Ещё раз посмотрев на окружавший его пейзаж, Том призадумался: каким странным и нелепым смотрится этот дом и совсем не вписывается в пейзаж. Пожалуй, стоит делать благое дело и избавить местность от этого абсурда. Отойдя подальше, он направил на здание и хозяйственные постройки волну адского пламени. Да, он выложился почти на полную, но оно того стоило. Пламя за считанные минуты устранило следы каких-либо строений, оставив лишь выжженную землю. Отметив про себя, что заклинание вышло на диво сильным, Том аппарировал в окрестности Лондона.

   Идя по тёмной ночной улице, он высматривал случайных прохожих. Не может быть такого, чтобы во всём пригороде никто не бродил по ночам. За полчаса ему так никто и не попался. Раздосадованный неудачей Том свернул в проулок, чтобы аппарировать. И тут ему повезло, наверно это компенсация за зря потраченную ночь. На встречу ему шёл типичный уличный грабитель. Одетый в потрёпанный спортивный костюм, с ножом в руке к Тому подошёл молодой парень. Грабитель даже не успел высказать свои требования, когда его поразило парализующие заклятье.

   Том подошёл к нему и взмахом палочки перевернул лежавшее лицом в асфальт тело на спину. Из-под складок мантии появилась небольшая фляжка. Подумав немного и прикинув нужное количество, он влил четверть содержимого работнику ножа в рот и отошёл, держа палочку наготове. Действие на человека неизвестно и лучше перестраховаться. Минуту ничего не происходило, затем глаза подопытного закатились. Тело выгнуло дугой, спустя мгновенье мышцы расслабились и его спина коснулась асфальта. В момент, когда спина упала на асфальт, тело преступника рассыпалось пеплом, оставив только одежду. "Не выдержали энергоканалы", - констатировал Тёмный Лорд. Убрав заклинанием следы своих экспериментов, Волан-де-Морт аппарировал в своё убежище.

   ***

   В первый рабочий день после рождественских каникул магический мир потрясла ужасная трагедия - семья чистокровных волшебников была сожжена заживо в собственном доме. Выжил только младший сын семейства, который остался на каникулы в Хогвартсе. И это после недавнего убийства самого гениального алхимика последних столетий. Масло в огонь подливал председатель Визингамота, самый светлый и сильный волшебник столетия и просто любитель лимонных долек Альбус Парсеваль Вульфрик Брайан Дамблдор. Он вовсю высказывался о возрождении Тёмного Лорда и о необходимости объединится перед лицом великого зла.

   В противовес ему выступал министр, который призывал сохранять спокойствие и не поддаваться панике, утверждая, что магам ничего не грозит, и Тёмный Лорд по-прежнему мёртв и не возвращался. Ему, как ни странно, вторили древнейшие рода, кто как не они первые узнают о воскрешении Волан-де-Морта. На такой случай есть один проверенный индикатор. Но метка не проявлялась, и Дамблдору не верили. Уж очень он успел неоднозначную репутацию заработать.

   Лишь два человека во всём мире знали, что происходит на самом деле. Один из них сам Тёмный Лорд, второй представитель одного из древнейших родов магической Британии Люциус Абраксас Малфой. Последний сейчас направлялся в лютный переулок забрать заказ Тёмного Лорда, у которого в последние дни на это совсем не было времени.

   Лютный переулок в этот раз ничем не отличался от предыдущих. Здесь вообще всё меняется очень медленно. Всё те же подозрительные личности по тёмным углам, продающие и покупающие не менее подозрительный товар. Тёмные личности, промышляющие отъёмом денег у ближнего своего, не осмеливались приблизиться к бредущему человеку, закутанному в мантию с капюшоном. Они прекрасно знали, что мастерство бывшего пожирателя превосходит всё их вместе взятое. А потерянная жизнь не стоит никаких денег. И пусть кто-то из них уцелеет и сможет сбежать, его выследят. Бывшие пожиратели перетряхнут переулок и вытрясут информацию с каждого. Особенно сейчас, когда слухи о возвращении Тёмного Лорда стали курсировать по Британии. Пожиратели вновь стали собираться вокруг правой руки Волан-де-Морта. Даже несмотря на не проявившеюся метку.

   Лавка Горбина была как всегда темна и мрачна. На витринах покоились псевдо-тёмные артефакты, хотя и они могли принести определённый вред, а их хранение и использование привести владельца в Азкабан. Но Горбина никто не трогал. Взятки, кое-какие связи. Многим он был нужен.

   Владелец лавки окинул мрачным взглядом посетителя и молча вытащил из-под прилавка небольшой свёрток, который тут же передал в руки бывшего пожирателя.

   ***

   - Замечательно, - Том изучал небольшую книжку, которую сегодня ему передал Люциус.

   Поистине бесценная книга. Перевод Китаб аль-Азиф, Абдулла аль-Хазреда безумного поэта из Саны. Более известная сейчас как Некрономикон за авторством Теодора Филета. Хорошо, что она сохранилась, её поверхностное изучение позволило Волан-де-Морту когда-то продвинуться в создании крестражей. Но он был очень осторожен. После недолгого прочтения книга была передана на проверку специалисту по изучению древних манускриптов. Всё проходило через Горбина, поскольку специалист не желал раскрывать себя.

   Но незадолго до окончания работы Тёмный Лорд погиб, и книга была долго невостребованной. Сейчас же пора вновь пройтись по её страницам. Осторожно, тщательно поставив ментальные блоки и читая небольшими отрывками вскользь. Том не знал, может ли книга повлиять на рассудок, предпочитая перестраховаться. Изучая данную тему, он часто сталкивался с описанием обезумевших магов. Пожалуй, он создаст собственный труд, читать который ему будет безопасно и который он оставит после себя. - Да будет так!

   7 глава

   Яркий свет заливал лабораторию Тёмного Лорда. Сложный и довольно интересный эксперимент подходил к концу. Попытка создать новое тело с нуля, не имея какой-либо привязки к какому-нибудь роду. В очередной раз всё закончилось неудачей. Том подошёл к пентаграмме на полу, чтобы осмотреть результат трудов. В седьмой раз у него ничего не выходит. Это был вызов его мастерству.