Адалада уверенно шла к выходу из кладбища. Она понимала, что никто из мертвяков, сопровождавших её, не способен будет дойти до конца. Главное, самой дойти и выбраться из этого места. Её мысли путались и оказались подавлены, она не могла сосредоточиться. Что с ней стало? Буд-то ей раздавили мозги. Но, она не полностью утратила свои способности, хотя способность к регенерации оказалась слишком ослабленной, но не это сейчас было важно. Адалада думала о вероятности попадания в неё очереди. Слишком мало шансов, чтобы уйти, но они есть. Её матемагические умения позволяли вывести любую возможность в рациональное значение, создав упорядоченность в хаотическом формировании симуляции. Именно это, а не что иное, позволило ей добраться до выхода и оказаться в слепой зоне турелей. Она оказалась здесь одна. Никто из мертвяков её больше не сопровождал. Камни брусчатой тропы за арочными ржавыми воротами кладбища состарились и покосились, что затрудняло ходьбу по ним. Как много еды здесь было выложено. Неужели это всё для неё? Вдоль тропы лежали всевозможные угощения, выложенные на блюда или сложенные в специальные контейнеры. Как же давно ей хотелось есть. Адалада взяла яблоко с блюда и с наслаждением откусила от него, но нужно было найти что-то белее существенное. Еда оказалось не единственным, что ей было приготовлено на входе. Цветы. Это так трогательно... и неуместно. Неужели кто-то действительно думал, что ей нужны будут цветы после того, как она прошла мимо пулемётных очередей десятка турелей. Вдруг она осознала, насколько она обезображена. Смерть сделала её настолько уродливой, что теперь ей придётся носить маску. Да, вот что ей сейчас по-настоящему нужно. Маска с капюшоном. Адалада выбирала ту, которая ей понравится, идя по брусчатой тропе. Ничего привлекательного ей не попадалось. Слишком пёстрые, слишком яркие, слишком много украшений. Здесь можно было найти маски с выражением самых разных эмоций: злые, добрые, грустные, весёлые. Любые. Адалада выбирала, пока не увидела блюдо, на котором лежал кусок сырого мяса. Мясо немного заветрелось и испортилось, но не до конца. То, что ей сейчас нужно. А рядом лежала простая чёрная тканевая маска на лицо с капюшоном, хорошо скрывающая форму головы и лица. Великолепно. Это просто то, что нужно. И ещё что-то здесь было. Адалада взяла небольшую записку и различила несколько рун. Так хорошо ей известные символы имени её сестры и извинения. Адалада не сердилась на Элдис за то, что мертвяки раздавили ей голову. Так нужно было. Скоро она восстановится и сможет высказать сестре благодарность за этот кусок мяса.
ГЛАВА 18: «Весёлый пехотинец».
- Алло, Стив, это Ваши люди находятся возле южной границы?
Глава коллаборации ИФ Стив Трудовой не сразу понял, кот ему звонит но, услышав голос Юджина Липшица, оказался сильно удивлён, что настоятель инквизиторской церкви сам ему позаонил.
- Да, мои. - честно ответил Стив. - Если Вас интересует, что они там делают, то можете не беспокоиться. Продолжайте заниматься своими делами.
- Я просто хотел предупредить. Скажите им, чтобы не заходили за проволочное ограждение.
Юджин закончил телефонный разговор. Ему вообще не хотелось общаться с таким болваном, но в его обязанности входило предупредить в случае необходимости об опасности пересечения границы. Он выбрал на компьютере меню удалённого доступа и ввёл команду: «весёлый пехотинец». В появившемся диалоговом окне нажал кнопку «актив».
Для обитателей Южных Крестов наступил день, ради которого они собрались в этом месте. Многие уже успели восстановить свои силы. Пришло время выдвигаться на север. Армия оживших трупов оказалась достатосчо организованной благодаря своему лидеру - капитану Сторму, который возглавлял поход.
- Вперёд, войска. Мы захватим противника. - раздавался над заболоченной опустошённой местностью его голос. Сотни мертвяков двинулись в направлении, указанном рукой Сторма.
