А «копание в нижнем белье» популярных людей! Какая разница, кто с кем спал, кому изменял, на ком женился и с кем развёлся?! Зачем это смотреть и интересоваться этим? Чью жизнь мы проживаем, смотря телевизор?

– Чужую. Эх, жизнь рядового телезрителя весьма сера и скучна, раз он тратит её на просмотр такого…

– Как бы поприличнее назвать это безобразие? Вот у тебя, Катя, скажи, что в жизни происходит? Чем она наполнена? – Спросил Георгий.

– У меня? Книги читаю, фильмы хорошие смотрю, размышляю. Семья, учёба, друзья. Бег, походы, уроки пения. Что ещё… Магазины, прогулки… Ты. – Чуть покраснела девушка.

– Что это ты покраснела, Беликова? Замёрзла?

– А ты к чему спросил-то? – Девушка перевела разговор в прежнее русло.

– То, что показывается в телевизоре и то, что происходит в твоей жизни – совпадает?

– Редко. Скорее, многое из того, что случается у меня и моих близких на телевидении не показывают вообще. А ведь столько всего интересного происходит!

– Верно, Катюша! Одна известная радиостанция открыто заявляет: «Мы делаем новости». Так оно и получается. Валерий Валентинович тоже самое мне сегодня сказал.

Информация часто придумывается, искажается. Каналы показывают только то, что выгодно их хозяевам. А нам? После просмотра телевизора мало того, что день можно выбросить в мусорное ведро, так ещё состояние безнадёги подкатывает, недоверие, беспомощность. Бывает, сюжеты некоторые так смакуют, что оторопь берёт. Какие уж тут действия ожидать от простого человека. Что он сделает, маленький и слабый в таком огромном озверевшем мире? Ничего. Сидит дома и помалкивает. – Разгорячённо рассуждал Георгий.

– Запуганным человеком легче управлять. Негатив больше привлекает внимания зрителя. Если это понимаешь ты, то, наверняка, и другие на телевидении тоже понимают?

– Соснин точно понимает, но он ничего не решает. Лисовский – фактический хозяин «Лис-ТВ», к тому же депутат. Он определяет всю внутреннюю политику канала. А кто хозяин у Лисовского – тайна, покрытая мраком. А остальные работники – технический персонал, исполнители. Большинству из них нужны деньги для содержания семей, а на телевидении платят исправно и много.

Такие работяги с радостью бы создавали позитивный материал для ящика, только, кто им это позволит. Пинок под зад и гуляй! – После небольшой паузы Весницын продолжил. – Мне сегодня начальник предложил во время прямой линии с Президентом сыграть бедного студента и задать неприятный вопрос главе государства. Снизить его рейтинг.

– Да?! И что собираешься делать?

– Что делать? Пока переживаю. Не нравится мне это предложение. Стоит только переступить черту…

– Понимаю. Но и с начальством лучше не ссориться. Ты же мечтал вести свою программу.

– Мои идеи хозяевам канала не нужны. Ладно, – выдохнул Георгий, – у нас ведь свидание, или как?

– Угу! – Увесистый снежок разлетелся от удара о плечо молодого человека.

– Не понял. Беликова, что ещё за шалости такие? Детский сад устроила! Щекотка исправит положение! – Георгий с хитрым видом двинулся на Катю.

Снег продолжал падать на сказочную набережную, наполненную звонким женским смехом…

***

За час до прямой линии Георгию позвонил старый друг Сергей Красин, музыкант, тщетно пытающийся поникнуть со своим творчеством на крупные радиостанции.

– Здравия, Серёга! Я на работе. Что хотел?

– Здоров, Жора! – Бойко начал Сергей. – Ты на квартирник мой завтра придёшь? У Ритки собираемся. У меня ведь праздник сегодня, ты не забыл? Народ, правда, только завтра сможет собраться, зато все свои.

– Точно! У тебя же день рождения, как раз в один день с нашим Президентом! Поздравляю, всех благ желаю! – О дне рождения друга Весницын в суете забыл. – Постараюсь завтра быть, но не обещаю: у меня смена. А сейчас у нас прямая линия с Соболевым.

– Ого! Соболеву привет передавай! За поздравления спасибо! Жду тебя завтра, не увиливай. Служи Отечеству! До связи!

К Георгию подошёл Соснин.

