- Джек, давай мы оба успокоимся и поговорим, - попытался я воззвать к его … совести?

Было сложно противиться своей привычке – делать так, чтобы хвост пропадал, когда я боюсь – но черт возьми, это так мало по сравнению с тем, что меня ожидает.

Тонкий оказался тем самым существом без лица, ужасно жестоким, как сказал Джек. А еще он совершенно не поддавался моему влиянию. Зато с легкостью смог подчинить себе минуту назад, на «пробу». А еще он умел рисовать. Да! То, что он умел рисовать, было самое страшное!

Я понятия не имел, почему меня испугала именно последняя его особенность. Мозг решил предать окончательно?

- Я спокоен. И это мое желание. У тебя час на то, чтобы Слендер тебя не поймал. Заметь, не поймал. Он не убьет, потому что убиваю друзей только я.

- И на том спасибо, - сумел пробормотать я, оглядываясь.

Все еще темно, все еще некуда бежать. Все еще нельзя смотреть на Слендермена.

- Отсчет начинается прямо сейчас, ладно?

***

Хвост приносил не только внимание девушек, но и внимание их парней. Честно говоря, я никогда не интересовался, есть ли у моих друзей девушки, а если да, то насколько там все серьезно. И понятия не имел, что такое незнание выйдет мне боком.

Однажды, когда я опять воспользовался хвостом для того, чтобы «попробовать с девушкой, вдруг я все-таки нормальный», это вылилось в нечто… ужасное. Девушка оказалась почти что невестой моего друга. Ну, в прошлом друга.

Я только тогда понял, как ужасно поступал с самими девушками, ведь у них была своя жизнь, своя любовь, да может они даже девушек любили! А тут я пришел, помахал хвостом, а они все помнят. Как еще только на меня в полицию не заявили ни разу. Тогда полиция казалась мне действительно самой страшной карой, которая только может постигнуть старшеклассника.

Оказалось, что это не так.

Друг - как его звали, Колин? – позвал меня на крышу, где мы часто проводили время, когда не было уроков. Обычно там стояло несколько раскладных стульев, оставшихся еще от прошлого выпуска, которые тоже любили проводить на ней время.

Сначала мы разговаривали о чем-то обыденном. О музыке, предстоящем концерте в городе его любимой группы, как он хотел сделать предложение своей девушке на этом же концерте - а что, выпускной класс, браки заключать уже год как можно – о девушках вообще…

Я даже не понял, в какой момент Колин не читаемо посмотрел на меня, а потом резко ударил в лицо. Я будто выпал из реальности, не понимая, что происходит, и уж точно не понимая, чем я это заслужил. А Колин все продолжал меня избивать, теперь уже ногами.

Это сейчас, по истечению стольких лет, могу вспомнить, как это все происходило. Вряд ли я в тот момент вообще думал, вообще мог думать о чем-то кроме того, что было жутко больно.

Но простого избиения, причины которого я не знал, Колину показалось мало, поэтому он взял меня за шкирку, подтащив к краю крыши. Он понятия не имел, что я дернусь назад, оступаясь и падая. С высоты четвертого этажа…

И расправляя крылья на второй секунде полета.

***

Я действительно хорош в самозащите, Джек.

========== Посиделки на Чертовом колесе. ==========

Было действительно темно, но в свете луны не разглядеть громаду Чертового колеса было не только глупо, но и невозможно в принципе. Поэтому я и направился туда.

Через минуту-две я уже был на безопасном расстоянии от земли. Голова немного кружилась, но из-за темноты я не видел, насколько высоко нахожусь. Тем лучше.

Те, кто знают, какие ужасы живут в море, тоже не купается.

Прошло уже минут десять, а вокруг было все так же тихо. Невольно приходилось думать о чем-то, отсчитывая секунды, ведь целых пятьдесят минут еще здесь сидеть.

Раздумья довели до того, что мне стало стыдно перед Джеком за выходку в машине. Сейчас собственная истерика казалась не только глупой, но и жутко унизительной. Повел себя как безмозглый ребенок. Правда, и Джек вел себя как безмозглый маньяк, но его хотя бы было не так легко вывести из себя.

