========== 1. Дурные знаки. ==========
Старая крипта Винтерфелла как всегда казалась мрачной. Безмолвные статуи, стоящие над гробницами, казалось, следят за каждым шагом, а лютоволки, сидящие около каменных ног, вот-вот зарычат и тем самым зловеще нарушат темную тишину крипты. В воздухе повисла тяжелая неприятная и холодная влажность, тепло подземных источников почему-то не доходило до крипты, словно знало, что здесь покоятся те, кому не нужно тепло, те, кто уже привык к холоду.
Санса шла вперед, освещая себе путь факелом, что держала в руках. Девушка очень боялась, что резкий холодный порыв сквозняка потушит пламя, и она останется в полной темноте. Руки её похолодели, а тело сотрясалось от холода и страха. Девушка была напряжена и напугана. Она не была в этой крипте уже давно, она уже давно забыла все страшные сказки старой Нэн, все эти легенды, что ей рассказывала старуха, словно дым растворились на фоне многих дней, что она прожила в страхе, но сейчас всё внезапно вспомнилось. Санса боялась, что мертвецы сейчас восстанут из своих каменных гробниц, а из темноты тихой поступью выйдут Белые Ходоки, что они схватят её своими холодными руками и начнут душить. Душить до тех пор, пока не потемнеет в глазах, а до сердца не доберется колючий холод, который превратит её в Иную, и её кожа станет белой как снег и такой же холодной, а глаза станут ярко-синими.
Санса продолжала идти. В крипте всё так же царила тишина, нарушаемая лишь треском пламени факела и звуками её собственных шагов. Внезапно, пожалуй, даже для самой себя, девушка остановилась и посмотрела на изваяние возле подножия которой лежали цветы. Бледно-голубые розы, отец всегда говорил, что она любила цветы…
— Лианна, — шепнула Санса и чуть опустила факел, не отрывая взгляда от статуи.
Старк простояла так пару минут. Внезапно она почувствовала острую необходимость дотронуться до холодного грубого камня. Девушка шагнула вперед и протянула руку… Крик застыл у неё в горле. Хотелось сильно закричать и убежать вон из крипты, но из горла вырвался лишь хрип, а ноги не слушались.
Статуя повернула голову. Резко и внезапно. Из глаз её лились кровавые слезы. Санса отступила назад, роняя при этом факел, который почему-то не потух, упав на холодный каменный пол. Девушка почувствовала, как её плечи накрыли чьи-то ледяные руки, они были настолько холодные, что, казалось, этот холод проникает сквозь ткань шерстяного плаща и платья. Санса почувствовала, как кто-то проводит такими же ледяными руками по её волосам. Девушка повернула голову и увидела мать, которая со скорбным выражением лица смотрела на неё. Женщина опустила руку, переставая гладить рыжие пряди, и посмотрела на мужа, который всё также накрывал плечи дочери своими руками.
— Мама… — шепнула Санса. Но леди Кейтилин лишь покачала головой, словно призывая к молчанию.
Статуя всё так же смотрела, обливаясь кровавыми слезами. А Санса чувствовала, как ноги её подкашиваются, и она медленно опускается на землю. Отец отпускает её плечи. Девушка падает к ногам лорда Эддарда Старка, а по щекам её продолжают литься горячие слезы.
Раздается неприятное шипение, которое заставляет сердце забиться ещё быстрее. Санса чувствует, как по её руке что-то проскальзывает. В свете факела видно красную влажную чешую. Змея с тихим шипением проползает прямо по руке.
— Беги, — слышит она шепот отца.
— Прямо за ним, — говорит мать, а Санса понимает, что у неё нет сил подняться на ноги.
Однако девушка встает — словно против собственной воли, но встает. Отец и мать отступают, лица их такие же скорбные, Санса знала, что они тенями растворятся в темноте крипты, как только она побежит за красной змеей. И она побежала. Она бежала, видя, как красная змея, шипя, ползет вперед. Девушка вскрикивала каждый раз, когда безмолвные статуи поворачивали голову и смотрели прямо на неё. Они плакали кровью, также как и каменное изваяние Лианны.
