Завтра утром он должен будет лететь с бабушкой в Лилак до следующих выходных, а предстать в таком образе он не хотел. В душе он немного завидовал девушкам: те с помощью косметики творили чудеса со своей внешностью. Парень снял свои очки, зрение стало расплывчатым, но, прищурившись, он мог хоть что-то видеть. Затем аккуратно снял брекеты. Попытался улыбнуться, показав зубы, и понял, что так ему даже лучше. Вот только причёска… Чёлка, непослушные волосы, топорщившиеся сзади - всё это надоедало ему, а сделать он ничего и не мог.
Поверить только, завтра вся его жизнь изменится!
========== Глава 3 ==========
Лимузин Маргарет Долорес уже стоял у входа в дом Криса. Сама королева сидела внутри, а водитель стоял на улице, дожидаясь паренька. Тот выбежал из дома, как только, позавтракав, заметил за окном машину. На его плече висел потрёпанный рюкзак, а очки были неаккуратно надвинуты на переносицу. Он оделся более-менее прилично: рубашка и чёрные джинсы, что вроде было приемлемо в королевском обществе. Или нет?
Крис слишком сильно волновался. Теперь он отбросил мысли о своей филологии и посвятил себя изучением истории Лилака и его экономике. Он даже сохранил всё генеалогическое древо правителей, которое ночью так усердно пытался выучить. Это, по крайней мере, было одной из тех немногих вещей, которые выложили в интернет. Вся история написана кратко, и Крис надеялся, что бабушка расскажет ему всё совершенно дословно.
Парень поприветствовал водителя, и тот раскрыл дверь лимузина.
- Доброе утро, принц.
Крис даже не сразу понял, что обращаются к нему. Он продолжал садиться в машину и только потом вспомнил.
- А.. Вы мне это сказали. Доброе утро, сэр.
Его бабушка, заметив, как он садится, улыбнулась и также поприветствовала его. Мама стояла у подъезда и провожала его взглядом, желая удачно долететь до Лилака. Парень помахал ей в окно, и лимузин тронулся с места. На этом моменте Крис понял, что отныне его жизнь будет совершенно другой. Он уже думал, как попрощается с Тревором после выпускного, как с мамой они смогут продать квартиру и жить в богатстве в Лилаке, а про этого Реда можно будет попросту забыть. Хватит всего этого с Криса. Он заработал чего-то поистине стоящего его.
- А как ко мне отнесутся во дворце? - поинтересовался он у королевы. - В смысле, я же просто наследник, появившийся из ниоткуда. Вдруг народ взбунтует? Или… Поднимут восстание? А все эти заговоры.. Моя жизнь теперь под угрозой! - паниковал он. - Я же будущий король. Кстати, а почему я будущий король?
Бабушка ещё ничего не успела ответить, как новые вопросы всё сыпались и сыпались из его уст. Он волновался буквально за всё: его поведение, отношение к нему, безопасность, экономика и все эти управленческие дела. Да и вообще, почему его раньше не нашли?
- Послушай, я тебе всё смогу рассказать, если ты замолчишь и перестанешь задавать вопросы. Уверяю тебя, у нас будет ещё очень много времени, чтобы поговорить. Лететь мы будем десять часов, этого с головой хватит для моего рассказа.
- Ага, - Крис кивнул головой в знак того, что всё понял. - А первый вопрос можно? Как мне вас звать? Бабушка? Ваше Величество? Маргарет?
- Во дворце ты смело можешь называть меня бабушкой, ну а на каких-то больших приёмах - по всеобщим правилам - Ваше Величество. Например, на той же коронации…
От этого слова у Криса побежали мурашки по телу. Он и не ожидал, что об этом мероприятии заговорят так скоро. Тем более, ему должно исполниться восемнадцать, чтобы он смог править.
- Коронация… Она так скоро произойдёт?
- Ну, Крис, понимаешь, мне уже шестьдесят семь, и сорок лет, сразу после смерти своего мужа, я правила Лилаком. А мне уже пора в отставку. Согласно нашим законам, наследник или сам монарх может отречься от трона, что я и планирую сделать в ближайшее время. Твой отец отказался, ещё когда ему исполнилось восемнадцать. Он сказал, что не намерен управлять нашей державой, потому что морально не сможет этого сделать. Вся надежда на тебя, Крис. Спасай Лилак.
