Айро с огромным удовольствием отказался от своих привилегий, ведь он принял бремя правления только потому, что исходя из его слов никто другой просто был не достоин и все в его представлении оказывались сопляками. Старик давно хотел просто вдоволь повоевать, забыв про политику и интриги, поскольку всю жизнь только и занимался, что разгребал дерьмо за подчиненными. Айро оставил Тогуру на сводную сестру Люциуса, Ризу. Ту, что тогда была на собрании вместе с ним. Девица с удовольствием увела своих подчиненных обратно к колониальному флоту Эквистелла, ведь теперь выжившие осознали, что на самом деле для них дороже всего. На этом отчет об их судьбе оборвался.

Рыцари-отступники как будто сами знали, на какие должности им лучше пойти и лишь прислали подтверждающие данные, которые мы одобрили, пока я боролся со сном. По крайней мере, я все-таки увидел это, когда продрав глаза, вглядывался в таблицы.

- «Капитан прав!.. Нельзя оставлять людей на произвол...» - Инглиш решил прервать мои мысли и сказать свое слово. Он встал и подошел к диаграмме, принимаясь помогать:

- «По моим данным, там как минимум десяток эсминцев и около двух десятков мелких кораблей преследуют беженцев из системы Осирис-III... Флот из нескольких транспортников с минералами и провизией сопровождает ковчег... На нем нет вооружения, лишь напуганные люди... Их просто изрешетят, ведь Империум неприемлет предательства... Благо, у нас есть некоторое время на перехват, ведь я оставил троян в системе когда уходил... Рыцари-легионеры еще не скоро узнают точные координаты флота...»

- «Тогда решено!.. Мы спасем этих людей!.. Нельзя более медлить!..» - я посмотрел в инструментарий, на нем мерцал знакомый сигнал связи, - «Агнесса, ты все слышала?..»

- «Да, начинаю проверку систем и загрузку боекомплекта, это займет около шести часов... Надеюсь, вы уверены в своих действиях...» - она не могла покинуть приделы систем корабля, но зато умела связываться с нами через коммуникаторы.

- «Мои планы слишком огромны, чтобы уповать на удачу... Скажи лучше, почему так долго?..» - я поймал себя на волне недовольства.

- «Это расчетное время прибытия конвоя в зону досягаемости наших прыжковых систем... Маяки ССКПП не бьют так далеко, как вы думаете, Капитан... «Справедливость» сможет преодолеть несколько десятков световых лет, не более, но этого хватит для перехвата... Положитесь на меня...» - Агнесса прозвучала почти с раздражением,

- «Благодаря новейшим доработкам моей системы варп-генераторов, наш флагман перехватит неприятеля на подступах к границам...»

- «Ладно... Готовимся к бою... Отравить всему необходимому персоналу приказ занять места на флагмане согласно боевому уставу!.. Ровно через пять часов все должны быть готовы к отлету!.. Пришло время размяться... Наконец-то...» - я уже мысленно представил горящие останки врагов, и на душе тут же стало немного «теплее», - «Хе-хе-хе...»

- «Эх... Собрание окончено, все свободны!..» - Мако огласила конец заседания и начала собирать заметки, поглядывая то на меня, то на спящего на стуле Айро. Упаковав заготовленную ранее кипу бумаг, девушка тяжело вздохнула и вышла из зала.

* * *

Дабы привести в желанную кондицию свою сущность и уведомить об измененных директивах, и, конечно же, об обязательной корпоративной форме наших новых гостей, я решил проведать Соларис и Рейнхарда в лазарете, ведь время еще оставалось, а интерес присутствовал. По дороге к стационарной лаборатории, которая также служила и больницей, мне встретились несколько рекрутов первой волны, они буквально сверкали пламенем жажды сражения. Четверка из двух молодых парней, девушки и мужчины лет тридцати была очень рада перспективе встать на нашу сторону, я же лишь недоумевая, выслушивал всяческие мощные и положительные эпитеты в свою сторону.

