- А, господин Ронгельм! Рад, рад снова вас видеть, - взгляд с профессиональной цепкостью отмечал ширину плечей и бёдер, потом переместился на ведьмака и столь же оценивающе осмотрел. - Вижу, вы привели мне нового клиента? Не забыли старину Пина, сэр?

- Всё верно, - улыбнулся рыцарь. - Это мой хороший друг, Роберт. Он ведьмак, и я прошу вас исполнять любые его прихоти по части одежды. Но у нас есть к вам серьёзное дело, мастер. Пригласите в дом?

- Несказанно рад знакомству, мастер Роберт. Прошу, входите!

Ведьмак ответил коротким поклоном, нисколько не иронизируя - мастеров своего дела он любил, а знакомый Кавира был явно не первый год в ремесле. Пока тот готовил место для приёма господ (Роберт про себя смеялся, ну какой он господин?), ведьмак оценивающе бегал глазами по рядам уже готовых и частично готовых доспехов, оценивая мастерство. Результатом он казался доволен.

- Минутку! - донеслось до них, и вскоре хозяин появился, неся поднос с закусками. - Так чем обязан, сэр?

Поднос оказался на столике, хозяин же занял место напротив ведьмака и рыцаря.

- Ронгельму нужен доспех, - осторожно начал Роберт. Кто его знает, как быстро сплетни о двух подозрительных типах разнесутся под крышами Новиграда? - Лёгкий кожаный доспех, вставки из прессованной кожи, кольчуги и латных пластин.

Глаза мастера блеснули азартом, не каждый день получаешь интересные заказы.

- У вас есть чертеж, мастер ведьмак? - спросил он с любопытством.

- Я готов его сделать, - вежливо ответил тот.

- Буду крайне благодарен, да, - хохотнул Пин. - Позвольте полюбопытствовать, - его глаза блеснули снова, пробегаясь по Роберту, - это ведь один из легендарных чертежей ведьмачьей школы?

Губы ведьмака едва заметно дрогнули, улыбка стала натянутой.

- Нет. Как вы можете знать, те чертежи утеряны столетие назад. Если бы они у меня имелись, я бы не сидел тут перед вами, - Роберт прищурился.

- О, прошу меня извинить…

- Не стоит беспокойства, - отмахнулся ведьмак. - Продолжим. Итак, латные вставки на груди и сбоку бедер, кольчужные - живот, спина, руки и перед бедер. Дубленая кожа - предплечья и усиление для сапог. О, и туда можно ещё сделать латные вставки.

Ещё нужны перчатки, но такие, чтобы было удобно держать меч, усиленные.

Губы Пина сложились в странную улыбку, он глядел на ведьмака и это был однозначный поединок взглядов.

Кавир наблюдал за ними с удивлением, сменившимся усмешкой и любопытством. Он смутно представлял, чего именно хочет добиться Роберт, но вот портной, похоже, понимал его с полуслова.

- Господа, господа, - попытался привлечь их внимание бывший рыцарь, - может, вы перейдёте к наброскам? Я не совсем представляю, о чём вы.

Ведьмак одарил его взглядом, в котором насмешливость мешалась с нежным “а тебе и не нужно понимать”, но затем он стал серьезнее. Все же, доверять-то они друг другу доверяли, но у всех были свои вкусы, и кто его знает, понравится ли задумка тому, кому потом в этом ходить.

- Как пожелаете. Принесите бумагу, мастер? - обратился он к Пину. Тот кивнул и поднялся, поорудовал на полках и положил перед ведьмаком жесткий лист пергамента и уголек.

Роберт пожал плечами, заправил выбившиеся их хвоста волосы за уши и склонился над столом. Рисовал он не очень хорошо, зато достаточно четко обозначая детали. Рыцарь на мгновение утонул в нечеловеческом взгляде, едва не тая на месте от нежности. А потом любовался аккуратно выводящим линии ведьмаком. Непослушные пряди выскакивали из-за ушей и Роберт время от времени дул на них, чтобы не мешали.

Прошло минут пятнадцать, и ведьмак, наконец, развернул пергамент к мастеру и вопросительно на того посмотрел.

- Сможете?

- Да, пожалуй, - портной внимательно рассматривал рисунок, - предлагаю вот здесь сделать так… - он углубился в уточнения, общаясь с Робертом как с очень толковым коллегой - уважительно.

Кав успел прикончить едва не половину принесённых хозяином закусок, прежде чем на него снова обратили внимание. Портной радостно потирал руки, его глаза горели священным огнём вдохновения.

