А в Южно-Уссурийский женский монастырь снова зачастили кладоискатели. Слухи о сокровищах, якобы некогда зарытых здесь игуменьей Олимпиадой, обрели вторую жизнь. Сомнительные личности шныряли вокруг, а встречаясь с монахинями, представлялись почему-то сотрудниками уголовного розыска.

Не знали они, что игуменья схоронила клад – со страстной молитвой Господу Богу, а значит, никогда он не дастся в руки людей с нечистой совестью. Найти его мог только тот, кто посвятит свою жизнь служению Богу и людям – и будет жить в монастыре…

Кипели в Приморье и политические страсти. Члены рабочей группы, разрабатывающие положения о представительном органе власти края, органах местного самоуправления и выборах в них, яростно спорили – назначать или выбирать глав городских и районных администраций. Печальный, по мнению многих, прецедент с выборами в мэры Владивостока Виктора Черепкова заставил задуматься даже ярых сторонников демократии и народовластия.

Почти одновременно с этим в Государственном комитете по чрезвычайным ситуациям РФ всерьез обсуждали – не пора ли направить во Владивосток правительственную комиссию, которая изучила бы состояние городского хозяйства, а заодно и способности руководства города им управлять. Беда стояла у самого порога. В некоторых квартирах температура упала до пяти градусов "тепла" – и это в январе. Наздратенко не было – и исполняющий обязанности главы администрации края Валентин Дубинин распорядился:

– С 17 января прекратить подачу горячей воды в жилые дома!

Нетрудно представить, что последовало бы после этого. И без того, когда в стране от инфекционных заболеваний ежегодно гибли в среднем по 12 человек на каждые 10 тысяч, в Приморье умирали 18. Правда, в соседнем, Хабаровском крае этот показатель был еще выше – 18,5, однако разве это могло служить утешением…

Начавшуюся было истерию прекратил телефонный звонок Евгения Наздратенко из Москвы. Ему удалось добиться того, что обещанная ранее правительством дотация в 35 миллиардов рублей была перечислена в край. Приморье облегченно вздохнуло…

Но выдыхать пришлось с трудом. 19 января со ссылкой на ИТАР-ТАСС программа "Вести" российского телевидения распространила заявление Виктора Черепкова:

– Энергетический кризис в Приморье искусственно спровоцирован краевой администрацией с целью выбить деньги из правительства!

В этот самый момент правительство раздумывало, выделить ли Приморью дополнительно 12 миллиардов рублей на ремонт и обеспечение деятельности подразделений "Дальэнерго". Разумеется, решение было тут же отложено "до лучших времен".

– Политическая спекуляция! – только и нашелся, что сказать Евгений Наздратенко.

Как говорится, на войне как на войне. Противостояние губернатора с главой столицы края иначе и не называли…

В Приморье было плохо. В Москве лучше. 13 января президент США Билл Клинтон, находясь в Москве с официальным визитом, дал ужин в честь президента России Бориса Ельцина. На прием был приглашен и Евгений Наздратенко, единственный из глав всех прочих российских регионов.

А во Владивостоке – очередная драма. Посреди бела дня на втором этаже дома №15-а по улице Сибирцева в офисе коммерческой фирмы "Ровер" взорвалась пластиковая бомба. В это самое время внизу делали ремонт рабочие. Раненых развозили по больницам семь машин "скорой помощи". Всего пострадали 21 человек, две женщины и мужчина скончались.

Фирма поставляла продовольствие из Южной Кореи, торговала автомобилями. Ее хозяин задумывал шоп-туры в Корею и бизнес-туры в Австралию, для чего даже арендовал одно из научных судов Дальневосточного отделения Российской академии наук. Но вместо этого – оказался на больничной койке. Видимо, кому-то его планы пришлись не по вкусу.

А все место кровавого побоища было усыпано пятидесятитысячными российскими купюрами и стодолларовыми банкнотами.

