Специальный корреспондент, передававший информацию с борта вертолёта над местом события, снова вышел на связь:
- Мы поднялись не несколько сотен метров выше и пролетели по направлению движения колонны. Думаю, что сейчас у нас всех добавится вопросов. Мы обнаружили на территории пустыни укрепление, не обозначенное на карте. Это похоже на военную базу. Головная часть колонны находится всего в десяти - пятнадцати километрах от этого укрепления. Остаётся непонятным, зачем нежить идёт на засекреченную военную базу. Сейчас мы попытаемся спуститься пониже, чтобы рассмотреть, что происходит на этой территории, огороженной бетонным забором...
В этот момент связь со спецкором оборвалась и транслируемая с места события картинка пропала с экранов мониторов. Вместо неё режиссёр несколько раз повторил последние секунды полученной съёмки, в том числе и в замедленном воспроизведении. На кадрах было видно, что на ограждённой территории имеются площадки, на которых была выставлена старая техника. По виду, это были артиллеристские установки. Длинные стволы нескольких из них быстро направились в объектив камеры, после чего произошёл залп. На этом трансляция обрывалась. Сомнений не оставалось: вертолёт новостного канала завис над военной базой и оказался сбит из артиллеристских пушек. Военная база, в сторону которой идёт армия нежити. Почему именно туда? - это стало новой причиной для обсуждений в прямом эфире и всякого рода домыслов. Одни предполагали, что нежить в первую очередь хочет уничтожить армию противника, другие начали думать, что военные сами призвали к себе мертвяков. Последнее убеждение объясняло, почему вертолёт новостного канала оказался сбит с территории военной базы. Без наблюдения с воздуха трудно было делать какие-либо прогнозы. Да и как теперь узнать, что будет, когда нежить доберётся до военной базы? Судя по всему, это произойдёт уже через три - четыре часа.
Если бы вертолёт новостной компании не оказался бы сбит, то зрителей новостей в следующую минуту увидели бы, как за пределы ограждённой бетонным забором базы выезжает боевой пикап с установленным в кузове пулемётом на вращающейся башне. Автомобиль начал своё движение в сторону идущей колонны нежити.
- Они что, сами не дойдут? - переговаривался между собой экипаж автомобиля.
- Сказано сопроводить. Может наши боятся, что их команда новостей остановит. - отвечал другой член экипажа наблюдая, как вертолёт с эмблемой новостной кампании стремительно теряет высоту, оказавшись подбитым из зенитной установки.
- Ура, нас покажут по телевизору. - саркастично обрадовалась девушка в составе команды. - Интересно, что теперь будет? К нам придут федералы, чтобы взять автографы?
ГЛАВА 28: Суицид на операционном столе.
Олдион оказался третьим добровольцем в проекте коллаборации Изменённого Сознания, только он об этом не знал. Первый доброволец, согласившийся на имплантацию чипа, расширяющего сознание до уровня Бога, как ему было обещано, так и не пришёл в себя после проведённой операции. Следующий подопытный оказался более живучим, чем первый. Очнувшись после проведённой имплантации чипа, разработанного НИИ мета-кибернетики, он находился в состоянии аддикции в течение нескольких минут, отказываясь разговаривать с врачами. После чего исхитрился взять в руку лежащий рядом скальпель и воткнул его себе в горло. Помочь ему не успели, не смотря на то, что он в момент получения ранения уже находился в операционной. Естественно, что информация об этих двух случаях не покинула стены больницы института, в которой проводилась имплантация чипа. Как можно заметить, прогресс в проведении опытов хоть и не значительный, но всё же был. Третья по счёту операция готовилась более тщательно, чем предыдущие. Дело даже не в растущем количестве невинных жертв науки, а в потраченном времени. Поэтому очередная неудача была просто недопустима. Добровольцы на операцию проходили несколько этапов отбора. Стандартные критерии требовали отсутствия у добровольцев близких родственников и друзей. Среди добровольцев, изъявивших желание испытать на себе последствия сомнительной операции, таких оказалось достаточно много. Из их числа выбрали наиболее физически полноценных людей со здоровой психикой. То есть, конечно же, относительно здоровой. Для опытов коллаборации ИС требовался человек, способный адекватно реагировать на ситуацию даже в самых необычных для него условиях. Что за условия, не знали сами учёные и хирурги. Предшественник Олдиона ничего не сказал о своих ощущениях и о том, что именно ввело его в состояние аддикции и заставило покончить жизнь суицидом столь скоротечно после возвращения его сознание. Олдион оказался наиболее подходящим кандидатом на роль испытуемого нового доработанного импланта, и теперь лежал в той же самой операционной, где до него странным образом погибли двое предшественников. Все меры безопасности были приняты. Операция по вживлению чипа прошла успешно. Олдион начал отходить от наркоза и открыл глаза, сразу же услышав голос врача, который курировал этот проект:
- Как Вы себя чувствуете?
