***

- Что происходит? – Теодор Нотт, замер с полотенцем в руках ошеломленно смотря на развёрнутый пергамент перед его носом. Это был приказ, подписанный министром магии на тщательный обыск его дома и взятие под стражу самого мужчины для дальнейшего опроса. – Я ничего не совершал! Драко, ты же, знаешь, всё прекрасно, скажи им!

Нотт с мольбой взглянул на бывшего однокашника, Малфой в ответ поджал губы и нахмурился, отрицательно качая головой.

- Драко!

Мужчину тут же схватили под руки, и повели к камину, Малфой быстро последовал за ними, так и не промолвив ни слова. Драко безнадёжно не была по душе эта ситуация, он долгое время боролся за статус Нотта после похищения семь лет назад и всё же доказал, что Теодор в этом не участвовал. Но после тех воспоминаний, что раздобыла Грейнджер, верилось в невиновность товарища крайне слабо.

Нотта вели к уже знакомому кабинету. Несколько лет назад он уже присутствовал здесь. Воспоминания не из приятных. Мужчина абсолютно не смекал, что в этот раз он сделал. В редких попытках он оборачивался, чтобы увидеть Малфоя, но тот был также угрюм и смотрел лишь перед собой.

Прибыв на место, Нотта резко пихнули, сажая на довольно массивный старый стул, один из мужей тут же наколдовал верёвки, что в два счета обвили руки задержанного словно змеи. Драко обошёл, с другой стороны, и сел на длинную скамью. Широко расставив ноги, он, оперся на них локтями сплетая пальцы рук, и поджал губы, хмуро уставившись в пол. Как будто размышляя о чём-то непосильном, словно он не мог впервые подобрать нужных слов.

Нотт быстро осмотрелся и, облизав сухие губы, впился вопросительным взглядом в товарища.

- Тебя обвиняют в преступлениях совершенными над полукровками и многократных нападениях на маглов, - ровным голосом выдал Малфой поднимая глаза на задержанного.

- Что? – на выдохе спросил мужчина и отрицательно покачал головой. – Что за бессмыслица?! Я столько лет находился в тени, работал под боком министерства, о каком преступлении ты говоришь?!

- Хватит! – Малфой не выдержал, сорвавшись на крик. – В настоящий момент ты отчётливо отвечаешь на все мои вопросы! Не более того! Эванс Люсиль – это имя тебе говорит о чём-то?

Теодор раскрыл рот в попытке ответить, но замялся. Лихорадочно соображая, он забегал взглядом по полу и потом быстро кивнул.

- Да, я знаю её. Она работает в отделе у Гермионы Грейнджер в роли её секретаря.

- Ещё что тебе известно? Её родственники, кем они являются? – Малфой был беспристрастен.

- Ничего, - брюнет покачал головой. – Я видел-то её пару раз, мы даже не говорили.

- Ни разу?

- Клянусь!

Драко разжал пальцы и поднялся со скамьи.

- У нас есть доказательство абсолютно обратного, Нотт.

- Да о чём ты черт подери?! Я не говорил с ней никогда и уж тем более не встречался с пожирателями. Стал бы я рисковать своей свободой в особенности после всего, что случилось с моим отцом? Я никогда не принимал метку и уж тем более не был ярым сторонником тёмного лорда, и ты это, знаешь!

- То, что я знаю никак не играет роли против тех воспоминаний, что мы видели.

Драко выглядел, как никогда, раздражённым, разочарованным и невыносимо озлобленным. Целый спектр негативных эмоций наполнял его. Нет, вернее, он захлёбывался в них едва сдерживаясь. Быстро кивнув, Малфой отвернулся, один из стоящих мужчин послушно кивнул в ответ. Вынимая палочку, он застыл, напротив, Нотта, грубо приподнимая его лицо приложил кончик палочки к левому виску.

- Что вы делаете?! – Теодор попытался дёрнуться и болезненно зажмурился, стискивая зубы.

Не останавливаясь из арестанта, высасывали воспоминание, за воспоминанием стряхивая белесые полоски по колбам, что протягивал другой присутствующий. Неприятные ощущения лишь раздражали и невольно заставляли содрогаться всем телом. Когда с воспоминаниями было покончено, Нотт медленно наклонил голову, шумно дыша через нос. Но расслабится ему не предоставили возможности. Его тут же подхватили под руки и грубо потащили на выход из помещения.