- Я спасу его. Только если не будет никакой шумихи, когда я объявлюсь во дворце.
- О, этого не будет. Обещаю, тебя будет ждать много сюрпризов!
Парень посмотрел в окно. Мимо него проносились различные дома, деревья, люди, и он понимал - всё это не его родное. В нём течёт европейская кровь, вот для чего он был предназначен всё это время. Неужели это такой подарок судьбы в награду за все издевательства?
- А как там мой отец? - чуть ли не прошептал парень. - Он же живёт в Лилаке?
- Да, у него теперь новая жена и дочь… Я надеюсь, что вы подружитесь. Он очень тяжело пережил развод с твоей мамой, вышло обыкновенное недоразумение… Ну, это было несколько лет назад, в этом нет чьей-то вины, что случилось, то случилось. Твой отец хороший, можешь мне поверить.
Крис снова посмотрел в тонированное окно на проносящиеся мимо улицы. Совсем скоро они доедут до аэропорта, затем сядут на личный самолёт, и жизнь парня не будет такой спокойной и равномерной, как теперь.
- У меня ещё вопрос, - произнёс парень. - Если мы сейчас доедем до аэропорта, то куда отправится этот лимузин? Он же ваш?
- О, он любезно предоставлен мне посольством Лилака в Америке, так что за автомобиль можешь не переживать. Кстати, у тебя есть свой. И самолёт тоже.
Улыбка медленно расползалась по лицу Криса. Он и счастью-то своему не мог поверить, а тут вдруг ещё и личные водитель и пилот.
“Ещё вчера я был обыкновенным неудачником, - откинувшись на спинку, подумал он. - Доказать бы всем этим придуркам, что теперь они и мизинца моего стоить не будут!”
- А вы расскажете мне историю королевства? С самого начала? - поинтересовался парень.
- Я планировала сделать это в самолёте. А пока что могу рассказать тебе о жителях дворца.
Крис хмыкнул.
- Это тоже интересно.
И женщина пустилась в рассказ:
- Начну-ка я с дворецких. Их у нас до и больше. Все дружелюбные и всегда готовы помочь. Самое главное, их настолько много, что ты вряд ли запомнишь все имена с первого или второго раза. Учить придётся несколько лет. Теперь слуги. Все преданы нашей стране и отлично выполняют свою работу, я уволила лишь пару-тройку за все сорок пять лет пребывания во дворце. Есть и красивые девушки в их рядах, возможно, тебе кот-то понравится. У тебя же сейчас нет пары? - (Крис покачал головой из стороны в сторону). - Так вот, по законам Лилака, в жёны ты можешь выбрать кого угодно, за это не бойся. Тебе как личного слугу я приставила юношу. Он будет помогать тебе одеваться, следить за твоей внешностью и выполнять любые поручения. Только не будь слишком жесток с ним. Советую тебе вообще не задаваться, это очень плохо влияет на репутацию монарха.
- Как его зовут? - поинтересовался Крис.
- Антон. Имигрант из России. Итак, я продолжу. Повара готовят изысканные блюда, они настолько вкусные, что ты будешь просить ещё и ещё, даже если наешься так, что в горло ничего не полезет. В их блюдах лишь естественные приправы, никакой сои или консервантов.
Нынешнего крон-принца, моего второго мужа, зовут Уильям Николас Грант, и он твой дедушка. Ему уже семьдесят лет, но он всё ещё бодрый и находчивый, выдумывает всякие весёлые затеи, организовывает мероприятия. Тебе определённо надо с ним познакомиться. Про других членов королевского семейства я тебе пока рассказывать не буду. Лучше, чтобы ты сам обо всём узнал.
Крис кивнул. Весело ему придётся во дворце!
- Но что мы всё о стране да о стране, - махнула рукой Маргарет Долорес. - Расскажи о себе. Я не общалась с тобой семнадцать лет, должна же я хоть что-то узнать.
Щёки паренька вспыхнули красным. Он и не думал, что его будут спрашивать о его личной жизни, увлечениях и времяпрепровождении.
- Ну… Я обыкновенный американский подросток. Ничем не выдающийся.
- Да? А я вот знаю, что ты получил призовые места на многих конкурсах. Это огромное достижение. Ты просто молодец!
- Спасибо, - смутился он. - Но больше я ничего не умею. Даже не играю в футбол с мальчишками, никогда не встречался с девушками, одним словом, я непопулярный. Совершенно.
