Вот и сегодня Листопадный принес большой котел и поставил его возле самой норки Водопадного Гнома. Он не ушел сразу домой, как это делал обычно, а спрятался за ближайшим кустом и стал ждать. Через некоторое время из своей норки вышел Водопадный и увидел котёл.

- Ой! - вдруг сказал котел.

- Ой! - закричал Водопадный Гном, отскакивая от котла, как от горячей печки.

- Наливай! - приказал котел, - да поживей. Я спешу.

Гнома трясло, непослушные руки дотянулись до ковша и гном буквально пополз к водопаду, то и дело искоса поглядывая на котёл, тот молчал. Опираясь на скалу, он кое-как встал, набрал в ковш воды и на негнущихся ногах подошел к котлу.

- Ну, чего ты там возишься? - недовольно проворчал котел, гому показалось, что он пошевелился. - От жажды можно помереть.

Водопадный Гном замер на месте.

- Ну, что встал, как истукан, лей же, да осторожней. Я ведь уже не мальчик. Лет тридцать у Листопадного Гнома служу.

Водопадный Гном вытянул трясущуюся руку и вода дрожащей струйкой полилась из ковша. Половину он пролил на землю, остальную часть вылил на бок котла. Внутрь не попало ни капли.

- Вот раззява! - не унимался котел.

Ковш выпал из трясущихся рук, гном стремглав побежал в свою норку. Он припал к замочной скважине в двери и стал наблюдать за котлом. Тот не подавал признаков жизни. Немного успокоившись, Гном вышел на улицу.

- Наконец-то! - рявкнул котел. - Ты что - ополоумел? Я тут с жажды погибаю.

- Я сейчас, - прохрипел Гном, - мигом. - Он поднял ковш с земли и прокрался к водопаду, стараясь не поворачиваться к котлу спиной. - Надо рассказать Листопадному Гному о его котле. Пусть поскорее избавится от него, - думал Гном, набирая воду.

Только он подошел к котлу и хотел было вылить воду, как тот вдруг дернулся и отъехал в сторону. Гном взвизгнул не своим голосом и побежал прятаться опять в норку. В дверь постучали, гном весь сжался и просипел:

- Кто там?

- Ты что, простудился, - ращался голос из-за двери.

- Нет, - прошептал дрожащими губами Водопадный, - а вам какое дело?

- Как же, - удивлённо ответил голос, - мы гномы должны заботиться друг о друге.

- Ты не гном, ты утварь.

- Нет, вы только послушайте, - возмутился голос из-за двери, - мало того, что не наполнил мой котёл водой, так ещё и обзывается.

- Листопадный, ты что ли? - осторожно спросил Водопадный, бочком подкрадываясь поближе к двери.

- Ну а то кто же! Выходи давай, хватит прятаться.

- Ой, как хорошо, что ты пришел! - прошептал Водопадный, открывая дверь.

- Ну наконец то, я уж было подумал, что ты свихнулся.

- Свихнёшся тут, с ума сойдёшь!

- Да в чём дело - то, - и почему ты шепчешь?

- Да тише ты, - шикнул Водопадный, - он услышит.

- Да кто услышит?

- Котёл.

- У тебя солнечный удар, всё понятно, врача! - закричал Листопадный во весь голос.

- Тихо ты, - пытался успокоить его Водопадный, - я здоров, просто твой котёл Г О В О Р Я Щ И Й.

- У тебя температура, всё ясно, - Листопадный потрогал лоб гнома, - точно, жар!

- Да правду тебе говорю. Котел разговаривал со мной и даже двигался.

- Почему же он сейчас молчит? - спросил Листопадный Гном.

- Ты его хозяин. Может, он тебя боится. Спрячься за куст и увидишь.

Листопадный Гном спрятался за куст. Прошло пять минут, десять, полчаса. Котел молчал.

- Мне надоело сидеть за кустом, - сказал Листопадный, выходя из-за ветвей и отряхивая штаны. - Тебе все показалось.

Они вместе наполнили котел водой, тот молчал, погрузили на тележку, котёл ни гу-

гу, Листопадный Гном в полном молчании повёз его домой, причем молчали все.

Случившееся событие не давало покоя Водопадному Гному. Он пошел в деревню и

каждому гному рассказал про говорящий котел в подробностях. Те в ответ

посмеивались и советовали лучше спать. Обойдя всех, Водопадный Гном вспомнил, что

подошло время телепередачи. Он зашел в дом Яшки и уселся в телевизоре. Вскоре

гномы потянулись смотреть последние новости. Когда все были в сборе, Водопадный

Гном опять начал свою историю про говорящий котел. Зрители откровенно зевали,

переговаривались и явно не верили ему. Водопадный Гном не унимался и повторял свою историю снова и снова, пока все зрители, кроме Яшки не разошлись по домам.

