навсегда остаться

Ты любишь барбарис?

  - Не знаю, но мама иногда добавляла его в соус.

  - Как же так? Ведь сейчас он поспел, самое время его есть!

  - Разве?

  - Конечно! Когда же ему еще спеть?

  Лоретт торопливо подбежала к окну, раздвинула тяжелые пурпурные шторы.

  - Совсем куст разросся, уже достает до окна... - она протягивает девочке ладони, до краев наполненные спелыми красными плодами, - попробуй!

  И весело ей подмигнула. Лоретт такая добрая!

   Ягоды Поль закидывает в рот гроздью. Старается разжевать, едва сдерживая счастливую улыбку.

Они горькие!

   От едкого вкуса свело щеки, а из глаз брызнули ручьем слезы. К горлу подступила тошнота, голова закружилась.

   Последнее, что девочка увидела мутнеющим взглядом, - то, как, держа в руках свою чашку, Лоретт медленно возвращается к окну...

***

  - Она до сих пор не выходила?

  - Нет, все еще у себя, - женщина вздохнула, - она опять упрятала мои таблетки. Даже не знаю, что может случиться, если она их наглотается. Поговорю с ней еще раз.

  - Мудрое решение. И вот еще что, дорогая... Там у тебя все в порядке?

  Дверь скрипнула.

   По комнате гуляет сквозняк. Вяло колышется пурпурная ткань, а за окном шелестят листья куста смородины...

   - Дорогая?