«Ты ведь не боишься старого доброго Майло, верно? Кто боится этого добряка с мягкой шерстью? Да, верно, это всего лишь Майло скребет своими когтями по…»
Скряб-скряб-скряб.
Мальчик обхватил голову руками, отбросив перо в сторону. Шуршание уже было таким близким, что казалось, будто скребутся не в дверь, а в стекло. Блондин кинул быстрый взгляд на окна, но так ничего там и не увидел помимо своего бледного отражения. В последнее время он стал задумываться над тем, чтобы писать днем.
У мальчика пса не было, поэтому он мог свалить шуршание лишь на… на… на обман слуха? На то, что уже почти засыпает? На…
Скряб-скряб-скряб.
Плечи начинают болеть, дыхание становится более медленным и осторожным. Понимать, что все это лишь игра воображения становится труднее. Потому что кто-то мерно скребется в дверь. Когда он один дома.
Хотелось сказать тому, кто шуршал: «Ничего личного, чувак, но ты моя галлюцинация и ты мне не нравишься, прекрати». Чем дольше он писал, тем мрачнее становилось на душе, тем чаще начинали слышаться странные звуки и шорохи. Шорохи, которым не было как объяснения, так и подтверждения. Всякий раз, когда он пересиливал себя и открывал дверь, за ней оказывалась лишь непроглядная темнота, пропадающая лишь когда он включал свет. Мальчик не боялся. Мальчик не понимал, что происходит и почему.
Когда дверь была открыта, шорох стихал. Но тогда появлялось ощущение, что кто-то невидимый и неслышимый подбирается к нему со спины и готовится к смертельному прыжку. Становилось еще страшнее.
- Майло, Майло, Майло… - пробормотал мальчик, вновь взяв в руки перо.
Нужно было выдавить из себя еще несколько строчек. Хотя бы две, а потом станет легче. У него всегда просыпалась страсть к написанию после того, как он преодолевал страхи. Но сегодня сделать это было особенно тяжело.
Он повел плечами, стиснув зубы оттого, что те будто бы защемило на секунду, поднялся со стула и остановился напротив двери. Ладонь тянулась к металлической ручке слишком долго, но все-таки пальцы наконец-то сжались вокруг шара медного цвета. Эти старинные ручки в довольно современном доме выглядели вычурно и глупо. Но что уж поделать. Сейчас мальчик мог видеть, как дрожат его пальцы, обхватившие шар.
- Майло, тебя все еще не существует, иди прочь! – мальчик резко отворил дверь, готовясь увидеть там мрак коридора.
Тот обычный мрак, который встречал его каждый раз, когда фантазия начинала бунтовать. На этот раз мальчик побледнел и отступил назад, едва не поскользнувшись на гладком линолеуме. Он несколько раз порывисто вздохнул, захотел что-то произнести, но горло отозвалось предательским хрипом.
- Не трудись. Голос тебе понадобится позже.
***
В этом баре мелькает много странно-стремных лиц, но я немного привыкаю. Хотя, когда сам в первый раз здесь оказался, бухнулся в обморок прямо на какую-то псину, которая позже предприняла попытки отгрызть мне голову.
Но как-то сбегать от одноклассников надо, поэтому лучше быть здесь, чем на улице, где тебе могут разбить нос за три секунды.
- Еще чая?
А еще приходится подрабатывать официантом, чтобы меня отсюда не выкинули. Гмх.
Нечто в маске на меня скептически смотрит, не оценив шутки, поэтому я быстро отошел к стойке, прося у бармена три самых крепких напитка. Пошутить придется с кем-нибудь другим. Сегодня вообще все были мрачными. Особенно мрачными, потому что обычно на их лицах тоже не блистали жизнерадостные улыбки. Но если раньше можно было сидеть спокойно в уголочке и не волноваться ни о чем до полночи, когда бар «закрывался» для непосвященных посетителей, то сегодня лучше бы сидеть в самом темном уголочке. Желательно, облившись какими-нибудь особенно отвратительными духами. Я еще помню о том, как какой-то подозрительный субъект поделился наблюдениями о том, что от меня приятно пахнет. С тех пор я действительно запасся самыми резкими и плохо пахнущими духами. И носил в рюкзаке. Вдруг что.
- Вот, наслаждайся.
Наслаждаться он не собирался, но напитки были забраны на стол. Я постоял еще пару секунд, а затем кашлянул.
