Но они всё же сумели дойти до пещеры, образованной корнями, с треугольной клетью по середине. Вход, в которую, перекрывали Саныч и волонтёрки, и миссис Айс, вернувшаяся раньше их прихода, как только Серые Стражи доложили, что сюда движутся люди.

Ей нравились они: хорошая мышечная масса, немного туповаты, только худощавый , немолодой немного вызвал её интерес, но и тут она не боялась. Люди - недалёкие существа. Их легко обманывать.

- Ну вот и биомасса подошла. Хорошо, моему побегу будет с чем работать,- холодно проговорила она, и тут же увидев реакцию одного из них предупредила,- я смотрю вы с чем-то пожаловали, предупреждаю: загорится, погибнете и вы.

- А ты говорил, зачем нам гранаты,- вынимая лимонки усмехнулся один из них, и тут разобрав несколько штук, они дёрнули чеку, и ловко метнули в кучу противников.

- Ложись!- Раздался крик одного из них, и они все метнулись навзничь в проход. Раздался взрыв. Но ребята не волновались. Ривман их уверил, что кокон защищает от любого механического воздействия, пока жива Хозяйка.

И тут она издала крик. Затем мгновенно превратившись в что-то, подобное сучковатой медузе, опустилась на все конечности и издавая немного дребезжащий звук помчалась внутрь одного прохода. Но и с её слугами начались изменения, они стали сдуваться. Коричневая жидкость стекала с них, обнажая сначала мышечную массу, затем скелет, потом растворились и жилы, скрепляющие кости. И они бесформенными кучами упали в туманную дымку.

Вот теперь настал черёд участкового. Он подбежал к розовой хрени посередине и быстро извлёк инъектор, которым и ввёл в эту тварь вторую порцию гербицида. Все услышали второй крик.

Теперь надо было извлечь девчонок. Тройку, находящуюся в середине, выбросило из бутонов самостоятельно. Для того, чтобы дочерний отросток мог спрятаться в земле, и перебороть химического убийцу. Но жертвы создавали объём, который не позволял ему это сделать.

Девчата были живы, но перемазаны липучей, розовой жидкостью. Немного тяжелее было с коконами. Но и здесь вдруг пошли изменения. Паутина стала ослабевать, и уже можно было рассмотреть сквозь неё тела оставшихся малолеток, угодивших в эту смертельную ловушку, как глупые мышата.

- Парни! Здесь скоро совсем будет жарко! Выводите всех наружу,- кричал Иван Иванович, поднимая ошарашенных, и ничего не понимающих пленниц. Некоторые даже смогли идти сами. Их погнали, как овец, перед собой. Тех, кто совсем ослабел они встав в цепочку, передавали с рук на руки. Благо ребята были хорошо накачаны, и трудности для них это не составило. Тем более зашкаливающий адреналин, усиливал их мощь. Участковый помогал, как мог и уже когда пришёл третий крик, затем резко оборвавшийся, он выстрелил из “Шмеля” в образовавшееся отверстие, и не дожидаясь взрыва, побежал на выход.

***

Теперь Ривман достал ещё один инъектор, и при помощи него ввел очередную порцию гербицида. Теперь все услышали третий крик. И в залу контакта ворвалось то, что некогда было миссис Айс. За ней ворвалась и порция зеленоватого тумана, но периметр преграждал им путь. Ток действительно это не любило. Оно металось вокруг, не имея возможности приблизиться к Ривману. Тот отошёл к самому краю решетки. Сапоги с толстым диэлектрическим слоем защищали его от электроудара. И тут, ассистент услышавший очередной крик отключил периметр. Существо устремилось…

Существо устремилось к корчившемуся “дереву”. По нему шли конвульсии, и оно не обращая внимания на человека слилось со стволом, погрузившись в него , как в кисель. И монстр обрывая все нити, ушёл под землю. Теперь Отто Германович дождался освобождения дыры в земле и выстрелил туда из “Шмеля”. Затем бросив всё, побежал к двери, и она распахнулась, пропуская его к жизни.

За стеной грохнул взрыв. Но это не имело значения, мужчины, бежали по коридору обратно, сбросив с себя всё. И потому вырвавшееся пламя, не смогло задеть их. Теперь надо было отыскать вторую группу, и затем проверить-всё ли уничтожено.

Группа участкового между тем, выведя всех девчонок, вернулась обратно. Но не смогли пройти и трети-кругом полыхало. И им осталось отступить, выстрелив внутрь из огнемёта ещё раз. Затем большинство девчонок вырвало, оставшихся -после приезда группы Ривмана, который дал им что-то выпить. И подобрав всю гадость, что из них вышла, её зашвырнули обратно и закидали зажигательной смесью.

Говорят, что местные братки пришли на это место через несколько дней, и убедились, что ничего не выжило. Но всё равно, на всякий случай, закидав всё гранатами, и прострелили все подозрительные отверстия из огнемёта.

Пожар разгоревшийся внутри перекочевал и на поверхность. Если это конечно, не дело рук бригады. Много лет на этом месте ничего не росло. Но может это и к лучшему!

А нас перевезли обратно в лагерь. Где помыли и залив в автобус солярку увезли из этого гиблого места навсегда.

ЭПИЛОГ

Автобус ждал меня. Девчонки наверняка злились, но я прошла в столовку, и вылила из откопанной бутылки весь бензин в отверстие, немного пролив небольшое количество в виде дорожки. И бросив зажжённую зажигалку на бензин, не став смотреть, как там всё полыхнёт, выбежала из столовки.

И вскоре жигулёнок, автобус и джип на тросе ехали обратно, вызывая немое удивление встречающихся ездоков.

Комментарий к