(Может, потому что подол обгорел?!)

  Я помню, как тяжело проворачивался ключ в скважине входной двери. Как сильно воняло бензином.

  Железная дверь, решетки на окнах - моя школа походила на неприступный бункер, в который нельзя проникнуть

(как и выбраться оттуда.)

  Жаль, что в тот день Эмили задержалась на занятиях. У меня было много свободного времени, я смог бы посмотреть на ее тренировку подольше.

  Ее волосы, рассыпаясь, закрывают лицо, но

(почему она сейчас плачет?)

   С заднего двора я слышал, как раздаются глухие удары. Пытаются выломать дверь, но у них не получится.

(Настоящий бункер)

   Запах дыма усиливался, даже я сам невольно закашлялся. Теперь они почувствуют то же, что и я.

(Почувствуют, как задыхаются)

   Крики, удары, запах паленых волос. Все словно порвали свои зашитые рты, издавая первые в своей жизни уродливые звуки.

   В моих воспоминаниях Эмили больше не смеялась с того дня. После того, как мячик перелетает за сетку, она сгибается, рыдает, прикрываясь руками.

  За несколько лет ее опухшее и заплаканное лицо начало раздражать меня.

(Ты не спасла меня в тот день, хотя точно могла. Сдохла вместе со всеми, потому что не замечала меня за своим теннисом.)

   Прости, что так вышло...

   Перед тем, как уйти, кидаю один из мячиков через сетку. Перелетает он красиво. Даже лучше, чем у нее.

На этом еще один мой учебный день подошел к концу.

***

  Школу так и не отреставрировали. Спустя годы здание заросло сорняками. Ветки чахленьких деревьев пробивались сквозь оконные решетки.

  Подъездно-зеленая краска со временем выцвела. На полу толстый слой пыли, разбитые стекла, кучи какого-то прочего мусора.

  Сейчас здесь так тихо, даже дышится как-то легче. Сквозняк гуляет по коридору, мое лицо приятно обдает прохладным ветром.

  Классная комната находится на третьем этаже. Все столы и стулья опрокинуты, многие сломаны. Везде разбросаны ручки, тетради, чьи-то личные вещи. Огонь это помещение почти не тронул, даже следов копоти не осталось на стенах.

  Почти ничего не изменилось...

  Мой стул нашелся на чердаке, хотя ему там вовсе не место. Стоял с краю, у самого входа, словно дожидаясь меня.

  Принеся его в класс, не без удовольствия ставлю рядом с доской. Так, чтобы со всех сторон было видно.

  Сесть я позволяю себе расслабленно и вальяжно, окидываю всех присутствующих презрительным взглядом.

  Собрался весь класс. Они отвратительны, как и прежде, но теперь я не чувствую к ним ненависти. Все смотрят на меня своими стеклянными глазами, на обугленных лицах больше нет лицемерных улыбок.

  Свет проходил сквозь каждого из них. Каждый из них - лишь пустое место.

  Лучи столь сильные, что слепит глаза. Жмурясь, выглядываю в окно:

  Эмили, подпрыгнув, отбивает ракеткой мяч. Блестяще, как и всегда.

  Замечает меня. Радостно машет рукой и смеется. Ее светлые волосы отливают золотом в свете утреннего солнца. Машу ей в ответ.

  Наконец я чувствую умиротворение. Спустя столько лет все стало на свои места. Эмили смеется как прежде, остальные молчат. В классе только один стул, и он принадлежит мне.

  Теперь у меня есть свое место, которое уже никто не отнимет.

   Теперь я спокоен

   Теперь не страшно....