- Что делать, надо друга выручать. Сам понимаешь, промедление смерти подобно, как сказал великий классик.

  - Ладно, сделаю сегодня к вечеру. В крайнем случае, завтра с утра отзвонюсь. - Вздохнул эксперт и открыл дверь автомобиля.- Точнее, постараюсь.- На всякий случай уточнил он.

  - Буду тебе очень признателен.

  - Да, куда уж ты денешься.

   Крамаренко вышел из автомобиля и медленно, шаркая ногами, поплелся к центральному входу здания.

   Проводив его взглядом, Андрей посмотрел на часы. Стрелки на циферблате показывали без четверти 16 часов. Особых надежд на то, что этот эксперт до вечера успеет определить содержимое шприца, Андрей не питал, но и сидеть, сложа руки в ожидании результата до наступления следующего дня, он тоже не собирался. Встречаться очередной раз с Демиденко и Чернышовым пока не входило в его планы, все было оговорено еще в ночь убийства, а вот пообщаться с заместителем Прохорова смысл был. Как бы то ни было, но этот молодой человек находился ближе всех к покойному Евгению Дмитриевичу и вероятнее всего, мог кое-что рассказать о своем, теперь уже бывшем, шефе.

   Андрей развернулся на парковке и, выехав на центральную улицу города, свернул вправо в тихий переулок, где располагался главный офис городской службы доходов и соборов. Старое четырехэтажное здание, еще советских времен постройки, навевало на простого обывателя тоску не только своей угрожающей табличкой, но и серым невзрачным фасадом. Видимо общепринятая в последнее время борьба с коррупцией не позволяла ни старым, ни новым руководителям ведомства тратить бюджетные деньги на ремонт здания. Правда, обилие дорогих машин на прилегающей к инспекции стоянке свидетельствовали об обратном. Такого количества престижных автомобильных брендов Магера не видел даже возле областного Управления МВД.

   Оставив свой автомобиль на противоположной стороне улицы, Андрей вошел в здание.

   Довольно не молодой охранник, сидевший за столом, увлеченно разгадывал кроссворд, то и дело, поправляя очки на кончике носа. Увидев посетителя, он отложил свое занятие и, строго посмотрев на посетителя, сначала поинтересовался целью его визита, а затем потребовал документы. Магера молча протянул ему пенсионное удостоверение. Тот долго его рассматривал, как будто в этой корочке был какой-то объемный текст, требующий значительного времени для прочтения. Для пущей важности он несколько раз посмотрел на Магеру, потом опять на удостоверение, давая понять, что очень серьезно относится к идентификации личности граждан, посещающих его учреждение.

  - Так, к кому вы хотите попасть? - Наконец, спросил он, возвращая Андрею документ.

  - Мне нужно к начальнику. - Ответил Магера.

  - Евгения Дмитриевича сегодня нет и не будет. - Кратко отрезал охранник и вновь опусти глаза в кроссворд.

  - А я разве сказал, что мне нужно попасть к Евгению Дмитриевичу? Мне нужен начальник. - Категорично заявил Магера.

  - Вы что глухой? - охранник от нахлынувшего возмущения привстал с места. - Я же сказал, что его нет и не будет.

  - В государственных структурах не бывает ситуаций, когда начальника нет. Может отсутствовать конкретное лицо, а начальник всегда есть. - Сказал Андрей, но, увидев отражение полного ступора на лице вахтера, пояснил. - Я в курсе, что Евгений Дмитриевич погиб, поэтому хочу поговорить с его заместителем Сергеем Кузьменко. Надеюсь, сейчас именно он исполняет обязанности начальника?

  - Так точно. - По военному ответил охранник и тут же спросил. - А по какому вопросу вы с ним хотите поговорить?

   - А это, Вы уж позвольте, я изложу ему лично.

   Страж порядка в ответ недовольно подкатил глаза, но все же нажал кнопку открытия вращающегося парапета. Андрей поднялся на второй этаж и направился в конец коридора. В одном из кабинетов была открыта дверь. За одиноким столом, заваленным бумагами, сидела пожилая женщина и быстро щелкала пальцем по кнопкам калькулятора.

  - Вы не подскажете, где находится кабинет начальника? - спросил Андрей, не переступая порог.

   Женщина подняла на него недовольный взгляд и, молча, махнув рукой в противоположную сторону, опять погрузилась в работу.

   Не доходя до конца коридора, он увидел дверь с надписью "Приемная". Внутри просторной комнаты, сидела молодая миловидная блондинка, одетая в строгий серый костюм и белоснежную блузку. Увидев незнакомца, она дежурно улыбнулась и спросила:

  - Чем могу вам помочь?

  - Добрый день. - Вежливо поздоровался Андрей. - Я подполковник полиции Магера. Он умышленно не стал добавлять к своему званию приставку " в запасе" дабы придать своей персоне особую значимость. - Мне нужно поговорить с господином Кузьменко.

  - Одну минуточку. - Ответила девушка и нажала кнопку селекторной связи. - Сергей Григорьевич, к вам товарищ из полиции.

   Получив разрешение, она с той же улыбкой позволила Андрею войти в кабинет. Кузьменко к этому времени встал из-за стола и вышел на встречу посетителю, однако, увидев Магеру, несколько изменился в лице. Напускная радость сменилась откровенным разочарованием, смешанным с облегчением.

  - А, это Вы. - Он нехотя протянул руку Магере и вернулся за стол.

   Андрея нисколько не удивила такая реакция чиновника, он давно привык к тому, что после увольнения в запас перестал интересовать людей, относящихся к категории "сильных мира сего".

  - Что вас привело к нам? - Спросил Кузьменко. - Наверное, будете пытаться реабилитировать своего ученика. Я угадал?

  - Увы, но это не в моей компетенции и такой цели я не преследую. - Ответил Андрей. - Просто я хочу помочь следствию в расследовании этого непростого убийства.

   - И что же здесь непростого. - Усмехнулся хозяин кабинета. - Ваш бывший подчиненный убил моего начальника, об этом уже всем известно.