- «Архонт Глум! У нас к вам один вопрос! Постойте! Это лишь секунда!..» - он держал в руках кипу очень тонких локальных планшетов-блокнотов.

- «Ня?..» - я встал в дверном проеме, чтобы створки вновь не загерметизировались.

- «Мы хотели спросить! Вы, не могли бы вернуть опытный образец нам? Я...» - Даймонд начал переминаться с ноги на ногу, его сопровождение отреагировало на это легкими ухмылками и после они удались куда-то вперед, - «Я забыл в кокпите один из отчетов... Переписать его не составит труда, но... Вы бы не могли?..»

- «Чего?.. Да что же я не знаю, вашу ж мать?!» - сперва Томас, теперь Даймонд, любопытство сменилось приступом легкого негодования.

- «А она вам не сказала? Ну...» - он немного замялся, - «Точно... Она же просила...»

Логическая цепочка окрепла и стала мостом из мыслей, я решил оставить все как есть:

- «Ну, раз ОНА провела подобную конспирацию... Значит так нужно!..» - я развел руками и, было, опять зашагал по коридору, но меня вновь остановили.

- «А вы не хотите остаться для проверки еще одной новой системы?.. Пока наша глава отсутствует, что обычно занимает много времени... Я бы мог провести вам экскурсию, если конечно вы разделяете наш научный интерес!» - Даймонд заулыбался, когда увидел в моих глазах заинтересованность.

- «А это точно не попытки поставить надо мной эксперимент?.. Ваши ребята давно хотят узнать, как устроен мой организм...» - мне было очень просто заметить взгляды ученых проходящих мимо, ведь им пришлось настраивать систему своей внутренней защиты комплекса под уникальный код моих Мехаморфов,

- «Да я вообще-то хотел проверить психологическое состояние своего экипажа, или, по крайней мере, попытаться... Если вдруг что-то...» - я вздохнул и задумался о целесообразности данного мероприятия.

- «В таком случае, все идеально сложилось! Как вы можете вскоре узнать... В общем, вы много чего сможете узнать! Это вам точно понравится! Пойдемте!» - парень просто сиял в своем оптимизме, его переполняла гордость за что-то, я обязан был узнать причину.

- «Ладно... Уболтал, пошли...» - я положил руки в карманы, мантия закрыла меня полностью в передней полусфере, создав впечатление идеально круглой формы, если смотреть сверху.

В окружении светил научной сферы я всегда чувствовал себя спокойно и уютно, но не слишком, поскольку любовь к науке не означает наличие знаний об ее аспектах в полной мере. Но меняя это не остановило, и мы вдвоем пошли по тому самому коридору, что я хотел выбрать изначально, но пришлось завернуть в иную сторону и довольно долго плутать по лабиринту системных помещений с вычислительными блоками и прочими криптографическими устройствами.

* * *

Акт третий: «Причина, чтобы сражаться»: Сцена девятнадцатая: Маяк для заблудших

Мы стояли посреди просторного зала и таращились вверх, у меня даже шея заболела, а от обилия вокруг людей захотелось встать в тень и затеряться:

- «И что это?..» - я и подумать не мог, что они располагают подобным. Когда мы возвращались с последней вылазки, я краем глаза заметил многокилометровый шпиль, торчащий из их купола, по не принял это во внимание. Оказалось, что к нему есть особый путь и тут, ну очень уж, много народу.

Наконечник гигантского, белоснежного и заостренного шипа пронзало несколько десятков слоев этажей, а на каждом из них был круглый помост, служивший кольцом-усилителем и, как бы между делом, местом, где копошились научные деятели. Каждое такое «кольцо» исходило сотнями проводов и кабелей, которые уходили вглубь комплекса, опоясывая его единой сетью. Саш же шип периодически пускал волну энергии от своего основания, она сопровождалась оранжевыми отблесками на его корпусе, объятом неким полем.

Оборудование у его основания состояло из омни-панелей, на которых в вечном потоке шифровались данные, по несколько зеттабайт в секунду. Это были явно не алгоритмы работы механизма или ИИ, характерное устройство кода имело неведомое мне происхождение и умело смешивало в себе многие аспекты. В частности, все это напоминало симбиоз биотехнологий нейро-сети и макро-кодирования.

