Я ухмыльнулся и показал поднятый вверх большой палец:

-Вау! Сильно! А она – баба с яйцами!

Красноволосый надулся. И вот, после этого случая весь день я видел Кецуми злющую-презлющую. Чтобы ей Сильверстейн не сказал, но она это так просто точно не оставит, учитывая её характер.

Вот, так и знал, как жопой чуял. К вечеру на гаджет пришёл вызов на дуэль. Вроде бы день назначен – завтра, но точного времени не указанно. И вот, теперь сиди, гадай, когда же они воткнут тебе нож в спину.

-А разве так вообще можно, Асджер? – уточнял я у командира.

Он вздохнул:

-Всё законно. Главное, что они предупредили о дуэли. Детали не так важны.

Решив всё же отдохнуть и отвлечься, я гулял по Флорентису. Вы посмеётесь, но я купил себе приставку и диски с Соником. Да, мало мне игр в реальном мире. Надо же ещё и в виртуальном побегать. Шёл я, значит, наслаждаясь ярким тёплым солнцем – здесь оно всегда такое мягкое. Всегда пахнет цветами, и аллеи украшены клумбами. Я никогда не наблюдал пасмурной погоды в этом городе. И вдруг, будто яркий факел засветился в толпе – девушка в длинном красном платье, облегающем фигуру, и волосами из огня словно плыла по площади. Мне она показалась неземной, и если бы я не любил Селесту, я бы тут же побежал знакомиться к даме. Многие так же с восхищением смотрели на огненную деву, краем уха я даже услышал чьё-то перешёптывание – «Это Наёмница». Она прошла мимо меня и проводила взглядом жёлтых почти кошачьих глаз. Громко, что я аж подпрыгнул, запищал маячок в моих штанах – Асджер вызывает нас на очередной квест. Ох, вы издеваетесь? Сегодня же ещё дуэль предстоит. С горем пополам, я достал скейт из штанов. Не удивляйтесь, здесь любые вещи можно как угодно уменьшать в размерах, чтобы удобно было носить их с собой. Когда я, наконец, прилетел на место встречи, все были в сборе. И только Асджер хотел скомандовать, чтобы участники пошли сражаться с мобами, что шлялись неподалёку, сгустились тучи. Кхм, тучи? И ещё как-то резко пошёл ливень, я бы даже сказал, что началась настоящая гроза. Засверкали молнии, раскаты грома купались в чёрных тучах, и в лицо полоснуло сильным порывом холодного ветра.

-Тренировка переносится, – объявил капитан, смотря в чащу, как будто обнаружив угрозу. – Asia прибыла.

И вправду, словно акробаты азиаты сделали в воздухе пару финтов и приземлись прямо перед нашей командой.

-Ну что, готовы? – спросила японка, злостно сверля меня взглядом.

Или мне показалось? Я-то тут причём вообще? Мы кивнули.

-Дуэль объявляется открытой. Три, два, один! FIGHT! – объявил внезапно раздавшийся ниоткуда женский электронный голос.

И сию минуту в мою сторону полетел огромный сюрикен*, я еле успел отклониться от его острых лезвий, упав на мокрую траву. Но, похоже, пару волосинок он у меня с головы скосить успел. Я ничего не мог видеть, на поле раздавались взрывы прямо как на войне. Можно было догадаться, что это взрывные шары Наоми. Молодец девчонка! А перед моим носом в землю воткнулся нож ниндзя. Если бы я не успел вовремя перевернуться влево, Кецуми нашпиговала бы меня ими.

-Джинг, я беру её на себя, – крикнул красноволосый, пробегая рядом.

Он с лёгкостью отклонял траекторию кунаев ледяными иглами, аж искры летели. А её ножи как будто были нескончаемы. Куноичи всё вытаскивала и выталкивала их из-под розовых широких капри, плюс ещё и успевала быстро бегать по полю и прыгать как кузнечик. Звон, лязг, грохот, рык, раскаты грома, шипение дождя, свист ветра, ультразвук – местность была перенасыщена звуками.

-Юшенг! Атакуй объект номер один, – крикнула капитанша.

Парень в маске ниндзя и с нунчаками** в руках, который сражался с Наоми, откинул её потоком дождевой воды. Как бы роллерша не пыталась удержаться на ногах и затормозить, но на сырой траве даже равновесие держать было тяжело. Уехав на роликах за пределы выделенного поля, она всё же остановилась, плюхнувшись на костлявую попу, испачкав свои сиреневые шорты в грязи.

