– Вот сейчас я конкретно начал сомневаться в умственных способностях своих сотрудников. Костя, вылезай из-под стола. Это ближайший приличный бар от нашей работы, тут можно встретить коллег и начальство, а вы тут такое вытворяете.

– Простите, шеф, – виновато произнес Костя, неохотно выбираясь из убежища.

– Владимир Витальевич, а вы нас опять по компьютеру отследили? – грустно поинтересовалась я.

– Делать мне больше нечего, – прохладно ответил босс и у подошедшего официанта заказал себе весьма крепкий напиток и закуски. – Думаете, только вам хочется после работы расслабиться в баре?

– У вас что-то случилось? – осторожно поинтересовался Олег у нашего начальника.

– Откуда такая мысль?

– Вы выглядите устало, раздражены и ругаетесь без огонька – последний аргумент самый весомый, – отметил Олег.

Тривэ поморщился, но ничего не ответил.

– Мадам Эс? – осторожно предположил все тот же Олег.

– Она, небось, ему весь мозг сегодня залюбила, – прошептал мне на ухо свое предположение Антон.

Оборачиваюсь к своему соседу и тоже шепчу на ухо:

– Антоша, руку с моей коленки убрал, иначе я ее тебе отгрызу, а мозг каждый день любить стану. Поверь, по части «любить», если захочу, я могу быть не хуже Мадам Эс.

Рука поспешно исчезла с моей коленки. Как только Антон так быстро успевает руки распускать?

– И больше так, пожалуйста, не делай, – продолжаю шептать я. – Встречаться я ни с кем с работы не собираюсь, и одноразовый интим меня не интересует.

Антон хотел мне что-то ответить, но я отстранилась, возвращая внимание общему разговору и сидящим за столом людям, а люди, оказывается, все смотрят на меня и Антона. Сергей так и вовсе моего соседа прожигает очень нехорошим взглядом. Надо на метро домой ехать. В крайнем случае, на такси. Чувствую, не доведут до добра эти совместные поездки в темное время с шикарным байкером, к которому можно под благовидным предлогом прижиматься и держать за талию.

Жаль, из-за Антона пропустила, что там наш босс ответил по поводу своей явной загруженности. Я так понимаю, в нашей компании теперь и он? Тогда мне надо закругляться, и когда кто-то из мужчин куда-нибудь пойдет, я тоже под шумок пойду в дамскую комнату, и там уж уйду по-английски. В компании шефа все равно не расслабишься, зато мужчины в чисто мужском коллективе свободнее себя почувствуют, девушки наверняка подсядут, а я там, все же, лишний элемент.

Как ни странно, присутствие начальника никого, кроме меня, сильно не смутило, разговоры вновь стали течь за столом рекой, и в этот поток наш Тиран легко влился, причем даже перестало чувствоваться, что он тут прямо босс. Где-то спустя полчаса появилась возможность смыться. Приготовилась к операции «исчезновение». Мужчины встают, кто-то идет проветрится, кто-то в сторону туалета, а кто-то и к бару за добавкой. Я тоже встаю.

– Ты куда? – лениво интересуется Антон.

– Надо, – отрезала я.

И вот, когда я, ненадолго задержавшись в дамской комнате, иду, забежав в гардероб, к выходу, замечаю через окно стоящего на улице Сергея, сразу понимаю, что через главный вход идти не вариант. Значит через полутемный коридор, где расположены туалеты, к другому выходу – уличной курилке во внутреннем дворе, а у нас вроде, никто туда не собирался. Спросила у официанта дорогу, вроде выйти там можно. И вот, иду я по темному коридору, озираюсь, чтобы быть точно уверенной, что меня не поймают на горячем, и тут прямо из-за поворота на меня выходит наш Тиран. Мы почти столкнулись. Тривэ так близко, что я чувствую, как от него пахнет табаком, свежим морозным воздухом и приятным мужским одеколоном. Второй раз за этот день я так близко от начальника, и тенденция мне эта не нравится.

– Что, Мария, сбегаете?

– Покурить, – брякнула я.

– Вы уже не первый раз меня обманываете. В вашем личном деле сказано, что вы не курите. Вам дать сигарету? Но тогда составлю вам компанию.

– Нет, спасибо, – кисло ответила я. – Хочу домой. Я пойду, – немного подумав, добавила. – Можно?

– Идите. Но учтите. Еще одно вранье с вашей стороны, и плетку я все-таки использую по назначению.