Да и я ведь виноват в том, что трогал ту шарманку. Сейчас казалось, что если бы я устроил знатный скандал родителям, то мама согласилась бы забрать документы из университета. Даже не пришлось бы сбегать из дома.

Не пришлось бы становиться свидетелем «тесных отношений» Коула и Злата. Гмх, они ведь сейчас развлекаются, пока я здесь скучаю.

Болтать ногами и смотреть на луну было действительно скучно. Даже захотелось, чтобы Тонкий умел забираться на такую высоту. Хоть какое-то развлечение на оставшиеся со… черт, я сбился!

Пять минут хотя бы прошло? Больше? Меньше? Черт, нужно было взять у Джека телефон, чтобы хоть как-то отслеживать время.

«У тебя час», - говорил Джек. А как я буду узнавать, сколько времени, Джек не говорил. Может, телефон у него одолжить, пока Тонкий меня ищет? (Ну, или для чего он тут, пока ловит тогда.)

Осторожно поднявшись на крыше кабинки, я выпрямился и огляделся. Вроде никого нет. Полетели за телефончиком?

Попробовав расправить крылья, я вдруг понял, что не могу этого сделать. Упс… это была ограниченная способность?

Настало самое время паниковать. Головокружение как раз вспомнило, что, по идее, оно быть должно, поэтому мне пришлось быстро сесть обратно на крышу, чтобы не расстаться с ужином. Меня же достанут отсюда, правда?

***

- Идея убивать всех, кто дотронется до шарманки была глупой, да?

Он не кивает, но понятно, что соглашается. Еще бы. Глупейшей. Но если бы я этого не сделал, то она быстро заходила бы по аукционам, прошлась по сотне рук, а потом была бы сломана детьми какого-то миллионера, который купил бы ее. Лучше такие небольшие… оказии в виде этого парня, чем постоянное ощущение, что моим пользуются. А закапать где-нибудь в лесу… слишком просто. Слишком скучно.

В голове появляются образы. Слендермен. Говорить не может, но когда это препятствовало общению?

- Нет, я не знал, что у него есть еще и крылья.

Вообще не знал, что у него есть хвост, телепатия, рога, а уж тем более крылья. Среди вынужденных знакомых – всех, кого я знаю – не было ни одного, кто бы обладал чем-то похожим. К счастью, я и знал не так много существ, чтобы утверждать, что таких вообще не существует. К счастью, что я не знал так много существ.

Терпеть не могу заводить новых «друзей», поэтому так быстро с ними и расправляюсь. Чтобы заводить друзей, нужно иметь такую роскошь, как доверие.

- Ты же сможешь его выследить?

Слендер, конечно же, сможет. А потом я заведу в его лес детишек, как плату за услугу. Слендермен любит детишек, а детишки любят таких клоунов, как я.

Слендермен пропадает, уже приступив к охоте, а я возвращаюсь на качели. Ждать придется недолго, уверен. Будь он хоть шестикрылый, от такого опытного охотника, как Безликий, не скрыться даже ему.

- Но ты меня развлек, стоит признать.

Обычно жертвы, которые выбирались конкретно с целью развлечься, сопротивлялись минут пять, а тут целых три часа. Он даже заслужил шоколадных конфет внутри. И мятных.

В следующий раз заброшу шарманку в какое-нибудь людное место. И дам шанс тому, кто ее найдет. Пусть попробует убежать, скрыться. Развлекаться с «новыми друзьями» будет определенно весело.

Но давать шанс телепату, еще чего. Терпеть двух Слендерменов под рукой – не слишком ли много чести? И так стараюсь избегать остальной семейки Безликих, терпеть не могу, когда лезут в голову. Терпеть не могу, когда тянут воспоминания.

- Поиграем?

Да. Эти воспоминания. Терпеть не могу. Слишком добренький, слишком наивный. Мое прошлое, мое воспоминание, мой самый страшный ночной кошмар.

- Мы ведь поиграем с Рийо? Рийо не Исаак, Рийо хороший.

Один минус есть в том, чтобы быть сумасшедшим. Твои воспоминания разговаривают с тобой. И один плюс есть в том, чтобы быть сумасшедшим. Ты можешь отвечать своим воспоминаниям.

- Гори в аду.

И можешь не отвечать своим воспоминаниям что-то хорошее.

***