— Некогда объяснять, — сказал Коннор. — Вперед!

Чжень смотрел, открыв рот, на мотоциклы.

— К-кто это?

— Вперед! — крикнул Амир, первый мотоциклист вытащил пистолет.

Их проводник все еще не двигался, и Коннор понял, что он в шоке. Инстинктивной реакцией на неожиданную угрозу был отпор, побег или онемение. Их проводник решил застыть!

Коннор не успел привести Чжень в чувство, мотоциклист прицелился и выстрелил. Пуля попала в спину Амира, пока тот прикрывал проводника. Амир закричал и упал на сидении. Коннор накрыл друга собой, другая пуля отлетела от кирпичей.

— ВПЕРЕД! — орал он проводнику.

Он пнул сидение Чженя, и тот пришел в себя. Он закрутил педали и бросился в ближайший переулок. Мотоциклы не отставали.

— Амир! Поговори со мной! — молил Коннор. Он боялся повторения смерти Эдуардо, кровь была на сидении рикши. Пуля могла задеть сердце его друга.

Амир перевернулся и застонал.

— Ай, это больно!

Коннор выдохнул с облегчением. Пуленепробиваемый жилет сработал, Амир был жив. Но Коннор знал по горькому опыту, что его другу больно. Пуля не пробила щит, но ушибла, и это ощущалось как удар злого мула. Амир тяжело дышал, могло быть сломано одно или два ребра. Его друг будет не в состоянии действовать хотя бы пару минут.

Еще пуля пролетела сверху, порвала белье на веревке.

Чжень вскрикнул.

— Почему они хотят убить нас?

— Не знаю, — крикнул Коннор, стараясь прикрыть Амира их сумками. — Просто оторвись от них!

— Я могу оторваться от дрона… в переулках… Старого города, — их проводник задыхался, повернул на рыночную улицу и безумно огибал недовольных торговцев. — Но нужно убрать… мотоциклы!

Коннор оглянулся. Четыре мотоцикла преследовали их, гудя, как злые осы. Люди разбегались и вопили, пока те ехали через толпу. Один из мотоциклов приблизился к их левой стороне, пытался обогнать.

— Налево! — приказал Коннор.

Чжень повернул, закрыв брешь, и мотоцикл отлетел в лоток с украшениями для мобильных телефонов. Сияющие чехлы и селфи-палки полетели в стороны, второй мотоцикл пытался проехать справа от рикши. Он почти смог, но мопед из переулка перекрыл ему путь, заставив затормозить и отстать. Их двигатели были мощнее, они были быстрее рикши, и Коннор понимал, что вскоре их обгонят. К счастью, людные улицы мешали главному стрелять.

— Я так… больше… не могу, — хрипел в панике Чжень.

Мотор возмущенно ревел, рикша выписывала безумные зигзаги по переулкам Старого города. Быстро затерявшись среди белья и нависающих крыш, они, казалось, избавились от дрона. Но мотоциклы гнались за ними, как стая волков. Коннор знал, что ему нужно атаковать самому, чтобы был шанс сбежать. Рикша ехала мимо лотка с ведрами, сковородами и щетками, и Коннор схватил метлу из телеги.

— Zéi! — крикнул зло мужчина, а потом его телегу сбили мотоциклы, ведра и щетки раздавили их колеса.

Коннор отбивался от ближайшего мотоциклиста. Он ударил мужчину в грудь, надеясь сбросить. Это отогнало мотоцикл, но не остановило преследование. И Коннор сменил тактику и вскинул метлу, та запуталась в проводах. Он резко потянул, высвободив провод из креплений. Чуть не вывалившись в процессе, Коннор потерял верхушку метлы, но оставил провод на дороге как гарроту. Ближайший байкер не успевал избежать ее. Провод обвил его горло и сорвал с несущегося мотоцикла. Пока мужчина висел, как кукла на ниточке, его мотоцикл врезался в магазин с медными приборами, и они рассыпались по улице.

— Минус один! — крикнул Коннор, но радовался не долго, еще три мотоциклиста проехали под проводом и обогнули медную гору, несясь за ними.

Оставшись с древком метлы, Коннор яростно тыкал им в мотоциклистов, словно копьем в акул. Один отстал, другие двигались. Затем двое разделились в другие переулки. Главный остался за ними. Чжень выбрался из переулка в поток машин, те загудели, тормозя, сталкиваясь. Мотоциклист пролетел мимо и устремился за ними в соседнем ряде. Он поднял пистолет, тут люди ему не мешали.

— Атакуй колеса! — крикнул Амир, выглянув.

