- Вот - облегченно вздохнула Кристин. - Если не прерывать лечения, он выживет.

- Отлично. Где остальные? - спросил Натаниэль.

- Все оказалось совсем не так как мы думали...- начал Снег.

Принцы, перебивая друг друга, начали рассказывать, а в конце развели руками.

- Они не вылетели - горько вздохнул Снег. - Мы почувствовали, как активировалось очень мощное заклинание и не стали рисковать, тем более на наших руках были принц и сестра.

- Принц? - ухватилась за слово Моллея.

- Да, похитили одну Кристин, а Роман оказался в тюрьме намного раньше.

- Значит, Лиза в сговоре с магами гильдии, принц был подделкой!

- Надо допросить принца - вскочила Кристин и рванула туда, где лежал беспамятный Роман.

Парень успел очнуться, но резких движений не делал, похоже, понял, что раз вокруг не темные каменные стены, то он в безопасности.

- Меня уже спасли? - не открывая глаз и оставаясь лежать на диване, спросил он.

- Ага! Теперь ты должен рассказать нам все, что знаешь - зловеще рыкнула Кристин.

Все оказалось до банальности просто. Пользуясь своим положением, принц активно гулял с девушками и пробовал местный алкоголь, успевая при этом еще и учиться так, что любой отличник позавидует. Вот Лиза и позавидовала. Глядя как глупому, по ее мнению, принцу достается все, а ей ничего, девушка пригласила братца в свои покои "на чай", опоила снотворным. Брат Аглица, Лициам забрал его и перенес в тот самый подвал, где его и держали по сей день.

- Самое главное, я не могу понять, когда любимая и всегда такая хрупкая сестренка смогла стать такой подлой гадиной и снюхаться с жалким магом - горько и растерянно закончил принц. - Я всегда ее любил, и отец души в ней не чает... Так почему?

- Определенно, люди - странные существа - вынес свой вердикт Ваниль. - У нас давно бы всех таких порешили, а принцессу поймали, все же наши шпионы следят и за нами... кхм... пытаются уследить - поправился парень.

- Что будем делать? - спросил Роман.

Ответить ему никто не успел. Что-то запищало, Кристин вздрогнула и воскликнула:

- Капсулу с отцом вскрыли! - девочка бегом побежала в лабораторию. - Если не успеть вовремя, возобновить лечение, отец умрет и ему не поможет и некромант!

Все остальные, не считая Романа, которого вновь заперли одного, рванули за принцессой.

А в лаборатории старик-целитель с горящими безумием глазами ломал на куски лечебную капсулу. От всей души маг охаживал уже разбитое стекло и тело внутри него добытой где-то палкой, рот искривлён в ухмылке, порой оттуда вырывался звук, похожий на злорадный смех.

Долго думать никто не стал. Снег свернул шею сумасшедшему и откинул тело в стену подальше от себя и своей семьи. Ваниль наклонился к отцу, потрогал пульс на руке, подержал. Отпустил руку, притронулся к шее.

- Умер - прошептал он потерянным голосом.

ГЛАВА 23 Итоги.

Кристин зарыдала и подбежала к отцу. Отодвинула брата. Увидев истерзанное осколками стекла и палкой тело, она закрыла глаза, слезы потекли сильнее, девочка развернулась и прижалась всем телом к Снегу, ища поддержки. Демон поднял сестру на руки и прижал к себе, шепча что то успокаивающее, но глаза его были наполнены холодной яростью, не обещавшей обидчикам ничего хорошего.

- Четвер-р-ртую!!! Глотки выр-р-режу!!! Искр-р-ромсаю на мелки кусочки!!! - все больше рычал обычно такой дружелюбный Ваниль.

- Дети стоп! - подняли вверх руки Моллея и Натаниэль как самые старшие в компании. - Рыдать будем тогда, когда все закончится, и если вы не хотите потерять еще и мать... Живо собрали людей и марш на штурм этой чертовой Академии и прилежащей к ней территории! - рявкнул он.

Ваниль и Снег кивнули и побежали исполнять задание.

- Моллея, Тай, вы идите в Лес, ждите нас там. Девчонку накормите чем-нибудь... или как там успокаивают детей! А я поеду вперед и прихвачу с собой Ронея...