- А… на чай немного можно?
Вообще-то у меня и правда осталось слишком мало денег. Ни о каких карманных не было и речи, а с подработки на автозаправке я свалил в тот же день, как одноклассники прознали, где она находится. У меня была слабость к сохранению своей жизни.
Кажется, даже маска посмотрела на меня скептически.
- Ну… я серьезно… денюжек нету…
Пока меня не послали взашей, я успел обернуться к двери, увидев свое спасение. Вот он-то точно мне одолжит немного! Без процентов и навсегда.
Мигом оказавшись рядом с Джеком, я принял привычную позу по имени «Котик хочет рыбки». Она действовала только на клоуна и ветряночного, но именно они и были моими более перспективными спонсорами, так что разучивать другие позы не было смысла.
Вообще-то, я понимал, что веду себя как ничтожная попрошайка, но… денюшек-то все равно не откуда взять.
- Джек, а ты не одо…
Джек перестал созерцать бар и уставился на меня. Пробила дрожь. Сегодня все не в духе.
- Л… ладно, не буду надоедать.
Где там мой темный уголок?
Темный уголок был аккурат рядом с лестницей на второй этаж. Там было что-то вроде гостиницы. Но так как гостиницы никто не любил, туда забредали очень редко, предпочитая ночью не спать, а шляться по городу.
Вот и меня там обычно никто не видел. Да я и не навязывался, впрочем. Я же тут исключительно для того, чтобы меня не прибили одноклассники, ничего больше. Нужно почаще себе об этом напоминать.
Но на этот раз напомнить стало сложнее, потому что Джек с какого-то перепугу решил сегодня поспать. Эх, все бы так: плохое настроение – спать. Кромсать людей – если все славненько. Эх…
Он поднялся на второй этаж, а я еще раз напомнил себе, для чего здесь. И кто здесь вообще. И что, если будет что-то не так, меня не постесняются убить с особой жестокостью. Это вам не костоломы из старших классов.
Интерес пропал ненадолго, но потом… ну, а потом я подумал, что «гостиницей» мне тоже разрешено пользоваться. И, скорее всего, мне за это попадет. Больно…
Ну да ладно, про трусов не пишут романы, верно?
Выбравшись из своего уютненького уголка, я поднялся наверх. Комнату Джека можно было легко найти по приоткрытой двери. И лучше бы было обойти ее за три километра, но…
Любопытство сгубило много тех, кто останавливался в этом баре. Но я тут и так любопытствую слишком много. Да и Джек злой. Может и не заметит, если я ненадолго загляну в его комнату.
«Одним глазком, как говорится».
В комнате было что-то странное. Ну, то есть, в комнате был Джек. Полуголый. Но это было вовсе не самым главным, хотя я еще ни разу не видел Джека, да и вообще хоть кого-то в этом баре, полуголым. Главным была исполосованная чем-то острым и тонким спина. Сейчас порезы более менее зажили, но мне казалось, что я чувствую запах гноящегося мяса. Кто его так?
***
- Тебе не кажется, что костюм слишком… мрачный?
Я с сомнением крутанулся перед зеркалом, рассматривая тонкую черную ткань, которая покрывала мое тело, будто вторая кожа. Костюм выглядел довольно эффектно, но если бы я надел что-то подобное с месяц назад, то мама отвела бы меня к психологу, ибо не каждый парень решит натянуть на себя псевдо-женскую одежду.
Герда, которая была здесь ответственная за изготовление костюмов для труппы, осмотрела меня со всех сторон, а потом показала большие пальцы и широко улыбнулась. Она была нема от рождения, но очень хорошо умела «разговаривать» с людьми. Мне она сразу понравилась за свою некую «поэтичность», в виде, одежде, но при этом за сохранение совершенно искренней улыбки, не путая ее с холодно-вежливой, как у всех «поэтичных лоли». Я невольно улыбнулся Герде в ответ.
- Думаешь?
Девочка закивала, примерив мне на шею тонкий чокер. Ну нет, если захочу примерить на себя образ секс-раба, то обязательно к ней обращусь, а пока не то время. Отложив чокер в сторону, я снова взглянул на себя в зеркале. Что ж, если не задумываться насчет того, что эта одежда больше подойдет женщине, то я совсем ничего. Правда, было холодновато. Надеюсь, в самом шатре будет теплее.
