Ну… если сейчас в кабинет зайдет какой-нибудь посторонний человек, новость получится не менее горячей: «Особые методы заставить подчиненных лучше работать и увеличить показатели продаж – порки начальственной плетью на закрытых совещаниях».

– Мы приносим извинения и обещаем, что впредь будем осторожнее, – за всех пообещал Олег, а я окончательно убедилась, кто в моем новом коллективе неформальный лидер и претендент на роль начальника отдела, когда Тиран пойдет на повышение. А в том, что наш нынешний босс туда пойдет, причем быстро, я и не сомневаюсь. Как по мне, расклад прекрасный, в качестве начальника Олег мне нравится куда больше. Василиск хорош, но уж очень страшен, особенно этот его фирменный взгляд.

– Я очень на это надеюсь, – строго произнес Тривэ. – А еще надеюсь, что продаже своей продукции вы будете уделять не меньше внимания, чем товарам Марии и самой Марие. Отчеты по закупкам готовы?

Далее пошло уже вполне обычное рабочее совещание, где шеф загрузил нас заданиями по самую макушку. Разве что, когда Василиск был чем-то недоволен, сразу начинал постукивать плеткой по ладони, и это был для нас знак, что нужно срочно исправляться или на какие-то моменты обратить особое внимание. Вообще, как я поняла, новый аксессуар нашему Тирану пришелся по вкусу, и плетка на совещаниях покажет себя еще не раз. Когда совещание закончилось и все стали собираться, прозвучала фраза, после которой у меня в голове зазвучала музыка из одного известного старого кинофильма:

– Мария, а вас я попрошу задержаться, – сухо произнес Василиск.

Все выходят, кидая на меня сочувствующие взгляды. Музыка в моей голове усиливается. С хлопком закрывается за последним человеком дверь. Я остаюсь с шефом и его плеткой наедине. Сижу за столом, а Тривэ стоит над душой, опять мотая мне нервы этой своей многозначительной молчаливой паузой. И опять я не выдерживаю первой.

– Не виноватая я. Оно само как-то так получилось.

Владимир сильно нарушил мое пространство – наклонился ко мне, поставив одну руку на спинку моего стула, а другую облокотив на стол. Сжалась в комок. Я сейчас даже чувствую аромат одеколона шефа, настолько близко он надо мной навис. Вкусно, кстати, пахнет.

– Мария Ивановна, вы почему мне коллектив совращаете?

– Это не я.

– Я вас предупреждал, чтобы никакого заигрывания, общения и флирта?

– Я всем сказала, что у меня есть молодой человек. Хоть его на самом деле и нет.

– Это не поможет, только если вы его приведете в качестве живого доказательства и он будет достаточно авторитетен в глазах мужчин, а так это ерунда. Был бы муж, еще куда ни шло.

– А в чем проблема?

– Передерутся. За вас. Мне же конфликты и ссоры внутри коллектива не нужны. Хотя пока вы на них влияете положительно. На удивление, все очень сплотились, причем в рекордные сроки. Раньше я такого единения не наблюдал. Был просто разрозненный коллектив, где каждый слишком большая индивидуальность, чтобы объединиться. Но, боюсь, это временный эффект, потом все-таки начнутся склоки. Вы сейчас для них как флаг, знамя, вызов. Новенькая красивая девушка, незамужняя, единственная представительница женского пола в коллективе. Чем дольше вы будете занимать нейтральную позицию, тем больше будет вызов и конкуренция внутри группы.

Честно сказать, поразилась логике Тривэ.

– И что мне-то делать?!

Босс задумался.

– Придется вам все-таки кого-то в будущем выбрать для серьезных отношений. Но только одного и на все оставшееся время работы в этой компании, чтобы, опять же, не было склок, скандалов и прочего.

Не удержалась от смешка.

– Я не хочу ни с кем быть и выбирать. Я сюда работать пришла, и вы сами говорили, что нельзя с коллегами флиртовать даже, а тут вы уже говорите про серьезные отношения с кем-то.

– Я говорю на будущее, поскольку вижу ситуацию и прогнозирую ее исход. Рано или поздно вас склонят к выбору. И лучше уж пораньше, потому что до этого момента тут будет весело. Еще и поэтому я не хотел раздражитель в виде женщины в коллектив, где одни холостяки. Собачью свадьбу когда-нибудь видели?