Капитан Сторм при жизни командовал армией и погиб на территории современных Южных Крестов во время сражения, как и большинство покойников этого места. Смерть от аннигилирующего удара оказалась настолько внезапной, что большинство воинов даже не успели понять, что они уже умерли. Теперь, когда они оказались поднятыми из земли и обрели зачатки сознания, то продолжили вести свою священную войну так же, как делали это перед смертью. И капитан Сторм продолжал выполнять приказ, полученный ещё перед своим последним сражением: уничтожить армию еретического государства и войти на его территорию.
Противопехотные мины, вкопанные вдоль южной границы федерации с внешней стороны, мирно лежали под слоем земли. Сигнал «весёлый пехотинец», дистанционно полученный на умные устройства, одновременно поставил на боевой взвод тысячи противопехотных мин. Первый взрыв нарушил относительную тишину. Тела нескольких мертвяков, оказавшихся рядом с взрывом, разлетелись по разным сторонам.
- Продолжить движение, не останавливаться. - командовал Сторм, заметив в рядах своего войска появившееся смятение. Мертвяки двигались в одном направлении. То здесь, то там, в бесчисленной толпе детонировали взрывные устройства, эффект от взрыва которых дополнялся кровавыми всплесками и разлётом конечностей мертвецов на большие расстояния. Любой солдат предпочёл бы погибнуть от пули отряда заграждения, чем на этом минном поле, но войско мертвяков это не останавливало. Металлические осколки, которыми начинялись мины, куски разлагающейся плоти, и обломки костей летели со всех сторон. Никто из мертвяков даже не думал лечь на землю и прекратить движение.
Силовое подразделение федерального центра, занявшее позицию с внутренней стороны южной границы федерации, находилось в готовности вести оборонительное сражение. На горизонте с юга пока ничего не было видно. Один из силовиков встал прямо возле проволоки, которая преграждала дальнейшую дорогу. Толку от такого заграждения не было, разве что на него можно было повесить табличку с надписью: «Внимание! Вы пересекаете границу федерации». Ждать неизвестно чего никому не хотелось. Если где-то там впереди какие-то мертвяки идут в эту сторону, то нужно пойти им навстречу и уничтожить их. Или, если наёмщик армии сомневается в её возможности, можно отправить вперёд разведчиков, чтобы точно сопоставить свои силы и силы противника. Но команда была получена однозначная: никаких движений за проволочное ограждение. Вдруг, где-то вдалеке, со стороны Южных Крестов, послышались глухие звуки, похожие на удары барабана. Никто из силовиков не понимал, что там может так взрываться. Неужели кто-то другой уже воюет там с нежитью. Звуки взрывов постепенно приближались и становились всё чаще. Под ногами уже можно было ощутить вибрацию земли. Вскоре на горизонте появились поднимающиеся клубы пыли. Вот оно. Приближаются. Потом в пыльном облаке уже можно было различить силуэты, похожие на человеческие. Мертвяки уверенно шли к своей цели, но стало заметно, что их ряды быстро пустеют. Некоторые мертвяки взлетали вверх, некоторые взлетали вверх только по частям.
- Всем отойти от проволочного заграждения на триста метров в тыл. Отогнать машины. Не выходить из укрытия. - скомандовал командир силового подразделения.
В зрительную трубу он видел, как разрываются мертвяки. Они разлетались в радиусе сотни метров от каждого взрыва. Не очень хотелось быть испачканным кровью взорвавшегося мертвяка, но ещё меньше хотелось получить ранения осколками, пробивающими броню автомобиля. Но, все эти факторы, были малоэффективны против нежити, которая продолжала движение даже с оторванными конечностями, что уже говорить о сквозных ранениях осколками, которые мертвяки даже не замечали. Наступив на мину, они подлетали от взрыва вверх, падали обратно на землю, вставали и продолжали идти, даже не отряхнувшись. Не везло только тем, кому отрывало ноги. Идти в одном ряду с товарищами они уже не могли. В худшем случае, полежит какое-то время на месте, пока раны не затянутся, и только потом дальше пойдёт.
- Приготовить гранаты. - дал очередную команду командир силового подразделения предвкушая, что скоро его ребята зададут здесь жару.
