Когда мы добрались до окруженного высоким частоколом города, я понял, что первоочередной нашей задачей будет отдых. Но сперва нам нужно пройти внутрь, и надеюсь, что с этим проблем не будет. Я никогда не был в настоящей земной Находке, знал только, что это город-порт. А его тезка в этом мире была чуть ли не средневековой крепостью или острогом. Ворота были заперты, но в одной из створок была приоткрыта небольшая дверь – видимо, для новичков, да и вообще для относительно безобидных посетителей. За частоколом были явно оборудованы площадки с лестницами и переходами, сверху на нас поглядывали вооруженные люди – у кого в руках лук, у кого арбалет, а у кого что-то вроде гранатомета за плечами. Смотрелось это, надо сказать, диковато.

– Здравствуйте! – с улыбкой произнесла Лена, обращаясь к мрачному часовому с какой-то странной модификацией АКМ.

Тот ее проигнорировал, а Даша почему-то фыркнула.

– Вход свободный? – сразу перешел я к делу. Задерживать нас явно никто не собирался, да и интереса-то, прямо скажем, мы особого не представляли. Но лучше перестраховаться и уточнить.

– Пока что да, – лениво ответил мужик.

Какой-то Лёва сто пятидесятого уровня с редкой меткой и нейтральным отношением к нашим персонам. Ничего особенного, но в бою с ним, уверен, придется попотеть всей нашей команде. Если, конечно, мы вообще сможем с ним справиться. И тут же пришла неожиданная мысль – а стоило ли вот так беззаботно спешить к городу с надгробиями за спинами? А если бы на нас напали? Это же могло бы стать для большинства последней ошибкой. Нет, конечно, мы пришли сюда по совету бога, но вот так вот полагаться без проверки на его слова – пожалуй, с этим пора завязывать. Если сейчас всё прошло вроде бы благополучно, то в будущем такая беспечность точно ни до чего хорошего не доведет.

– А это зависит от времени? – состроила из себя наивную девушку Даша, для пущего эффекта похлопывая ресницами.

– Вот горбачи от леса попрут, и сразу все ясно станет, – снизошел до пространного ответа часовой.

– Горбачи? – с любопытством переспросила Лена. Но мужик почему-то упорно ее игнорировал, так что девушка даже понурилась.

– Идите на главную площадь, – тем временем сказал Лёва, ни к кому конкретно не обращаясь. – Дорога вас на нее выведет, так что не заблудитесь. На всякий случай можете поглядывать на указатели, специально для новичков развесили.

– Спасибо, – коротко кивнул я, и мы уже приготовились войти.

– Пока не дойдете до площади, никуда не вздумайте больше заходить, – предостерегающе подняв руку, добавил страж. – Потом разберетесь и будете легко ориентироваться, а пока – просто не суйтесь. Смотрите на знаки.

– И на этом спасибо, – впервые подал голос Петрович.

Мужик пожал плечами и пробормотал в ответ что-то невразумительное. Видя, что мы замешкались, он отошел слегка в сторону и указал рукой на приоткрытую дверь. Первым на территорию города ступил я, за мной Даша и Лена, замыкающим стал копейщик.

В ближайшем рассмотрении Находка представляла собой нечто среднее между старым русским деревянным городом и городком на американском Диком Западе. Любопытный эффект получался – казалось, будто сейчас откуда-нибудь справа выскочит стрелец в островерхой шапке, а слева ковбой, и оба они начнут перестрелку не на жизнь, а на смерть. Впрочем, это у меня воображение разыгралось.

Лёва не обманул, заблудиться здесь было достаточно сложно – к главной площади вела широкая дорога, а указатели на границах кварталов не давали сбиться с пути. Народу на улицах было много – мужчин и женщин, молодых и старых, мне даже показалось, что где-то я краем уха услышал детский смех. Кое-кто изредка бросал на нас любопытные взгляды, подавляющее же большинство просто не обращало на нас никакого внимания. Примечательно, что описание у всех было минимальное, а уровни стихийных меток не ниже редкого. Странно, но даже проверка отношения взором срабатывала не всегда, и я даже не мог с уверенностью сказать, насколько нам тут рады. Это, признаться, немного напрягало. Дружелюбием, конечно же, ни от кого не пахло, но были редкие люди, которых получалось проверить, и они показывали нейтральное отношение к нашему небольшому отряду. Пожалуй, пока что это было единственным, что могло радовать. И наш первый встреченный местный житель, Лёва, оказался одним из тех самых немногих.