-Игрок Наоми Бэлл дисквалифицируется, – объявила судья.

Я тоже с ног до головы был в грязи и траве. Перевернувшись на спину, я сощурил глаза из-за дождя. Передо мной падали острые иглы, созданные из капель. Всё, сейчас я проиграю. Я слабак и не смогу справиться с игроками, у которых сила намного круче моей. Иглы зазвенели и распались в разные стороны, столкнувшись с барьером. Сильверстейн опять меня защищает, аж стыдно становится, что какой-то педик сильнее меня и постоянно спасает мою задницу.

-Kso***, Вэйшенг, твоя очередь, – скомандовала фиолетоволосая.

Мне кажется или все нацелились на меня? Второй брат с чёрной лентой на лице, идущей от уха до уха, махнул сань дзё гун**** в мою сторону и продолжил дальше сражаться со жнецом. Молния с неба ударила в землю и прочертила по траве дорожку до моих кроссовок.

-Защищайте Джинга! – крикнул Асджер. – Нам нельзя проиграть.

Вокруг меня образовалось три корки щитов. Ледяной, конечно же, Сильверстейна. Второй какой-то эфемерный – это, наверное, звуковой барьер Диорамы. И чёрный щит с красными глазами – тень Асджера, Шэйд. Теперь я мог наблюдать за происходившим в безопасности. Кецуми напустила на остальных смерч, и было почти невозможно удержаться и не улететь в воронку. Японка была просто в ярости. У неё даже волосы в хвосте встали дыбом. Малышку Диораму закрутило в сердце торнадо и выдуло за арену. И как всё-таки круто, что она всегда носит юбки, и её боевая юбка была так же коротка, как и все остальные. Так что благодаря японскому урагану по имени «Кецуми», я оценил голубенькие труселя йоерши, пока та не приземлилась на крону большого дуба.

-Игрок Диорама Файоль дисквалифицируется, – объявил холодный женский голос.

Мимолётное счастье закончилось, теперь было только отчаяние. Чёрт, нас осталось всего двое, меня можно не брать в счёт. Ведь я ничем не могу помочь команде, и защита моя слабела. Эфемерный барьер развеялся, ударив по ушам жутким звоном. Осталось только два щита.

-Какого чёрта ты сцены ревности устраиваешь, Кецуми-сан? – сорвался Сильверстейн, сделав явный акцент на приставке «сан».

-Сан? Я не достаточно близка тебе, что ты используешь такой суффикс? – японка разбушевалась ещё пуще.

-Буду действовать твоими методами.

Сноутер моментом заморозил близнецов и вытолкнул их за сияющую линию.

-Игрок Вэйшенг Ксу и игрок Юшенг Ксу дисквалифицируются.

Гроза прекратилась так же резко, как и началась. Тучи развеялись, на небе засияло привычное яркое солнце. Девушка зарычала, словно в её тело раскалённые прутья вгоняли, и следом за этим по арене забродило ещё два смерча.

-Режим боя без магических существ! – выкрикнула она.

-Режим принят. Игрок Асджер Сиверс дисквалифицируется.

-Так не честно! – одновременно крикнули мы с Сильверстейном.

Шэйд больше не имела право защищать меня от катастрофы, творящиеся вне моего спасительного купола.

-Юн-Джун! Гипнотизируй!

-Но Кецуми-сенпай! – девочка слёзно сопротивлялась, нервно помахивая гунсэном*****.

Кецуми хмурилась:

-Юн-Джун!!!

Кореянка подняла ладошки в знак согласия:

-Хорошо-хорошо.

Чистые голубые глаза красновласой исказились рыжиной, словно резко заржавели. Сильверстейн застыл на месте, как-то странно качнулся и развернулся ко мне, словно зомби с такими же рыжими радужками. Последний щит разбился, осколками падая на мокрую траву, царапая мне кожу на лице. Что же делать? Мы проиграли? Это конец битвы. Парень подходил всё ближе, и его рука постепенно покрывалась инеем. Всё больше и больше, пока не стала длинным и острым мечом. Он занёс надо мной свой ледяной клинок и...

-Нет, я так не могу. Бой не честный! – воспротивилась кореянка.

Японка сразу вскипела:

-Как ты смеешь мне не повиноваться? Полгода без булочек! – гневно выкрикивала она.

Юн-Джун закрыла личико руками:

-Неееет! Онни******! Хотя бы месяц!

-Пять!

-Два!

-Пять с половиной! – безапелляционно оборвала фиолетоволосая.