Вступить в ряды нашей организации им удалось недавно, благодаря теневой программе одного из рекрутеров, который случайно наткнулся на них, когда те пытались безуспешно найти информацию о нас. Оказалось, что они все были на спасенном дредноутом ковчеге, это произошло при первой битве с «Химерой». Группа друзей воодушевилась этим нашим поступком и решила, что их единственная возможность более не быть обузой для самих себя - это стать воинами, что не будут испытывать страх, ведь смогут научиться его побеждать. Они твердо решили найти нас и предоставить свои кандидатуры, с чем благополучно и справились. Но так получилась, что их не взяли сразу, а прибыть сюда вышло, когда крейсера пролетали мимо «Элизиума», чтобы запастись провизией и подобрали там группу. Я-то знал, что задержка была неким испытанием решительности, но этим парням и девушке знать данный факт было не обязательно.

В конце нашей совместной прогулки группа покинула меня прямо на подходе к лазарету. Они попрощались и пожелали мне удачи, направившись по своим делам. Их определили на один из крейсеров, которые было решено оставить в доках по причине необходимой модернизации и замены оборудования.

* * *

Белоснежный параллелограмм с ярко-красным крестом возле основного входа лежал плашмя, практически будучи припечатанным к поверхности города и возвышаясь лишь на десяток метров. Его черная крыша служила парковкой и центром связи, вокруг структуры с приглаженными углами располагалась целая сеть рельс для антигравитационных передвижных платформ нового поколения, похожих на черные кубы с экранами вместо верхней полусферы и двумя шлюзами по бортам. Они не только играли роль транспорта экстренного назначения, но имели и другой функционал.

Звезда заливала весь купол своим светом, давая мне сполна налюбоваться геометрической выверенностью строения и его энергоканалами пурпурного цвета, расположенными точно по линии между двумя цветами. Но я все же оторвал себя от очередного чуда инженерии и подошел к его входной двери из трех шлюзов. Веерные лазерные сканеры определили мою сигнатуру и открыли первую заслонку.

Улицы пустовали, а я уже прикинул, что было бы неплохо увидеть, как вокруг кипит жизнь, или хотя бы немного «греется». Как только я сделал шаг вперед, за мной захлопнулся задний шлюз и открылся следующий, но лишь после того как стена из энергии прошла по помещению туда и обратно, убив все бактерии на моем костюме и создав истинную стерильность. Второе сканирование провели лучи иной фазы, более тщательной и рассчитанной на неорганические загрязнители.

Так я и попал в светлый холл с десятками коек и огромным множеством типичного исследовательского оборудования. Ученых пока тут не было, лишь парочка инженеров-исследователей и наша группа медперсонала, что когда-то была на дредноуте. На одной из лавок возле сканеров целостности организма сидела Соларис, по виду ей явно полегчало, но не очень значительно:

- «Больше никогда не зайду на корабль под управлением этого сумасшедшего пердака... Никогда... нет...»

- «Да ладно тебе!.. Он же не со зла!..» - Рейнхард склонился над ней и пытался утешить свою зазнобу, судя по всему безрезультативно. Я встал возле пары и скрестил руки за спиной, пришлось даже пару раз кашлянуть, чтобы привлечь к себе внимание:

- «И долго вы тут сидите?.. У нас собрание было, вы многое пропустили... Очень много...»

- «Ну, ты же нам расскажешь? Желательно вкратце!» - Соларис подняла измученный взгляд, даже не пытаясь делать вид, что ей интересно.

- «Эх... На самом деле ничего особенного... Просто через пол десятка часов вам нужно будет примерить свою новую форму... Она очень красивая, вам понравится!.. А еще, вас двоих определили на наш великий и ужасный корабль-призрак!.. Хе-хе-хе!.. Прямо в штурмовой отряд!.. Но пока нам некого и нечем штурмовать, так что пока будете тусоваться в дредноуте на случай непредвиденного абордажа... Хотя, я сомневаюсь, что до нас кто-то долететь успеет... Хм...» - я приложил руку к подбородку, представляя подобное действо.

- «Я смотрю, ты довольно тщеславен в своей гордыне, мне нравится!» - она едва заметно улыбнулась, ее взгляд приобрел живость, как и партнер рядом,