Умные камеры, установленные в разных местах операционной, тоже среагировали на пробуждение подопытного и настроили свой фокус на его лицо, сканируя эмоциональное состояние.
- Хорошо. - ответил подопытный немного уставшим голосом, как обычно разговаривают люди, отходя от наркоза. - Почему я связан и что это за место?
Это был прорыв. Испытуемый не только не отказывался разговаривать, но и понимал, что он связан. Ремни на столе фиксировали его руки и ноги.
- Это для Вашей же безопасности. - ответил врач, не стесняясь этого клише. - Вы находитесь в операционной, где Вам вживили квантовый чип, способный расширить Ваше сознание. Подробности оговаривались с Вами накануне операции, но я могу повторить, если есть такая необходимость.
- Нет, не надо. Я вспомнил. Просто я думал, что я ещё там.
- Где, там? - удивился врач словам испытуемого.
- В доме «слепых». - спокойно ответил Олдион.
Пока рано было делать какие-либо выводы. Возможно, что испытуемый просто бредит после наркоза, но врач посчитал не лишним уточнить:
- Вы были в доме «слепых»? - и получил утвердительный ответ. - Расскажите об этом месте.
- Трудно описать. - начал Олдион. - Это не совсем место, скорее, просто область пространства. Но Они сами говорили что-то вроде того, что я пришёл к ним в дом.
Даже если это просто бред, то врач просто начал подыгрывать:
- Как долго Вы с ними общались? - спросил он, прекрасно понимая, о ком идёт речь.
- Достаточно долго. Многое запомнил. Можно меня развязать? - Олдион казался совершенно адекватным, и хирург приготовился снять ремни, ожидая согласия врача, но тот отрицательно покачал головой.
- Сначала нам нужно удостовериться, что с Вами всё в порядке. Что Вам показалось наиболее важным из того, что Вы услышали?
- Они сказали, что религия и наука не должны слишком плотно соприкасаться друг друга. - выделил Олдион из всего услышанного. - Так уже было, давно. Это стало причиной войны, которая всё ещё не закончилась. Мне нужно в туалет.
Одна из умных камер подала сигнал о зафиксированном нехарактерном возбуждении. Воач внимательно посмотрел на испытуемого, но ничего странного в выражении его лица не заметил.
- Пожалуйста, потерпите. Вы запомнили что-нибудь ещё?
- Да, запомнил. - продолжал Олдион. - Мне сказали, что теперь нужно выбирать. - и замолчал, подбирая слова.
- Между религией и наукой? - попытался помочь ему врач, нарушив правило дознания, запрещающее подсказывать опрашиваемому варианты ответа.
- Да, между религией и наукой. - сразу согласился Олдион. Умные камеры на этот раз не подали никакого сигнала об отклонении эмоционального состояния. - Долго ещё терпеть?
«Не может же человек врать, что хочет в туалет» - подумал врач, курирующий проект, и подал хирургу знак проявить максимальную осторожность. Послабление было допущено только потому, что туалет находился за дверью в операционной, и не нужно было далеко ходить. Один из ассистирующих хирурга медицинских работников аккуратно ослабил ремни. Пациент продолжал оставаться спокойным, находясь в полу-аморфном состоянии, всё ещё под влияние наркоза и вколотого ему успокоительного препарата. Ассистент снял ремни и Олдион смог встать с операционного стола.