Цена нескольких человеческих жизней…

Почти в то же самое время Виктор Черепков издал постановление №121 "О ликвидации Фрунзенского района города Владивостока" – и заявил, что та же участь постигнет и все остальные районы. Не дожидаясь этого, главный его оппонент глава Первореченского района Константин Толстошеин перешел на работу в краевую администрацию, где возглавил комитет по промышленности. А Черепков, словно только того и добивался, отменил свое постановление.

Вскоре из недр администрации края вышло постановление, дающее губернатору право решать самому, будет он назначать глав администраций городов и районов или объявит выборы. "Рабочая группа", не придя к единому мнению, умыла руки…

А совет федерации профсоюзов Приморья и представители многих трудовых коллективов края направили открытое письмо Борису Ельцину, в котором просили… сохранить за владивостокским "Лучом" место в высшей лиге. Они настаивали на том, что "Луч" выбыл из нее в первую очередь лишь по причине недобросовестного судейства и – "околофутбольных махинаций". Некоторое время тому назад подобное послание, но только за подписью главы администрации края, уже ушло президенту страны.

И еще в те дни во Владивостоке доллар можно было купить на три рубля дешевле, чем в Москве. А китайско-японское совместное предприятие по изготовлению музыкальных видеокассет провело первый не только в Приморье, но и в России конкурс караоке.

Всю первую неделю февраля в концертном зале музыкальной школе №1 звучали одни и те же десять мелодий. Многочисленные претенденты – и профессиональные певцы, и дилетанты – в возрасте от 6 до 75 лет демонстрировали свой певческий талант, исполняя "Подмосковные вечера", "Ой, цветет калина", "Катюшу" и т. д. Но покорила жюри "Серенадой" Шуберта студентка третьего курса физфака ДВГУ Людмила Климовских. Ей и вручили 500 рублей премии.

Тем и жил край, когда 7 февраля вернулся Евгений Наздратенко. По официальной информации – из Белоруссии, по слухам – из Австралии или Чили, где у него якобы были собственные серебряные рудники…

"Встретили" губернатора забастовкой – шахтеры Партизанска протестовали против невыплаты зарплаты. А коллеги по работе поздравили с 45-летием цветами и шампанским. Наздратенко выпил вместе со всеми бокал… минеральной воды и распорядился приступить к разработке глобальной экономической программы, которая по экономическим правам позволила бы Приморскому краю стать в один ряд с Москвой и Санкт-Петербургом.

– Администрация края будет проводить реализацию этой программы так же настойчиво, как и все другие, направленные на ускоренное экономическое развитие Приморья, – заверил он сомневающихся членов своей команды.

А жителям края пообещал:

– Сделаем все, чтобы остаток зимы вы прожили благополучно… Однако без финансовых вливаний из республиканского бюджета не обойтись!

И – снова улетел в Москву…

А жизнь шла своим чередом. После очередного повышения таможенных пошлин на автомобили их поток из Японии в Приморье на время иссяк, и местные рэкетиры, обезденежив, обратили свое внимание на "челноков", везущих товары из Южной Кореи. Первыми жертвами стали те, кто 12 февраля вернулся во Владивосток из шоп-тура на теплоходе "Ольга Андровская". Не успело судно отшвартоваться у Морского вокзала, как на борт поднялись "встречающие". Вели себя нагло – у тех, кто им не открывал, попросту выламывали двери кают. Однако "Караул! Грабят!" – никто почему-то не кричал. И в милицию не обращался…

Горе можно было залить – водкой, которая с 18 февраля неожиданно подешевела. Не выдержав конкуренции с импортной продукцией, снизил цену Владивостокский ликеро-водочный завод. Но по-прежнему во Владивостоке продавали самые дорогие в стране сигареты, и по стоимости жизни он оставался наиболее дорогостоящим из 132 крупнейших городов России.

Сама же жизнь, казалось, не стоила ни гроша. В те дни Александр Стасов хладнокровно и без какой-либо видимой причины одну за другой убил пять молодых одиноких женщин в разных районах края. Обвинение ему предъявили 15 февраля – в день, когда в Таганроге был приведен в исполнение смертный приговор другому маньяку, ставшему всемирно известным – Александру Чикатило.