Коннор рискнул и бросил метлу в мотоцикл. Древко попало, пронзило спицы и остановило переднее колесо. Мотоцикл дернулся, водитель вылетел в воздух. Он полетел головой в ресторан, врезался в столик, и миски с лапшой попали по лицам посетителей.

Коннор вскинул кулак в воздух.

— Минус двое!

Амир сел с гримасой боли.

— Похоже, других мы тоже потеряли.

— Нет! — Чжень заскрипел тормозами. — Они нас подрезали!

Два мотоцикла впереди преградили дорогу, и рикша уже не успевала развернуться.

— Туда, — Коннор указал на проем меж двух зданий.

Чжень в последний миг повернул налево в переулок, рикша едва поместилась. Искры летели, металлическая рама задевала стены по бокам. Двигатель скрипел, они вырвались из переулка в мрачный дворик. Белье висело паутиной с крыш и окон, простыни напоминали паруса на веревках. Коннор заметил кухню, испуганную старушку, а потом его укутала голубая простыня, и он услышал вопль проводника:

— ДЕРЖИТЕСЬ КРЕПЧЕ!

Рикша резко застыла, врезалась в стену. Коннор и Амир чуть не вылетели. Чжень перелетел через руль, врезался в кирпичи и съехал, оглушенный и в крови, на бетон.

Коннор был потрясен, но цел, выпутался из простыни. Рычание мотоциклов звучало по переулку и двору. Отбросив простыню, он выскочил из рикши. Амир выбрался за ним, сжимая их рюкзаки.

Двое мотоциклистов — один с бородкой, другой в очках, слезли и шли к ним. Бородка вытащил нож, идя к Коннору, Очки шагал к Амиру с железной трубой. Коннор отскочил за веревки с бельем, когда враг напал. Коннор отступал от его ударов, прикрываясь одеждой. Амир вскинул рюкзак, как шит, отбивая атаки второго. Но он все еще был слабым от выстрела. Второй удар отбросил его на землю.

Коннор не мог помочь другу. Он нырнул за висящую простыню. Через миг нож пронзил тонкую ткань. За секунды простыня была изорвана серией ударов, и скалящийся враг появился в дырах. Коннор услышал вопль старушки, убежавшей с кухни, где у нее закипала кастрюля воды.

«Нет защиты от ножа, есть выживание», — слова Стива прозвучали в его голове, Коннор знал, что нужно любой ценой обезоружить мужчину. Он схватил полотенце и ударил краем по глазам врага. Удар, и Бородка закричал от боли. Враг на время ослеп. Коннор обвил полотенцем предплечье мужчины. Ударом по колену Коннор потащил врага вперед, сунул руку мужчины с ножом в кипящую воду. Бородка закричал от боли. Его рука стала красной, Коннор ударил его по шее, на миг прервал ток крови к мозгу. Бородка упал, как мешок с рисом. Он растянулся на полу, от руки еще шел пар.

— Полагаю, это китайское блюдо, — буркнул Коннор.

Он услышал хриплый крик Амира. Он бросился по двору, увидел друга, прижатого к земле. Враг прижимал трубу к его горлу, душил его, и глаза Амира выпучились, лицо стало багровым. Его пальцы отчаянно тянулись к рюкзаку. Коннор понял, что он ищет, и схватил айшок. Нажав на кнопку громкости, он сунул два металлических штыря в татуированную шею Очков. Мужчина содрогнулся и рухнул, труба стукнула по бетону.

— Ты… долго… — выдохнул Амир, Коннор помог ему встать.

— Стоило позвать! — пошутил Коннор, отдавая айшок.

Амир слабо улыбнулся, забрал рюкзак и убрал опасный смартфон внутрь.

Чжень пришел в себя и смотрел на них большими глазами.

— Мы можем объяснить, — Коннор вскинул руки, успокаивая. — Знаю, ты в шоке, но сперва нужно убраться отсюда, — он указал на оглушенные тела, — пока они не пришли в себя.

Чжень моргнул.

— В шоке? Конечно. Смотри! — он указал на рикшу. Переднее колесо было бесформенным. — Этот тур вам дорого обойдется!

ГЛАВА 15

— Мы в фильме? — спросил Чжень, глядя на них.

Пока рикшу чинили в магазине напротив, их проводник отвел их на рынок рыбы, птицы и насекомых, где они нашли закусочную. Тут было лишь несколько кривых скамеек и открытый вок, но потный шеф подавал ароматную смесь лапши, специй и хрустящих овощей. Коннор и Амир ели только скромный завтрак утром в самолете, так что жадно бросились на еду.