После этих слов Блэк испытал некоторое облегчение, решив, что все-таки он не ошибся в Маккой. Что она именно та невинная девочка, у которой хочется эту невинность похитить.

Джейк узнал, в каком образе в тот вечер выступала Несси, занял столик, удобный для наблюдения за пи-джеями и, попивая пепси, наслаждался движения одной из «мальвин», той, которая более хрупкая. Когда «мальвин» сменили другие танцовщицы, Джейк поднялся и отправился за кулисы. Без труда нашел нужную гримерку, постучался для приличия, отворил дверь, заглянул внутрь и увидел Несси, которая сидела около зеркала, без парика, и поправляла макияж. Маккой увидела Блэка через зеркало и на мгновение замерла, затем резко обернулась.

- Джейк? Что ты здесь делаешь?! – воскликнула с растерянным выражением лица.

- Значит, пи-джей, - ухмыльнулся парень, заходя в гримерку и закрывая за собой дверь.

- Как ты узнал?.. – продолжала задавать вопросы Несси, пытаясь справиться с внутренним волнением.

- Интересно, твоя подружка знает о твоей работе? – Блэк продолжал игнорировать вопросы стипендиатки, пытаясь сообразить, как ему воспринимать Маккой теперь и как к ней относиться. – Это из-за этой работы ты меня продинамила тогда, когда согласилась пойти со мной на вечеринку?

- Да, - спокойно ответила Ренесми без капли сожаления. Джейк ощутил, что дело не только в работе, что у Маккой изменилось отношение к нему в худшую сторону. Но почему? Как только он задал себе этот вопрос, тут же появился и ответ – дверь гримерки открылась, на пороге появилась напарница Несси – Тесса, которая замерла на месте, ошарашенно уставившись на Блэка. Джейк смотрел на свою старую знакомую с ощущением полного облома. Надо же, чтобы в городе с миллионами населения Маккой сошлась с одной из его бывших, да еще и с той, с которой расстались они не очень хорошо. Поведение Ренесми для него тут же перестало быть загадкой, парень понял, что теперь все его старания по завоеванию стипендиатки сошли на «нет».

- Привет, - ухмыльнулся Джейк своей бывшей пассии, пытаясь вспомнить, как ее зовут.

- Привет, - поздоровалась Тесса, вскинув подбородок. Быстро взяв себя в руки, она прошла мимо парня к зеркалу, демонстративно его игнорируя. Блэк почувствовал себя неуютно.

- Ладно, не буду мешать, - обратился к Несси, - увидимся в школе.

- Ну да, - безразлично ответила Маккой, давая понять, что ей уже все равно, увидятся они или нет.

- Увидимся в школе? – тут же вспыхнула Тесса, как только Блэк покинул их гримерку. – Ты учишься с ним в одной школе?! Получается, вы знакомы, но ты ничего мне об этом не сказала, когда я, как дура, выворачивала перед тобой душу наизнанку!

- Извини, - Маккой виновато опустила глаза. – Наверное, нужно было сразу сказать тебе правду… Если честно, в тот момент я сама себя чувствовала дурой, которая, как и многие другие, повелась на его лживые речи…

- Он тебя тоже использовал? – возмущение Тессы поутихло.

- Нет. Не успел. Благодаря тебе… вернее, твоему рассказу, - Ренесми с благодарностью посмотрела на напарницу.

- И что теперь? Зачем он приходил сюда?

- Не знаю, зачем приходил, - честно ответила Маккой. – Но точно знаю, что теперь его и близко к себе не подпущу.

Тессу обрадовала такая позиция Несси. Она испытала злорадство от того, что хоть немного, с помощью напарницы, смогла насолить «золотому» мерзавцу.

Когда Ренесми вернулась домой, Эдвард уже ушел. Элис сидела над книгами и готовилась к очередному экзамену. Несси рассказала подруге о встрече с Блэком в гримерной.

- Теперь он догадается, почему я начала его избегать, - грустно говорила Макой.

- Жаль, что ты не узнала о нем правду раньше, до того, как успела влюбиться в него, - с сочувствием промолвила Элис.

- Ничего, - вздохнула Ренесми, - хорошо, что я узнала правду до того, как у нас дошло до секса, а не после.

Вечером Эдвард заехал за Элис, и они поехали в ресторан на ужин. Официант провел подростков к столику и принял заказ.