– Весницын, личные звонки – после работы. Держи текст. Выучи, тут слов немного. Тебя предупредят, когда очередь до нас дойдёт.

– Будет сделано. Сегодня День рождения Президента. Не хотелось бы его огорчать.

– Работа у него такая – огорчаться. В России живём. Ты о работе думай. – Надавил режиссёр.

– Интересно, сколько Соболеву лет? – Просматривая глазами текст, спросил Георгий.

– Пятьдесят девять. И шестой год у власти. Возможно последний. Через шесть месяцев выборы. А у Лисовского приличные шансы потеснить Соболева. Приступай к работе и не задавай лишних вопросов. Уж больно ты любопытный.

– Хочу на квартирник, подальше от всего этого. – Пробормотал про себя парень.

– Что ты там бормочешь?

– Слова учу. – Громко сказал Георгий.

– А, правильно, учи-учи! – Одобрительно кивнул Валерий Валентинович, направляясь к оператору.

***

– Добрый вечер, Россия. Добрый вечер, Андрей Геннадьевич. В эфире Новоникитский край. – Сказала в камеру телеведущая Анастасия.

– Добрый вечер. – Поздоровался с экрана рядом стоящей телевизионной панели Президент России Андрей Геннадьевич Соболев. – Холодно у вас, весной ещё и не пахнет. Насчёт погоды, прошу, претензий к руководству страны не предъявлять.

– Хорошо, Андрей Геннадьевич. Известно, что наш край славится не только развитой промышленностью, но и большим количеством ВУЗов. Вопрос от студента второго курса.

Камера взяла крупный план Георгия: старые очки, выданные перед эфиром, потёртая куртка, тонкая вязаная шапочка. Два часа на холоде добавили красок созданному образу бедного студента.

– Д-добрый вечер, Андрей Г-генадьевич. – Выдавил из себя парень. – С днём рождения!

– Спасибо большое, так хочется Вас тоже поздравить, согреть. А то дрожите совсем. Может быть, у Вас сегодня тоже день рождения? – Подбодрил Президент студента под хихиканье московской аудитории. Трансляция длилась уже третий час. Соболев пытался разрядить атмосферу, изрядно устав от бесед на острые темы.

– Н-нет. Мой друг Сергей Красин в один день с Вами родился. Но он не специально. Так получилось. – Ляпнул Георгий первое, что пришло на ум.

– Интересно! – Улыбнулся Президент. – Удачно получилось. Сердечно поздравляю Сергея!

– Я ему передам. Он меня звал на квартирник, а я тут, вот… – Беседа уходила от запланированного курса.

– Ты чего лепишь?! – Погрозил кулаком Соснин. – Задавай вопрос!

– Я бы сейчас тоже на квартирник к Сергею пошёл, но работа есть работа. – Развёл руками Андрей Геннадьевич под смех зрителей.

– А, эм… – Замешкался Весницын.

– Задавай, кому говорят! – Жестикулировал режиссёр.

Шальная мысль посетила Георгия.

– Вопрос у меня есть. – Медлил Георгий. – Даже не знаю, с чего начать.

– А Вы начните, молодой человек. Мы уже заинтригованы. – Предложил Президент.

– Мой друг, Сергей…

– Та-ак, ещё интереснее. – Засмеялся Андрей Геннадьевич.

– Он Вас уважает. И написал для Вас песню.

– Что?! – Вытаращила глаза вся съёмочная бригада.

– Для меня? И как песня называется? Обязательно послушаю. – Взял авторучку Соболев.

– «Будь примером» называется. Хорошая песня. Вам понравится. – Уже увереннее сказал Георгий.

– Как-как? «Будь премьером»? – Шутил Президент. – Вы намекаете на то, что я лучше буду справляться с обязанностями Премьер-министра, чем с президентскими?

– Нет-нет, «при-ме-ром». Если Вы т-так захотите, то Сергей поменяет слова в песне. – Впервые за трансляцию молодой человек улыбнулся.

– Слов из песни не выкинешь! А Вас как зовут, молодой человек? – Поинтересовался Президент.

– Г-георгий.

– Г-георгий, – Передразнил Соболев. – Вы – прекрасный друг! Постараюсь в ближайшее время найти возможность послушать песню. Чудесный подарок на мой день рождения. Благодарю Вас!