Если честно, то что-то не верится, а значит, и не страшно. Сразу захотелось узнать, а удалось ли Мадам Эс задействовать столь интригующий аксессуар для наказания нерадивых работников по назначению.

Кивнула, показав, что босс услышан и его слова приняты к сведению. Обхожу мужчину, но тут меня настигает вопрос:

– Тяжело в мужском окружении? То, что вы сдружились с коллективом, я вижу. Как и то, что к романтическим отношениям вы не стремитесь, но давить на вас уже начинают.

Фыркнула.

– Терпимо. То, что у меня был неудачный брак, еще не означает, что я стала совсем уж мужененавистницей. А вам как? Когда начальник женщина, и почти весь женский пол в баре смотрит на вас голодным взглядом?

– Восхитительно, – процедил Владимир, глядя на меня со злым прищуром. – Но меня мало интересуют самоуверенные хищницы без мозгов и достоинства, только и ищущие, как занять местечко потеплее и получше, сев на мужскую шею, а таких, увы, сейчас большинство.

– Ну вот уж неправда, – возмутилась.

– Я пока других что-то не встречал.

Тривэ, задев меня плечом, пошел обратно в зал, а я, с открытым ртом глядя вслед начальнику, поняла, что меня сейчас тоже причислили к самоуверенным тупым хищницам. Хам!

Фыркнув, уже не озираясь, потому как Василиск почему-то возмутил меня настолько, что я забыла об осторожности, иду и, быстро выскочив на улицу, влетаю в мужские объятия. Удивленно смотрю на Олега, а Олег на меня более чем довольно.

– Ну вот, я угадал твои пути отступления. Я подвожу тебя до дома, и никакие отказы не принимаются.

– Погоди, но ведь…

– Я пил безалкогольное пиво, если что.

Олег берет меня под руку и увлекает за собой.

– Отказы точно не принимаются? – уточняю я.

– Ни в коем случае.

Через внутренние дворы и улочки Олег провел меня к своей машине. Что могу сказать, хорошая такая крупная основательная иномарка темно-оливкового цвета. С виду мощная и надежная. Пока ехали, очень приятно пообщалась с коллегой. Вот что могу сказать про Олега – собеседник очень интересный и умный. С ним вообще на любые темы можно общаться, и причем так увлекаешься, что не замечаешь, как время пролетает, вот уже и к дому машина подъехала, а кажется, я только-только села в авто.

– Спасибо, что подвез, – поблагодарила я и поспешила сама открыть дверь и выйти, а то, когда садилась, мужчина очень галантно открыл мне дверь, и это как-то слишком все для рабочих отношений.

– Мария, – позвал Олег выходя вслед за мной.

– Да?

– Очень неудобно просить, но… зов природы, много выпил. Можно воспользоваться твоей уборной?

Мысль панически понеслась к воспоминаниям о том, что у меня творится в квартире. В целом, ничего ужасного, там у меня чисто, но ремонт убитый и почти «бабушкин», а еще нижнее белье вчера повесила сушиться на батарею в ванной. И ноги не побрила.

Последняя мысль вспышкой пронеслась в моей голове, и я всерьез задумалась, к чему она вообще. Ищу повод, чтобы отказать, но как-то не находится. На улице холодно, в кустики не захочется, да и, может, Олег не кокетничает, а ему прям серьезно и срочно надо, и, получается, нет времени искать общественный туалет. Да и нехорошо получается, меня подвезли, время потратили, беседой развлекли, а я такая неблагодарная, даже такую мелочь не разрешу.

– Да, заходи, – не очень уж счастливо произношу я. И намекаю, что действительно меня просьба смущает. – Только у меня там не прибрано.

– О, ничего страшного, – заверяет Олег и с довольной улыбкой на лице первым идет к подъезду.

Слишком довольная улыбка, надо отметить.

Дома первым делом, только разувшись, бегу в ванную снимать с батареи компромат и только после этого приглашаю Олега пройти пообщаться с фаянсовым другом. Компромат, кстати, тот еще. Черные и прочей цветовой гаммы кружевные модели белья вполне спокойно соседствуют с домашними моделями типа: «мне мужчина не нужен, я свободная независимая женщина, предпочитающая комфорт и тепло». Нет-нет, трусы с начесом у меня пока отсутствуют в коллекции, но, кто знает, может к зиме и прикуплю.