- «Это наша версия обелиска связи!» - Даймонд находился рядом и вносил правки в свой личный банк данных, который постоянно носил с собой,

- «Оно работает по принципу считывания данных из некого измерения... Но обратно сигнал не пробьется, увы...» - ученый нахмурился. Я моментально догадался о чем он, ведь существовал лишь один мир такого рода.

- «Мы можем даже и не надеяться на создание подобного «Гамбиту», Габриэль говорил что оно не стоит того количества жизней, что заставили его систему работать... Вот и приходится довольствоваться горсткой знаний... и... На самом деле... Я очень вам завидую... Вы были там и даже стали одним из них...» - Даймонд заметно поник.

- «Не переживай так!.. Прогресс не стоит на месте, как только все закончится мы обязательно узнаем все об этом мире, и об остальных двух тоже!.. Тайн не существует, есть лишь время, что мы тратим на поиск ответа... Да и сам подумай, разве ученые не будут грустить, если узнают совсем все?..» - я улыбнулся и положил руку ему на плечо,

- «Ты хотел продемонстрировать, как оно работает?.. Самое время!.. Не думаю, что твоя начальница будет рада найти меня тут!.. Мы с ней не очень ладим!..» - вспомнились наши с Самантой диалоги, вернее - пародия на них.

- «Не судите о ней плохо...» - Даймонд активировал увеличение экранов вокруг нас, на них стали появляться знакомые имена и даты, словно бы следуя за смыслом его слов,

- «Мы всегда были лишь пешками в игре больших фигур... Нами вечно манипулировали, заставляли работать по заказу и обрывали финансирование в случае неповиновения... Благодаря ей, все это закончилось... Саманта спасла нас всех от трибунала, ведь невозможно не делать так, как подсказывает сердце, даже если цена свободы - твоя жизнь...» - слайд за его спиной показал, как прямо перед днем проверки в отдел пришла девушка с темными волосами. Она была вся растрепанная и неряшливая, но улыбалась, держа в руках какую-то карточку.

- «Мы очень сильно удивились, я, особенно... Ведь наш отдел были готовы уничтожить, но цветок надежды пробился сквозь кошмары реальности... Цветок - по имени Триллиум...» - молодой ученый в черном халате присел на выступ рядом с собой и запустил видео.

Дочь самого Соула, богатейшего из предпринимателей всего сектора и известнейшего лидера АВАНГАРДа, имеющего за плечами десятки лет побед и огромную армию, она встала пред самыми верными слугами Императора и пригрозила им войной.

Двое ошарашенных рыцарей Госпитальеров отступили от худенькой девушки, даже будучи одетыми в тяжелую броню они не осмелились встать против самой стихии пламени. Она швырнула им под ноги карточку, на которой было ровно столько, сколько нужно, чтобы откупиться от палачей древнего демона. С точки зрению бюрократии все было полностью законно и контракт на заказ расторгли прямо за миг до сдачи отчета о результатах изысканий.

- «А название выбрала она?..» - я ухмыльнулся, когда заметил кадр с Томасом, который как бы невзначай наблюдал за всем представлением из угла коридора вдали. Зная его, я был уверен, что Предтеч сам хотел сделать ход, но пешки получили нового ферзя и помощи им не потребовалось. Скорее всего, именно тогда он и внедрился в их дружный коллектив, дабы сдвинуть свой план с мертвой точки.

- «Это меньшее, что мы могли сделать! Ведь она спасла нас... и... Меня... Я уже был готов проститься со своей жизнью, мы ведь все знаем, что такое Империум... И тут вдруг появился шанс начать все с чистого листа... Довольно своенравный шанс...» - Даймонд выглядел не как деятель науки, его эство словно переполнилось чистой верой в подлинность судьбы, а взгляд стал очень серьезным,

- «И вообще, я не для этого вас привел! Мою грустную историю вы еще успеете узнать! Давайте лучше проверим, насколько вы с нами на одной волне. Догадались в чем загвоздка этой экскурсии?» - парень вновь засиял от гордости за изобретение, он сжимал свою папку еще сильнее и если бы был котом, то точно бы начал крутить хвостом и мурчать.