– Это вы меня сейчас с сучкой сравниваете? – печально поинтересовалась я. На возмущение уже нет душевных сил. – Не видела, но примерно знаю, что это. Это когда за собакой женского рода бегает стая псов и она выбирает себе из них жениха.

– Да, вы верно уловили суть. Чем скорее все это закончится, тем лучше.

– Но я хочу работать, а не кого-то выбирать, – тоскливо произнесла я. – Да и мне кажется, вы нагнетаете. Никому я не нравлюсь и никого не заинтересовала.

Ну разве что Антона. А с Сергеем что-то непонятное, мне кажется, он меня просто по-дружески подвозил. Да и вообще, все эти опасения начальника смешны и надуманны. Резко поднимаю голову, чтобы высказать шефу все, что я думаю о его дурацких мыслях, и вот тут-то по-настоящему осознаю, насколько босс от меня близко. Если Тривэ еще немного наклонится, наши лбы соприкоснуться. Что происходит? Хочу уже хоть что-то сказать и сижу, как дура, с открытым ртом.

– Как же мне все это не нравится, – со вздохом произносит хмурый Василиск.

Да ладно? Серьезно?

– Мне тоже, – не менее тяжело вздохнув, произнесла я.

– Почему я только взял вас на работу?

– Потому что я хороший менеджер по продажам, – смело предположила я.

– Это пока еще предстоит доказать, – отрезал босс.

Тут за дверью послышалась странная возня. Женские голоса, и один из них явно на повышенных тонах. Тривэ едва успел от меня отстраниться, как с громким хлопком о стену дверь кабинета открылась, и в кабинет вплыла Она. Именно так, с большой буквы. Настоящая королева. Я думала, моя свекровь – это королева, но в сравнений с той, что сейчас зашла в кабинет, она лишь помещица дальнего уезда.

Вошедшая дама оказалась, на мой взгляд, весьма хороша собой – высокая, статная, стройная брюнетка. Подбородок высоко задран, спина прямая, походка плавная и хищная. Вообще, внешность модели. Правда модели уже не самой молодой, ей лет тридцать пять минимум, а если смыть макияж, то и еще годов прибавится. Больше всего меня восхитил черный дорогой костюм незнакомки, просто нереально хорошо сидящий на ее фигуре и больше похожий на вечернее платье. Если бы не пиджак, можно было бы и спутать. И туфли. Черные лодочки с платформой, шпилькой сантиметров в пятнадцать и необычной и заметной красной подошвой. Страшно подумать, сколько стоит наряд и туфли.

– Владимир, я… – сразу начала говорить женщина, но тут разглядела моего начальника, а точнее даже не его, а плетку, которую тот сжимает до сих пор в руке, и осеклась. Глаза незнакомки загорелись темным огнем желания, предвкушения и восторга. – Ох, так вот оно в чем было дело. Вот, что тебе нравится, да?

Тиран кашлянул, похоже, подавившись воздухом, положил плетку на стол и, повернувшись ко мне, коротко произнес:

– Мария, вы свободны, идите работать.

Надо было видеть, каким злым, придирчивым и даже ревнивым взглядом наградила меня женщина, наконец заметив, что помимо нее, Владимира и плетки есть еще кто-то.

– Кто это такая? – тут же поинтересовалась я у Даши, стоило мне закрыть за собой дверь начальственного кабинета.

– Начальница нашего Тривэ, – шепотом ответила Дарья. – Только не прямая, а через голову, но этой ей не мешает заваливаться в кабинет к шефу, когда вздумается.

Подхожу к столу секретаря, а то слышно плохо, а любопытство съедает.

– Эффектная леди.

– И не говори, но стерва еще та. У нас ее так и зовут: Мадам Эс.

Не удержалась от смешка.

– Почему именно так?

– Для кого-то Эс – сокращение от слова «стерва», а для кого-то, кто знает английский, это ж…

– Не говори, я поняла, – перебила Дашу, уже поняв, что Мадам – та еще попа. Ладно, надо до конца провести разведку. – У них с Тривэ роман, да? – а что, Тиран и Стерва – чем не пара.

– Нет, что ты. Скорее война. Она его хочет, а он не дает. Она бесится, всячески вставляет ему палки в колеса и мешает продвигаться по карьерной лестнице, причем успешно. Тривэ в нашем отделе уже сильно подзадержался из-за нее. В общем, почти вся компания за ними следит и ждет развязки, кто кого победит и переупрямит. Но наш шеф пока упорно держится, молодец. С напором Мадам Эс проще дать.