Помня о его предупреждении, я внимательно разглядывал все вокруг и обращал внимание на знаки – имелось в виду то, что можно было увидеть внутренним зрением. Абсолютно каждое здание, даже хозяйственная подсобка, было отмечено полупрозрачным символом, порой их число доходило до пяти и даже шести. Поначалу я не понимал их значение, а затем увидел некую систему, и все оказалось достаточно просто. Во всяком случае, на поверхностный взгляд.

То, что можно было охарактеризовать как магазин или как забегаловку, было отмечено как раз-таки самым большим количеством знаков – присмотревшись более внимательно, я даже сумел прочитать мелкий сопроводительный текст. Ну, конечно – символ, похожий на темную спираль, это бездна. А вот расколотый надвое камень – хаос. Символ тьмы представлял собой черный круг, а вот свет – его тут не было вовсе, как предсказуемо. Зато в некоторые помещения можно было заходить без опаски всем – видимо, это что-то вроде общественных заведений. По крайней мере, если я правильно понял картинку с белым вертикальным следом от ладони и сопровождающее ее описание. Кстати, интересно, а обычные люди видят просто рисунки? И как тогда новичкам разбираться, что к чему?

Но в любом случае это не наши проблемы, а пока я продолжал рассматривать полупрозрачные «вывески». Очень скоро я обратил внимание, что были и другие знаки (непохожие на стихийные), смысл которых был явно другим – скрещенные стрелы, фигура человека в огне, поваленные деревья. Подписи под ними больше напоминали названия поэтических сборников: «Полуночные стрелки» (или «Стрелки»?), «Очищающий огонь», «Древо смерти»…

– Похоже, это клановые обозначения, – подтвердила мои догадки Даша, когда я поделился со всеми своими наблюдениями. – Это ведь не наш мелкий поселок, тут люди наверняка объединяются в союзы и альянсы.

– Звучит логично, – кивнул Петрович. – Однако тогда выходит, что нам и впрямь не всюду можно появляться. А уж мест, где получится собираться всем вместе, наверно, можно будет пересчитать по пальцам одной руки.

– Лично меня это радует, – рассеянно произнесла Даша. – Надо ведь нам хоть иногда отдыхать по отдельности.

Мы как раз подошли к круглой площади, от которой во все стороны отходили прямые как стрела улицы. На противоположной стороне располагалось четырехэтажное здание из темно-красного кирпича, а перед ним – широкая вогнутая доска из черного камня. Возможно, это был какой-то другой материал, но я почему-то решил, что, скорее всего, это мрамор или гранит.

– Видимо, нам туда, – указал я рукой на темнеющий прямоугольник.

– Да уж, встречающий нам попался немногословный, – покивал головой Петрович, – придется разбираться самим.

– Почему он меня вообще будто бы не замечал? – поинтересовалась Лена.

– Потому что ты вела себя как тупая туристка, – без обиняков заявила Даша.

– Это почему же? – возмутилась паладинша.

– Сразу «здравствуйте» с дежурной улыбочкой, – с легким сарказмом в голосе пояснила темная, – тупые вопросы и переспросы…

– Можешь не объяснять, – Лена выставила вперед открытые ладони, показывая, что не хочет продолжать разговор.

Когда мы подошли к каменному полотну, я не выдержал и решил его потрогать. Действительно, что-то вроде гранита, теплый и гладкий.

– Вот нельзя было сказать, что на площади нужно искать свод законов, – подал голос копейщик, и я, присмотревшись, увидел на камне светлые буквы.

Каждый, кто пожелает остаться в Находке, обязуется соблюдать Закон и поддерживать Порядок.

Здания, находящиеся в чужой собственности, закрыты для посещения, если нет разрешающего знака.