***

– Ста-арк! – протянула Николь.

– Да ладно, сама Николь Стрэндж соблаговолила явиться в моё скромное пристанище!

– Очень смешно, – девушка всё же улыбнулась, но руки были сложены замком на груди, – Я тут по делу.

– А как же ещё! – театрально воскликнул Тони, – Ладно, говори, чего хотела?

– Да вот, мне тут Т’Чалла с Шури ещё на день Рождения новый костюмчик подарили. Из вибраниума. А я их всё ещё не поблагодарила. Нехорошо, как-то получается… Может, у тебя их номер есть?

– Ну, это всегда пожалуйста, но слово “нехорошо” при мне больше не говори.

***

Николь всегда обожала зиму. Особенно любим был ею канун Рождества. Когда ты ходишь по торговым центрам и ищешь идеальный подарок для каждого близкого тебе человека. Когда, перебегая от одного супермаркета в другой или из одного бутика в следующий, на улице идёт снег. В Нью-Йорке снег был не то, чтобы большой редкостью, но не радоваться этому событию она не могла. База Мстителей вместе со Старком осталась позади, а впереди были нескончаемые ряды прилавков и различных подарков. И так до самых праздников. Оповещение о том, что девушке пришло СМС сильно обрадовало. Стрэндж взяла в руки телефон и прочитала ответ на её сообщение. Его Величество писал, что не стоит лишний раз его благодарить, в Ваканде вибраниума хоть отбавляй, а она к тому же ещё и спасла половину всего живого и вся его страна готова хоть каждый год дарить ей новый костюм. Эти слова очень сильно грели душу и, в ещё более прекрасном настроении, Ник двинулась в глубь торгового центра.

***

В этом году своему отцу Николь решила сделать особенный подарок. Своими руками. Небольшая открыточка-сертификат была уже практически готова, а надпись “Сертификат на одно желание для нейрохирурга Мистера-Доктора” выведена красивым почерком. Она прекрасно знает, как сильно Стивен скучает по своей медицинской практике. Блестящая репутация, невероятная память, годы тренировок и прекрасный ум, который может в доли секунды определить, можно ли помочь данному пациенту. Всё это вкупе делало из него нереального доктора. “Он сможет помочь ещё не одному человеку!” — думала Ник. И всем сердцем надеялась, что её слова окажутся правдой.

***

Магичка вышла из очередного бутика, где продаются волшебной красоты и ручной работы снежные шары. Безграничная любовь Кэсси ко всему, что связано со сказкой Клайва Стейплза Льюиса, вызывала умиление. Снежный шар с девочкой, опирающейся на фонарный столб посреди леса, был заказан.

***

Эми. Эмичка. Малышка, покорившая сердца всех своих родственников и людей, когда-либо увидевших её. Даже сейчас, научившись ходить и немного ползать по лестнице, она оставалась ангелочком. Криков и истерик от неё было практически нереально услышать. Поэтому, такому “идеальному” малышу полагался необычный подарок на первое Рождество в её жизни. Маленькая плюшевая игрушка в виде ангела.

***

Сложнее всего приходится с Питером. Они живут в одной квартире и скрыть от него подарок будет сложно. Это их первые совместные новогодние праздники. В прошлом году их вообще практически никто не отмечал. Слишком много скорби было. Но в этот раз всё по-другому. Паркер рядом, каждую ночь сопит на другой стороне кровати. Для него тоже хотелось сделать что-нибудь особенное. Но ничего стоящего не приходило на ум. Николь вышла из очередного магазинчика на главной улице и начала спускаться по ступеням. Неожиданный удар в области ребёр заставил потерять равновесие. Сильная боль в затылке и расплывающиеся образы столпившихся вокруг неё людей. И пустота.

***

Николь изо всех сил вспоминала. Мама и папа. Кэтлин и Дерек. Они так красиво смотрелись вместе. Авиакатастрофа. Вечная беготня от органов опеки. Встреча со Стивеном. Новым папой. Новая мама. Кристина. Скотт, Хоуп и Кэсси. Друзья. Питер, любимый. Хэнк и Джанет. Мстители, Ваканда. Тони и Пеппер. Стив и Баки. Ванда и Вижн. Наташа и Клинт. Сэм, Роуди, Т’Чалла, Тор, Брюс, как ни странно, Локи. Все они. Танос и большая боль. Воссоединение, радость, триумф от победы. Вся жизнь в минуты проплывала перед глазами.

Она — Николь Эммануила Стрэндж. Это её жизнь.

***

– Что с ней, Люк? Каков твой диагноз?

– Состояние стабильное, что уже хорошо. У неё кратковременная амнезия, но уже почти всё вспомнила. Всё хорошо, Стивен, она поправиться ещё до праздников. Ребёнок тоже не пострадал.

– Р…ребёнок?

– Да.

***

– Питер Бенджамин Паркер, я жду церемонию бракосочетания, немедленно!