- Нет, не Белов. - Ответил Андрей. - Евгения Дмитриевича убил егерь охотничьего заказника Самохвалов.

  - Это шутка? - Выдержав паузу, настороженно спросил Кузьменко и покосился на Ботмана, как бы ожидая от того опровержения. - Должен заметить, что с вашей стороны это очень неудачная шутка. Если это все, о чем вы хотели меня проинформировать, то я вынужден раскланяться. У меня нет желания тратить личное время на бесполезные разговоры и обсуждение всяких небылиц.

   Он демонстративно поднялся с места и направился к выходу.

  - И, тем не менее, это так. - Властным тоном заставил его остановиться Магера. - В ближайшие дни Белов выйдет на свободу и с него будут сняты все обвинения.

   Кузьменко резко остановился у двери и оглянулся.

   - К сожалению, от Самохвалова мы уже ничего не узнаем, - продолжал Магера, - потому как он был только исполнителем этого преступления. А вот кто был заказчиком этого убийства, нам еще предстоит узнать.

  - Кому это нам? - Переспросил Кузьменко и вернулся к столу.

  - Нам, это друзьям и коллегам Евгения Дмитриевича, людям для которых его смерть стала настоящей утратой. - Магера в упор посмотрел на Кузьменко и спросил. - Или вы себя не относите к этому кругу лиц?

  - Прекратите ерничать, Магера. - недовольно произнес Кузьменко. - За минувшие полгода я многому научился у Евгения Дмитриевича и очень благодарен ему за науку. Поэтому его смерть для меня стала не меньшим ударом, нежели для вас. Однако, мне не понятно, почему поиском настоящего убийцы занимаетесь вы, а не правоохранительные органы.

  - Как раз именно они и занимаются этим расследованием, но мы считаем своим долгом оказать им помощь в этом нелегком деле. И должен сказать, что мы с Яковом Лазаревичем достаточно далеко продвинулись в этом вопросе.

  - Ну, а я чем могу быть вам полезен? Меня вообще на той охоте не было.

  - Я это помню. - Кивнул Магера. - Но напомню вам, что убийца Прохорова уже известен. Однако, мы хотим установить имя заказчика этого преступления. И вот тут без вашей помощи нам не обойтись.

  - А я откуда могу знать имя заказчика убийства. - Не скрывая удивления, произнес Кузьменко.

   Магера снисходительно улыбнулся и поднес к губам бокал с вином. Сделав небольшой глоток, он облизнул губы и продолжил.

   - На похоронах Евгения Дмитриевича, его вдова мне рассказала, что в последнее время Прохоров занимался выявлением афер с незаконным возвратом НДС. По итогам этой работы ему светила должность заместителя министра. Поэтому, вполне возможно, что он ни с кем не делился своими наработками и использовал в этом направлении узкий круг особо приближенных сотрудников.

  - Мне об этом ничего не известно. - Категорично заявил Кузьменко. - Поэтому вряд ли смогу вам быть чем-то полезен.

  - Очень жаль, Сергей Николаевич. - С миной сожаления на лице произнес Магера.- Мне показалось, что именно сейчас мы должны играть в одной команде.

  - Вы думаете, что я вам не хочу помочь? - Настороженно спросил тот. - Но я действительно не в курсе, чем он занимался. Я, как его заместитель, в последнее время решал только административно-хозяйственные вопросы, не касаясь основных дел.

  - Ну, значит, мы с товарищем напрасно вас побеспокоили.- Добродушно улыбнулся Андрей.- По старой привычке хотели облегчить работу нашим бывшим коллегам. Но, возможно, вы и правы. Каждый должен заниматься своим делом. Пенсионеры отдыхать, а действующие полицейские и прокуроры опрашивать ваших подчиненных и изучать служебную документацию вашего ведомства.

   После этих слов гость резко изменился в лице. Его глаза забегали, он ослабил узел галстука и заерзал на стуле.

  - Я не пойму, о чем вы сейчас говорите. Какие опросы, какие документы?

  - Дело в том, что заказать убийство Прохорова мог любой из владельцев крупных фирм, кто обогащался за счет фиктивного возврата НДС.

   Кузьменко облегченно вздохнул.

  - Так бы сразу и сказали. Извините, сразу вас не понял. Я думаю, что смогу вам помочь и без прокурорской проверки. Если время терпит, то завтра к обеду я представлю вам всю интересующую информацию по таким фирмам.

  - Вот и прекрасно, Сергей Николаевич. - Улыбнулся Магера. - А теперь в знак нашего дальнейшего плодотворного сотрудничества предлагаю отведать изыски местной кухни. Вы себе не представляете, как хорошо здесь готовят хинкали и лобио. Ничуть не хуже, чем у себя в Грузии.

  - Большое, спасибо. Но сегодня я намерен поужинать дома.

   Кузьменко встал с места и, кивнув гостям в знак прощания, не подавая руки, степенно направился к выходу.

  - Одну минуту, Сергей Николаевич. - Остановил его Ботман. - Я так же приношу свои извинения за то, что мы с другом нарушили ваши планы на этот вечер, поэтому готов отвезти вас домой. Моя машина стоит здесь неподалеку.

  - Не стоит себя утруждать. Я вызову такси.

  - Мой друг прав. - Магера встал с места и, бросив салфетку на стул, подошел к Кузьменко.- Нам все равно ждать заказ не меньше получаса. За это время мы успеем вас отвезти и вернуться обратно. В конце концов, это мы нарушили ваши планы на вечер, поэтому позвольте нам хоть как-то компенсировать вам причиненные неудобства.

   Кузьменко с недоверием посмотрел на обоих, но затем, улыбнулся.

  - Ну, что ж.- Ответил он. - Это будет очень любезно с вашей стороны.

  - В таком случае, выходите из ресторана и ждите нас на противоположной стороне улицы, мы подтвердим заказ и через минуту вас заберем. - Сказал Андрей.