- Ну-с, а теперь необходимо снять с вас мерки, господин Ронгельм. У меня есть старые, конечно, но сдаётся мне, вы малость раздались в плечах.

- Да-да, - протянул рыцарь, но не выдержал и улыбнулся Роберту, взглядом указывая на поднос. Закуски следовало добить!

Ведьмак хмыкнул, откинувшись назад и уходя на второй план - теперь внимание мастера было приковано к бывшему рыцарю, и Роберт не хотел мешать. Лишь украдкой бросал взгляды да наблюдал, изредка прикладываясь к еде.

Мастер требовательно снял с Кавира плащ, оставив в обычной одежде, и принялся крутиться вокруг с метровой линейкой и размеченной узелками верёвкой. Рыцарь чувствовал себя куклой, и смотрел на ведьмака жалобно, но стоически терпел. Однако, и эта процедура закончилась. Портной снова пристал, уже к ним обоим, с образцами кожи - кольчуги у него не оказалось, но он обещал найти нужного мастера. Затем обсудили вопрос с ценой - Пин не стал задираться, стребовал нормальную плату, да ещё и в выигрыше оказался - чертёж-то оставался у него. Договорились, что на примерку приедут через неделю, заказали ещё по паре рубашек, портков и штанов, обмерили Роберта, и откланялись, оставив залог.

Когда выбрались на улицу, начинало темнеть. Дни всё ещё были не слишком длинны, а приехали они за полдень. Переглянулись и направились к Диту в прохладных и спокойных сумерках.

- Роберт, - тихо улыбнулся рыцарь, - спасибо.

Ведьмак, рассматривая знакомые-незнакомые улочки, едва заметно улыбнулся.

- На здоровье, - также тихо отозвался он.

Хотелось и дальше ехать в сумерках, рассматривая причудливые узоры, что создавались огарками от факелов на стенах, да слушать жизнь большого города. Роберт, конечно, города не очень любил, отдавая предпочтение селам и деревням, где для ведьмаков всегда было больше работы, чем в местах скопления людей, но в них было и свое очарование, которое проникало в его сердце теплыми следами вечерних улиц.

- Останемся у него на ночь? - спросил он, на всякий случай.

- Да, - кивнул рыцарь без особой радости, но и не огорчаясь. Он бы предпочёл, конечно, вернуться домой, но ехать по такой дороге в темноте было форменным самоубийством. Было жаль коней. - То-то он порадуется, - расхохотался Кав.

Ведьмак удивлённо и насмешливо вздернул бровями.

- Чему-то конкретному?

- Нашему визиту, - хмыкнул рыцарь. - Помнишь, как отъезду радовался? - Кав и не думал сдерживать рвущийся наружу смех.

Роберт улыбнулся ему, хорошее настроение было как нельзя кстати, однако, то ли зима сказалась, то ли общее напряжение того периода - отъезд он помнил крайне смутно.

- Мне показалось, он относится к тебе очень даже хорошо. Я думаю, он будет тебе - сейчас - очень рад. - Ведьмак тепло улыбнулся.

- Ты, конечно же, прав, - согласился Кав. - И он очень терпеливый человек.

Рыцарь снова рассмеялся, уже спокойнее, но глаза его искрились лукавством.

- Разыграем его? - предложил он.

- Что ты задумал…- спросил ведьмак подозрительно.

- Я могу изобразить ступор, ненадолго. Пусть думает, что у меня приступ? - невинно похлопал ресницами Кавир.

- Мэлителе, зачем вам это? - закатил глаза ведьмак. - Хотите его разыграть…- Он вдруг усмехнулся и покачал головой. - Ладно, это не серьёзно.

- Что именно? - прищурился Кавир. - У тебя появилась какая-то идея? Рассказывайте, Роберт! - улыбался рыцарь.

Тот продолжил качать головой, улыбаясь.

- Там полно народу. Не будем смущать публику.

- Роберт, - искушающим голосом протянул рыцарь, - сейчас моя фантазия разгуляется… Расскажите же, в чём ваша идея, и подумаем над ней вместе!

Ведьмак бросил на него полный голодного желания взгляд.

- Моя тоже, - тихо усмехнулся он. - Главное - не сильно кричать ночью, а то… - он не выдержал и засмеялся в голос, отмечая, как легко это теперь делать! Никакого стеснения или неудобства, не то, что пять лет назад! Отсмеявшись, он снова глянул на рыцаря.