- Итак, - с загадочным видом произнес Эдвард, - пока нам принесут заказ, хочу, чтобы ты подарила мне вот этот подарок. - Из кармана тенниски он вынул небольшой бумажный сверток, перевязанный ленточкой, завязанной на бантик. Элис с любопытством потянулась за свертком.

- Я могу его развернуть, посмотреть, что же за подарок я должна тебе подарить?

- Ты должна его развернуть и подписать, - весело кивнул Эдвард. Он тут же достал ручку и протянул ее Брендон вслед за свертком.

- Так… смотрим, что тут у нас, - девушка с энтузиазмом принялась разворачивать подарок. Развернула и увидел на листике формата А 5 напечатанный текст: «Я – Элис Брендон – даю своё официальное согласие на то, чтобы провести с Эдвардом Калленом, от которого я без ума, все летние каникулы. Также официально соглашаюсь с тем, что наши с ним каникулы пройдут за его счёт. Обязуюсь не мелочиться в расходах, и не запрещать Эдварду тратить столько денег, сколько будет угодно его душе. Дарю это согласие на день рождения моему любимому Каллену, которое состоится третьего августа этого года». Ниже было указано полное имя Элис и место для подписи.

Читая придуманный Эдвардом текст подарка, Брендон не переставала тихо посмеиваться, Каллен наблюдал за ней с улыбкой, с легким волнением ожидая ее решения и ответа на его просьбу.

- Извини, - не переставая улыбаться, Элис отрицательно качнула головой, - я не могу подарить такой подарок… Да и нельзя дарить подарки заранее.

- Кто сказал, что нельзя? Тебе можно всё. Я разрешаю. Так что давай, не выдумывай, подписывай и делай меня счастливым.

- Моё согласие сделает тебя счастливым? - девушка весело приподняла бровь.

- Очень, - заискивающим тоном подтвердил Каллен.

- Ты прям как змей-искуситель… Вот только меня этот подарок совсем не осчастливит, я буду чувствовать себя какой-то нахлебницей.

- Начинается, - Эдвард закатил глаза. – Повторим еще раз тему о природных ресурсах нашей страны и тех, кто имеет право пользоваться…

- Нет-нет, не надо, - весело перебила Брендон, изобразив усталость от данной темы. – А вот и наш заказ! – обрадовалась подошедшему официанту, который принес бутылку Мартини и салаты.

Эдвард предполагал, что Золушка ответит отказом на его просьбу, но сдаваться не собирался, и продолжал на протяжении ужина ненавязчиво уговаривать подписать согласие. Брендон продолжала мягко отказывать.

В другом конце зала этого же ресторана ужинал Джеймс Рутлер со своими родственниками. Он заметил ужинающих Каллена и Брендон, и иногда бросал на них взгляды. Видел, что со стороны они выглядят вполне счастливыми, и понимал, что у него на отношения с Элис шансов практически нет. Когда компания Рутлера рассчиталась с официантом и собралась уходить, Джеймс отошел от родственников и направился к столику Эдварда.

- Привет. Приятного аппетита, - произнес с легкой улыбкой, подойдя близко, при этом больше смотря на Элис, чем на Каллена. Парочка поздоровалась в ответ.

- Хочу сказать, - Рутлер перевел взгляд с девушки на Эдварда, - что поговорил с отцом, и он на совете проголосует за Элис.

Каллен собрался сказать «спасибо», но Джеймс его опередил:

- И кстати, мне глубоко плевать на ваш клуб, он мне и даром не нужен. А подсуетился я исключительно ради нее, - кивнул на Брендон.

- Неважно ради чего, всё равно спасибо, - спокойно промолвил Эдвард. Элис удивленно переводила взгляд с одного парня на другого.

- Что ж, увидимся в школе, - обращаясь к обоим, произнес Джеймс, после чего отправился к выходу.

Элис, тронутая до глубины души желанием Джеймса помочь ей, смотрела ему в след и корила себя за то, что не успела поблагодарить. Планировала сделать это при встрече в школе. Вот только одного момента из разговора она не поняла.

- А что он говорил про клуб? – девушка взглянула на Эдварда. – Что он имел в виду?

- Ну, - Каллен небрежно пожал плечами, - мы попросили своих одноклассников, чтоб те убедили предков проголосовать за тебя на совете, чтоб ты осталась в школе. За это мы им предложили пользоваться нашим клубом по общим и личным праздникам…