.

Перед глазами тут же возник Локи. Вот он подходит, что-то говорит, даже улыбается. И внезапно – рывок и тело пронзает многогранная боль и физическая, и душевная, я умираю медленно, даже чувствую вкус предательства. Это все не по настоящему, но я отчетливо вижу, как падает мое тело на снег, пролилась кровь…