Камушки сработали. Дети были несказанно рады этому факту, и вскоре появилась короткая свободная дорожка с двери. Первой пошла Инния, как бы ни протестовал Раф, она была меньше и могла проложить более безопасный и правильный путь. Без жертв пройти не удалось, где то на середине пути активировалось одной заклинание, порезав ангелу плечо.

- Ай!

- Раф! - обеспокоенно обернулась к нему демоница и ахнула, увидев кровь. - Вечно ты без приключений жить не можешь! - бросилась она к нему.

Оглядев рану и признав ее не критической, девушка разорвала рукав ангельской рубашки и перевязала ей плечо. Поцеловала и пожурила неосторожного и пошла дальше.

Вскрыть дверь, почему-то не напичканную магией, оказалось легко, дети выбрались наружу и побежали на свет ауры Аннабет. Судя по осмотру, остальные смогли спастись.

В хорошо обставленной комнате с приторно-розовыми обоями и шторами сидела в кресле принцесса Лиза и внимательно наблюдала, как переживает свое горе демоница. Да... Вовремя посланник принес весть о гибели короля, и ведь как помер... Не в бою, а во время лечения... Ее идея с магом и амулетом подчинения вышла потрясающей! Какая была разыграна пьеса! Прекрасно, просто прекрасно, никакой актер не смог бы сыграть такую трагедию... С элементами комедии? Нет, она поклонница одиночного жанра...

Медленно текут слезы... А королева даже стереть их не может, паралич - штука вредная... Может, приврать для большего эффекта? Ну там сын ранен, или дочь померла... Нет, не стоит, все же магия ненадежна против поистине сильных эмоций.

Двумя тенями ворвались в комнату Иня и Раф. Демоница свернула шею Лизе, Рафаэль вонзил в грудь кинжал, для большей надежности.

- Может, ей еще и голову отрубить? Для большей надежности? - поинтересовалась Иня.

- Много чести - фыркнул Раф - Отдадим магам на эксперименты.

- А что делать с ней? - кивнула демоница на Аннабет.

К счастью, вопрос решать не пришлось. Заклинание было привязано на принцессу, и с ее смертью самоликвидировалось. Аннабет, едва овладев всеми конечностями зарычала.

- Летим домой! - не слушая возможных возражений, демоница выпрыгнула в окно и улетела в сторону королевства.

- У нас-то дома нет - пожала плечами Иня. - Куда полетим?

- Я хочу убить ту тварь - сказал Раф. - Аглиц хотел убить тебя.

- И тебя - кивнула демоница. - Но вот где он?

- Здесь его нет - оглядевшись, сказал Раф. - Давай-ка полетим в Лес. Тай сможет с нами связаться, если они не там.

- Полетели - вздохнула демоница.

Похоже, приключение подходит к концу и пора бы закончить все дела.

Натаниэль безжалостно гнал лошадь и не слушал завываний Ронея. Он торопился в Академию, сильнейший маг (не официально конечно, но в узких кругах) не будет ему помехой.

Дети и их деканы нашлись в большом зале административного корпуса. Верными короне, а не деньгам, остались все деканы, кроме Лорана. Этот гад сейчас ходил вокруг выстроенной магами защиты и пугал их и студентов.

Ощущение собственной безнаказанности его подвело. Натаниэль всегда хорошо метал кинжалы, и в этот раз не промахнулся, попав магу точно под лопатку. Заложники вздохнули с облегчением и убрали щиты, труп упал на пол и больше признаков жизни не подавал.

- Селен!? - крикнули из-за дальнего угла.

- Дэвид? - отозвались из противоположного. - Любимый, ты в порядке? - судя по голову, вопрошающая направилась к магу.

Как оказалось, неприятные ситуации хорошо располагают к признаниям романтического типа. Вот теперь декан факультета огня и декан факультета земли поженятся через месяц, хотя еще вчера мучительно раздумывали, как бы выразить свои чувства и не растерять дружбу.

- Все, я за вас спокоен - кивнул Натаниэль и поспешил в Лес, оставив Ронея охранять и следить за детьми.

Тай и Моллея едва пересекли границу владений Тайного, как их нагнали Иня и Раф.

- Тай! - воскликнула Иня.

- Иня! - воскликнула Моллея.

- Раф!

- Моллея!

Встреча была теплой, ангела и демоницу стиснули в объятьях и отпускать не собирались. Ужас потери, особенно после чудовищной смерти Верлиана пугал всех.