Маруся дернула сильной шеей:

  - Так ешь и пей!

  Офицер продолжили разговор. Обсуждали события на фронтах в вылазки партизан.

  Последнее впрочем, было побочной темой:

  - Боевики группировки "Белый лев", эшелон взорвали. Тридцать солдат и шесть офицеров погибло. Ранено больше сотни.

  - Вот сволочи! Наших бьют! - Заявил офицер в погонах майора. - Нужно ввести расстрелы заложников. За каждого нашего сотню англичан.

  Офицер с нашивками в виде черепа и костей поскулил:

  - Сколько можно церемониться!

  - Уже ввели! Устроили казни! Сожгли около пятисот женщин и детей. - Ответил другой с нашивками - скрещенные молнии в белом кругу. - Теперь партизанам будет дан жесткий отпор. Сам Сталин сказал: применяйте против террористов и бандитов все методы, даже самые суровые. В частности семьи должны нести ответственность за партизан.

  Офицер с черепами хихикнул:

  - Вчера мы пытали белых бандитов! Они нам выдали своих подельников.

  Хрюканье в ответ:

  - Да еще нужно казнить знакомых, и прочих связанных с партизанами.

  Тон разговоров стал тише, а голоса куда более кислыми и траурными:

  - Наши войска в восточном фронте понесли жестокие потери. Русские примени атомные бомбы против скопления наших войск. Сотни тысяч убитых и раненых.

  Надрывно хрипело в ответ:

  - Да я сам видел на транспортных самолетах, сгружали обожженных офицеров. Многие из них просто ослепли, вытекли глаза. У кого волосы вылезли.

  Капризная, ржавая пила визжит:

  - Ну и варвары эти русские! У них медведи прямо по улицам ходят.

  Офицер с черепом визгнул:

  - И говорят также тигры.

  Носитель эполет и молний неуверенно возразил:

  - В таком холоде тигры не водятся.

  Чернокожий прокрутил в воздухе пьяными руками:

  - А у них особые, саблезубые монстры!

  Марусе надоели воспоминания об славном прошлом, и она опять приступил к мирному созидательному труду.

  Пока в пустыне царило спокойствие, а из России прибывали новые строители, инженеры и материалы. Царский режим замыслил связать всю империю в единый кокон. А заодно поскорее переварить многочисленные владения.

  Наташка же покинула Мекку и направилась в свою военно-строительную академию: работать на новейшими средствами вооружений. Светлана тоже отбыла по делам, а Маруся и Августина пока оставались в арабских землях.

  Мальчишки-офицеры уже в чине капитанов, тоже не спешили вернуться назад. Очень не хотелось оказаться в строгой, педантичной обстановке высшей военной академии времен Николая Первого.

  Хотя это учебное заведение и считалось самым престижным, но атмосфера так казарменная, а дисциплина строгая. Уж куда лучше на свежем воздухе пройти обучение и сдать экзамены заочно!

  И не слушать строгих окриков преподавателей и нафталиновых генералов. А там глядишь еще будет новая война. Индия уже под боком и ждет своего освобождения... А западе пробританский Египет начинает плести интриги. Хотя конечно рискнет ли Султан страны фараонов Селим на Россию сунуться - еще вопрос?

  Олег Рыбаченко пока решил вернуться к ранее прерванной повести: продолжение приключений Арбузика и Бебешки.

  Арбузик находился взаперти и мог видеть сквозь люк лишь прыгающее над трехэтажным вертолетом облака. Могучая боевая машина в сопровождении "мясорубок" неумолимо приближалась к цели. Стальной пол равномерно раскачивался под ним, гудели моторы... Что-то ждало его впереди, и это будущее пугало. Но теплилась надежда - добро победит и на этот раз!

  В стране Голубых туманов еще не знали, что глава тайной полиции Фабрено продолжил свое гнусное существование в виде клона. Президент острова Али, и его военный министр Каруока как раз подписали проект закона об земле. Решили все разделить поровну по количеству ртов. И это вызвало сильное недовольство богатеев. Правда они не осмелились протестовать открыто, но тайно собрались в подвале, дворца купца Мамуда.

  Подвал располагался глубоко под землей, отчего в нем царил полумрак и прохлада. Богатеи кутались в одеяла, в этом сказочном мире не бывает снежных зим, и нет разумеется и отопительной системы. Масленые светильники дают блики, от чего жирные лица богачей кажутся по-особому зловещими.

  Мамуд очень толстый, с большим пузом и халате с пришитыми золотыми крендельками. Он самый богатый человек на острове, и имеет торговлю с многими странами. Как символ богатства в руках электрический фонарик - настоящая роскошь для острова, в котором соседствует и средневековая отсталость и некоторые элементы прогресса. Борода у Мамуда блестит от масла, но при этом кажется неряшливой. За купцом следует худощавый тип в больших темных очках. В нем что-то есть от Фабрено, особенно когда мелькает колючий, воровской взгляд.

  Мамуд хриплым басом произнес:

  - Мы лучшие граждане острова собрались тут...- Купчина запнулся, и воровато оглянулся. Человек в очках успокоил его:

  - Мы проверили! Агентов Али тут нет!

  Мамуд продолжил:

  - Чтобы обсудить вопрос можно ли мириться с кражей!

  По толпе купцов, рабовладельцев, плантаторов и фабрикантов: пронесся гул.