- Еще не факт, что это ты его подстрелил. - Усомнился Демиденко в успехе коллеги, вылезая из тесного салона автомобиля. - Я тоже стрелял в кабана, поэтому еще стоит разобраться, от чьего выстрела он упал.
- Да что ты не видишь, что в нем только одна рана. - Обиженно попытался возразить ему Белов. - Я же видел, куда целился.
- Друзья, не надо ссориться. - Примирительным тоном сказал Чернышов, подойдя к прицепу. - Это не важно, кто его взял, самое главное, что охота состоялась и за это я предлагаю выпить.
Он окинул взглядом всех стоящих возле прицепа и посмотрел на егеря в ожидании того, что тот принесет им бутылку со стаканами.
- А я предлагаю, повременить с этим делом, до приезда Евгения Дмитриевича. - Возразил Петрович, и принялся отцеплять прицеп с тушей.
- Ах, да. - Смущенно произнес Чернышов. - О Прохорове мы как-то забыли. Конечно, нужно за ним съездить, наверное, замерз мужик без толку сидеть на вышке?
- Пока я за ним съезжу. - Предложил егерь, оттягивая прицеп в сторону.- Желающие могут разделать тушу и приступить к приготовлению печени.
- Ну, уж, нет. - Категорично заявил Демиденко. - Терпеть не могу эту процедуру. Лучше уж мы тебя дождемся. Ты только не задерживайся, там.
- Это уже не от меня будет зависеть, а от готовности Прохорова.
- Так позвони ему, пусть, спускается с вышки и выходит к вам навстречу. - Продолжал раздавать советы Демиденко.
Егерь молча вытащил из кармана радиостанцию, и, бросив недовольный взгляд на советчика, нажал кнопку вызова. В динамике раздался сухой шелест, но ответа не последовало. Он вновь повторил операцию, однако результат остался прежним.
- Молчит. - Ответил егерь и с недоумением на лице посмотрел на охотников.- Может быть у него, аккумулятор сел? - Предположил он и тут же сам себя опроверг. - Хотя вряд ли, я перед охотой все радиостанции проверял.
- Пожалуй, я поеду с вами.- Сказал Андрей. - При его весе, с ним в любой момент может случиться беда. Ни дай Бог, или сердце прихватило, или еще хуже, с вышки упал. Сноровка-то уже не та.
Не дожидаясь согласия, Магера уселся в "Ниву" на правое кресло и на всякий случай осмотрел салон в поисках аптечки. В коробочке, возле ручки переключения скоростей валялись разные визитки, болты и гайки. В карманах на дверях торчали грязные тряпки. Андрей открыл бардачок, там лежали запасные аккумуляторы для раций и электрический фонарь.
- Вы что-то ищете? - Спросил егерь, не скрывая явного недовольства действиями пассажира в своей машине.
- Прошу прощения. - Извинился Андрей. - Пытался найти у вас аптечку, вдруг понадобиться на месте.
Петрович сунул руку под свое сиденье и вытащил оттуда черную коробку с красным крестом на крышке.
- Вот возьмите. Дай Бог, чтобы она не понадобилась.
Они тронулись с места и автомобиль медленно понес их по узкой тропе, со всех сторон окруженной плотной стеной поросли молодого дуба. С первой минуты пути Магера готов был согласиться с намерением егеря заняться ремонтом своей машины. Каждая кочка на дороге сопровождалась противным скрипом сайленблоков и грохотом обшивки. Теперь, под воздействием этой непрекращающейся гаммы звуков, Андрей понял, почему егерь не услышал первого выстрела. Через несколько минут такой езды, показавшейся Магере вечностью, автомобиль выехал на небольшую лужайку. С чувством долгожданного облегчения Андрей поторопился покинуть тесный салон автомобиля и осмотрелся по сторонам. Зарево на небе от заходящего солнца уже погасло, а Луна все еще не появилась небосводе, поэтому разглядеть что-либо перед собой оказалось проблематично. В течение минуты он смотрел в одну точку, привыкая к темноте, пока перед ним не стали проявляться очертания этого места. Лужайка напоминала арену цирка. Голая, полностью вытоптанная копытами зверей земля, по окружности была закрыта плотным естественным ограждением из густого леса. Кое-где на земле виднелись небольшие светлые пятна от рассыпанной кукурузы, а чуть поодаль просматривалась небольшая вышка, сделанная из неотесанных бревен и досок, высотой не более трех метров от земли. Однако ни на ее площадке, ни рядом с ней фигуры Прохорова не наблюдалось. Андрей несколько раз окликнул его, но кроме звучного эха, разлетевшегося над лесом, ответа не последовало.
- Мне кажется, или там действительно что-то лежит? - Осторожно спросил егерь и указал рукой на темное пятно ниже вышки.
Магера не сразу заметил во тьме объемный бесформенный силуэт, лежащий на земле рядом с деревянным строением. Включив фонарь на мобильном телефоне, он осторожно направился к неизвестному объекту. Подойдя ближе, Андрей остановился и беспомощно опустил руки. Сомнений не было, на земле, среди поломанных досок, щепок и пыли лежало неподвижное тело его бывшего товарища. Он подошел вплотную к нему и посветил фонарем. Прохоров лежал лицом вниз, раскинув руки в разные стороны. На его спине не просматривалось никаких видимых ран. Андрей попытался перевернуть его на спину, но тут же остановился, заметив небольшую лужицу крови под ним. Оставив тело в прежнем положении, он притронулся к его шее, а затем пощупал пульс на запястье.
- Что с ним? - С опаской в голосе спросил Петрович и подошел к Магере.
- Я думаю, аптечка ему не понадобится. Он мертв.
- Как мертв?
- Как, как. Убили нашего Прохорова. Вот как. - Ответил Магера и стал подниматься по лестнице на вышку.
На площадке не было ничего примечательного, кроме засохшей грязи и пары старых окурков. Однако, задняя стенка кабинки, сбитая из тонких досок, отсутствовала полностью. О том, что она когда-то там имела место, красноречиво свидетельствовали гнутые гвозди на несущих балках с остатками тех самых досок.
- Наверное, нарвался на подранка. - Предположил егерь, не дожидаясь вердикта Магеры. - Такое иногда бывает на охоте. Помните, Демиденко говорил, что тоже возможно попал в кабана. А если он действительно ранил секача, то ни дай Бог оказаться на его пути. Раненый кабан страшнее любого хищника.
