– Уважаемая Мария, - склонив головы, стражники подошли ко мне. - Мы вас не можем пустить в этот город, если вы не владеете магической силой.

О, как они ошибаются, я же сильнейшая ведьма в Фуфляндии за последний месяц, что я им и попыталась втереть, вскочив на неподалеку стоящую бочку.

– А в чем дело, кстати, - поинтересовался Димиан.

– Да, практически ни в чем особенном, - объяснил охранник, - просто завтра утром начинается Величайший магический турнир, битва сильнейших. Со всех человеческих королевств у нас собралось около сотни магов, и на постоялых дворах нет места для тех, кто не собирается участвовать.

– Это турнир для меня, потому что я выиграю в нем! - я скакала от радости на бочке.

Димиан бросил на меня какой-то кислый взгляд. Парень бывает так мил, но иногда он меня пугает. То ли он задумал какую-то гадость, то ли… я даже не знаю, что и думать.

– Умерьте свой пыл, ведьмочка,- хихикнул один из стражников, - в финале тебе предстоит сразиться с Зиной Лесовой.

– Ура! Ура! Урааааа! - моей радости не было предела.

Но стражники отчего-то крутили пальцами у виска. Неужели я не смогу договориться с соотечественницей? Она же меня не убьет, правда?

– Не вижу радости, - скорчив кислую рожу заявил Ди, - потому что это третий магический турнир с участием этой…хм… Избранной. Хотя, с твоим статусом можно и попробовать.

Что-то не заметно энтузиазма. Все рисуют эту Зину страшнейшим монстром, а мне она представляется хрупкой блондинкой с сумочкой всяких боеприпасов и детективчиком Дарьи Донцовой под мышкой. Иначе Избранная просто выглядеть не может.

Нас-то в город пустили, мне до завтра дали заполнить трехстраничную анкету участника и пожелали удачи. Правда, когда мы прошли мимо охранников, что-то они шепнули по поводу, что я даже в четверть-финал не попаду. Я им покажу еще, да за такие слова я эту Зину собственноручно в Москву отправлю или в деревню Кукуево, или откуда там она родом…

На постоялом дворе Димиан попросил две разные комнаты и отдельный загончик для лошадки. Насчет Турбины я не против, такое к коням помещать просто опасно: я не очень разбиралась в характере, повадках и гастрономических пристрастиях моего личного Боинга. Но почему Ди не будет жить со мной.

– Прости, Мари, мне нужно поработать. Но я буду приходить к тебе в гости, не против?

– Было бы лучше, если бы мы жили вместе… - я поцеловала его в губы, а он в ответ крепко обнял меня и пообещал переселиться, как только закончит со своими срочными заботами.

Кроме того, мне нужно было выспаться и подготовить документ к завтрашнему соревнованию. Да, я хотела победить, и готова даже жить с Димианом в разных комнатах, лишь бы встретиться с Зиной Лесовой лицом к лицу. В этом мире должна остаться только одна Избранная, я.

Когда Ди оставил меня одну, я разложила анкету на столе. Бо-оже, столько я не заполняла даже когда поступала в университет.

Итак, имя - Мария Сусанина, возраст - 20 лет, место проживания - Москва, специализация - бухгалтер-аналитик, раса - европеоидная. А дальше пошли всякие разные незнакомые моему мозгу слова… и я отправилась к Димиану.

Когда я остался наедине, я свалился на кровать, широко раскинув руки. Наконец-то я не слышу ее писклявого голоска. К сожалению, это не надолго. Я тут же вскочил и уселся за стол. Я вытащил из-за пазухи листы и увеличил их в размере. Я писал быстро, потому что я знал, Мари может появиться в любой момент, и она не обрадуется, поняв, что она всего-навсего подопытный экземпляр.

А рассказать мне было чего. Правда, однотипные реплики этой девушки мне записывать надоело, и я начал описывать каждую ситуацию в отдельности. Эпизоды наших приключений, превращаясь в аккуратные черные буквы, красивой вязью застилали мои бумаги. Надеюсь, что Избранная не знает нашего языка и не сможет прочитать всего, что я успел накалякать.

Когда я конспектировал о произошедшем в Розенштадте, я задумался. Мои щеки горели, а в ногах чувствовалась небывалая слабость. Кровь пульсировала в висках, и я закрыл уши руками, чтобы заглушить тот звон, что вдруг раздался в ушах. Никогда со мной не было подобного. Меня так бросило в краску, что я не знал, как быть. Неужели где-то в глубине души, у меня проснулось к этому недоразумению какое-то чувство?

Я отложил эту историю и перешел к битве с Пирэлем. В этот момент дверь тихо скрипнула, а через пару секунд кто-то закрыл мне глаза ладошками.

– Мари? - догадался я: больше никто не был в состоянии придумать подобной шутки.

– Ага, - словно мелодия, ее тоненький голосок прозвенел над ухом.

– Что надо?

– Я запуталась с анкетой. Скажи, что такое "Ваши миазмы". Или вот это…

Она ткнула своим тоненьким пальчиком с покрашенным розовым ноготком в длинное двадцатибуквенное слово. Да, она могла читать наш язык, к сожалению, и я наложил иллюзию на свою дипломную работу: теперь Мария могла прочитать на этих листах только стихи о природе (надеюсь, подобного рода лирика ее не интересует).

– Я заполню анкету за тебя, а ты иди, прогуляйся, - я махнул рукой.

Но девушка не уходила. Надув губки, она смотрела на меня, а на глазах наворачивались слезы. Как легко ее обидеть.

– Иди, я занят, как освобожусь, я стукну тебе.

Фыркнув что-то невразумительное под нос, она развернулась на пятках и выскочила, громко хлопнув дверью. "Психопатка", - я пометил на листе с общей характеристикой опытного экземпляра. Эх, почему я ненавижу травоведение, выращивал бы липкий лист мухачества, развивал бы у растения новые свойства, так нет же, досталось мне такое несносное существо как мерисью. Интересно, а настоящая особь такая же ужасная как Сусанина?

Надо будет познакомиться с Зиной Лесовой. И для этого я, руками Марии обязан выиграть этот турнир. Вот тогда я познакомлюсь с настоящей представительницей данной расы.

А пока… писать не переставая, завтра будет сложный день с кучей впечатлений и наблюдений.

Если бы я не объявила всему Фуфелу, что Димиан - мой жених, то я бы порвала с ним в этот вечер. Это надо так нагло себя вести со мной: я заполню, а ты отвали. Вот напишет мне какую-нибудь гадость, что меня потом в финал не возьмут! Если он на такое пойдет, точно расторгну помолвку, и больше не буду приглашать его в Москву. Познакомлюсь с парнем из Интернета и буду с ним счастливой.