Санса видит ступени старой лестницы крипты, что выведут наверх. Ещё один рывок — и она оказывается в коридоре, в конце которого виден выход. Через арочный проем проникает дневной свет. Змея ползла к выходу. Только сейчас Санса заметила, какая она большая и длинная… один только вид говорил о том, насколько она опасна.
«Это — змей. Красный змей. Ядовитый» — проносится мысль в голове Старк. Девушка поднимает голову, смотря, как свет заполняет полутёмный коридор.
— Леди Санса… Леди Санса.
Девушка открывает глаза, чувствуя, что по щекам её катятся слезы. С губ срывались такие же хрипы, как и во сне, словно она действительно недавно вышла из крипты, и всё это было наяву…
Санса садится и только сейчас замечает Шаю, которая её уже как несколько минут будила, видя, что девушке снится кошмар. В окна проникал солнечный свет, шёлковые полупрозрачные занавески приподнимались при каждом дуновении ветра. Королевская Гавань. Она не на Севере, не в Винтерфелле, не в крипте… Санса делает глубокий вдох, про себя думая, что уж лучше бы её сон был явью, лучше бы она действительно это всё испытала, лишь бы её не было здесь, в Красном замке, в этой золотой клетке, в которой она каждый день пытается выжить.
— Вам кошмар приснился? — спрашивает Шая, внимательно смотря на девушку.
— Я… — Санса замолчала. В горле пересохло и девушка почувствовала сильную жажду. — Воды.
Служанка тут же подскочила на ноги и подбежала к столику, на котором стоял кувшин с водой. Наполнив чашу, Шая подала её девушке, которая выпила всю воду до последней капли — настолько сильно ей хотелось пить.
— Со мной всё в порядке, — наконец смогла произнести Санса, — я хочу подышать свежим воздухом. Подготовь платье и заплети мне волосы.
— А завтрак?
Санса лишь махнула рукой, вставая с кровати. Есть ей совсем не хотелось, несмотря на то, что девушка чувствовала легкую слабость и тошноту. Но эти ощущения были вполне терпимы. Старк понимала, что если позавтракает, то её и вовсе вывернет наизнанку.
Шая лишь поджала губы и принялась выполнять приказы, про себя думая, что девушка в последнее время почти ничего не ест. Но сама она не могла заставить Сансу начать питаться нормально и обратиться с этим вопросом ей было не к кому. Разве что к Тириону, к которому Санса, как ни странно, относилась довольно-таки тепло, так же как и он к ней.
Некоторое время Старк молчала. Шая уже даже потеряла надежду на то, что девушка перемолвится с ней хоть парочкой фраз. Но Санса всё-таки задала вопрос, когда уже сидела перед зеркалом, наблюдая как Шая заплетает ей волосы.
— А к чему снятся змеи?
— К врагам, — не раздумывая, ответила Шая.
— Нет… — как-то слабо возразила Санса. — То был змей, красный змей, и он… он даже не укусил меня. Я была в темной крипте, а он словно вывел меня.
— Змей это был или змея — это неважно, — сказала Шая, — эти мерзкие твари никогда не несут собой ничего хорошего. Красный змей, говорите?
— Ага.
— А с чего вы взяли, что это был именно змей?
— Это был змей! — уверенно заявила Санса. — Я… просто знаю это и всё.
— Нет, леди Санса, не думаю, что этот сон означает что-то хорошее. Все змеи коварны, а при случае чего они обязательно отравят твою кровь ядом.
Санса лишь поджала губы, ничего не отвечая. Слова Шаи почему-то сильно разочаровали её. Старк видела пару раз этих тварей в королевском саду вживую, и тогда она испытывала отвращение и страх, но во сне она испытала страх лишь один раз: когда змея внезапно появилась из темноты и скользнула по её руке, а потом… Потом страха просто не было и всё, даже когда она увидела, насколько этот змей большой, даже когда поняла, что он ядовит и опасен. Может, в её случае это не будет считаться плохим знаком?
Но внезапно девушка вспомнила статуи, которые плакали кровавыми слезами, завядшие голубые розы, отца и мать, что смотрели на неё со скорбным выражением лица. Санса вздрогнула от жутких воспоминаний, а Шая от резкого движения случайно дернула девушку за прядь волос.
— Простите, — бросила служанка.