Малфой длительное время ещё стоял у металлической подставки и разглядывал невесомые переливающиеся нити. Ему предстоял длинный вечер.

***

Первым, что увидела Гермиона, когда раскрыла глаза — это ярко-рыжую шевелюру. Рон дремал сидя на стуле у её постели, завалившись набок, прижимался к стене и с приоткрытым ртом сопел. Девушка не выдержала столько потешного вида и улыбнулась. Привстав в постели, она ощутила лишь лёгкое покалывание в правой лопатке.

- Рон? – позвала она негромко.

Но Уизли подпрыгнул так, будто его пробудили ото сна чем-то жутко звонким.

- Ох, Гермиона, ты пришла в себя! Как ты? Спина болит?! – забеспокоился Уизли, быстро наклоняясь вперёд и заглядывая в лицо подруги. Будто пытаясь выявить все симптомы разом на её бледном лице.

- Сравнительно неплохо, да и спина не болит почти, - кивнула Гермиона. – Ты давно здесь сидишь?

- С самого первого дня, как тебя сюда принёс…Малфой. Доктора резво спохватились, а он отправил мне письмо, чтобы я быстро приезжал. Сказать, что я удивился, ничего не сказать. Гарри тоже не смог присутствовать, у них там операция намечалась, у него совсем не было времени проведать тебя. Ну и шуму ты навела и перепугала нас здорово!

Рон болтал быстро, стараясь, вместить весь объем информации, поэтому получилось что-то вроде одной большой скороговорки.

- Сколько я была без сознания?

- Почти неделю, - здесь оживлённость Рона приуменьшилась. – Ты почти всё время проспала, медик сказал, что, возможно, это психологический барьер. Что тебе вовсе не хотелось просыпаться, ну, после того что пришлось пережить…

Мужчина стих, заботливо изучая лицо подруги, и тут же опустил тёплую ладонь на её руку в попытке подбодрить. Гермиона, ощутив касание, виновато подняла взгляд и натянула неловкую улыбку.

- Прости, Рон… Прости, что тебе пришлось беспокоиться и пробыть здесь столько времени…

- Глупая, всё хорошо! Я чертовски рад, что ты пришла в себя, - Уизли привстал и заключил в объятия девушку, поглаживая её по голове. – С тобой всё хорошо и это, главное.

Тут в палату открылась дверь, и на пороге возник приземистый, полный мужчина, с густой бородой и залысиной на макушке. Его глаза тут же изучающее прищурились, и он немедленно поспешил к постели пациента.

- Мисс Грейнджер, вы пришли в себя, надо же!

Рон вернулся на стул и позволил мужчине подойти ближе. Медик засуетился вокруг Грейнджер, по-всякому разглядывая её состояние кожи, лица, несколько раз спрашивал одно и то же. Пару раз бережно осмотрел образовавшийся шрам и снова возвращался к дежурным вопросам.

- Я вам выпишу настойку и мазь, нужно будет обрабатывать шрам, чтобы не осталось следов. Настойку принимайте только утром и на сытый желудок. Вы чересчур уж худенькая! – мужчина наклонился и взял девушку за руку, неторопливо проведя пальцами по бледной коже. – Вам нужен режим и как можно больше питаться! Вашему опекуну я уже всё подробно поведал, и взял с него обещание! Вы непременно должны слушаться всех указаний!

- Опекун? – тихо переспросила Гермиона, вопросительно переводя взгляд с медика на Рона.

Уизли тихо кашлянул и подозрительно отвёл взгляд. А вот мужчина, напротив, ещё пуще повеселел.

- Мистер Малфой великодушно взял на себя эту обязанность! Сейчас мистер немного занят, думаю, вы уже увидитесь в доме. А вы, молодой человек, - медик обратился уже к Рону, тот тут же выпрямился и внимательно навострил уши. – Вы поможете, мисс Грейнджер собраться. Вот, держите, как мы с вами и обговаривали.

Активная болтовня реактивного не по возрасту, мужчины прекратилась. Тот протянул Рону мешочек и поспешил обратно за дверь.

- Удачи вам и не забывайте о том, что я говорил, мисс!

Повисла долгая тишина, Рон тихо кряхтел в потугах сделать неловкое «кхм» и всячески избегал взгляда подруги. Ему было и так не по себе от неожиданной добродетельности Малфоя, а теперь и подавно стало паршиво.