- Но ты-то мне веришь? - допытывался у Яшки Водопадный Гном. - Ты ведь не ушел.

- Забыл, что я у себя дома? - ответил Яшка. - Кстати, поздравляю тебя.

- С чем?- удивился Водопадный Гном.

- С Первым Апреля!

- Как? Разве сегодня Первое Апреля?

- Ну конечно!

- Так значит…

- Мы тебя разыграли!

- Значит, котел не говорящий?

- Нет! - сказал Листопадный Гном, входя в комнату. - Это я сидел за кустом и говорил.

- А как же он двигался? Я видел - он сдвинулся с места.

- Я привязал к нему веревку и дергал из-за куста. А ты со страху и не заметил!

- С Первым Апреля тебя! - закричали все гномы, вкатившись гурьбой в дверь.

И тут Водопадный Гном начал хохотать. Он держался за живот и трясся от смеха. Глядя на него, все гномы тоже не удержались и покатились со смеху, так что бедный Яшка испугался за прочность своих стен.

- Ну, Листопадный! - икал от смеха Водопадный Гном. - Я тебе устрою на будущий год праздник. Ты у меня помрешь со страху.

- Не со страху, а со смеху! - надрывались гномы.

- А я то, я, - хохотал Водопадный, - так испугался, когда котёл задвигался!

- А я, - задыхался от смеха Листопадный, - еле-еле выдержал, чтобы не расхохотаться у водопада.

- И мы, не знаем, как сдержались от смеха, - закричали на перебой остальные гномы.

- Так вы тоже все подглядывали за мной?

- Ну, да!

- Вот над всеми вами подшучу в следующем году, вот увидите тогда! - беззлобно пообещал Водопадный.

- А давайте петь частушки, - предложил Звездопадный, - будем их сочинять на ходу, а я начну:

Нашел наш друг в лесу осу,

Бежит руками машет

Волдырь огромный на носу.

Спляшем, гномы, спляшем.

Водопадный тут же сочинил частушку про Листопадного:

Другой нашёл в лесу ежа,

Кормил его он кашей,

С тех пор не спит лежа, брюзжа,

Спляшем, гномы, спляшем.

Гномы от хохота катались по полу, держась за животы.

Листопадный тут же подхватил:

Летит ворона, вся дрожа,

Стащить мечтает кашу.

Украла б лучше ты ежа,

Спляшем, гномы, спляшем.

Велосипедный продолжил:

Жил по соседству добрый гном

Чинил часы он наши.

Давно пропал в краю чужом

Спляшем, гномы, спляшем.

листопадный [Минченко] (Если не загружаются иллюстрации просто обновите страницу.)

- А, правда, - погрустнел вдруг Листопадный, - куда он пропал. Наш друг Часовой. Столько лет от него ни слуху, ни духу.

Друзья прекратили хохотать и стали строить версии одна невероятней другой. Вечер как-то внезапно перестал быть весёлым, и друзья разошлись по домам.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ, В КОТОРОЙ ГОНЧАРНЫЙ ГНОМ НАХОДИТ ВОЛШЕБНУЮ ГЛИНУ

гончарный [Минченко] ( Если не загружаются иллюстрации просто обновите страницу.)

На краю поляны под кривой сосной жил в своем глиняном домике Гончарный Гном. Он один во всем лесу умел делать из глины различные полезные вещи - горшки и тарелки, вазы и чайники, чашки и кувшины и даже черепицу для крыш. Мы с вами помним, что гномы ужасно неловкий народ, поэтому Гончарному Гному приходилось работать круглый год. В эту зиму у него ушло особенно много глины, потому что при строительстве дома для Звездопадного Гнома всю черепицу пришлось сделать заново. Старую крышу, как вы помните, унесло ветром.

Как-то раз весной Гончарный Гном спустился в подвал за новой порцией глины и обнаружил, что все запасы кончились. Обычно он заготавливал глину летом, но в этот год было все иначе. Вздохнув, Гончарный Гном взял лопату, большую тачку и пошел к Длинному Оврагу, который тянулся, чуть ли не вдоль всего леса, набрать глины. Снег еще кое-где лежал небольшими островками, но уже появились первые подснежники, и проклюнулись первые островки зелени. Присвистывая на ходу, он добрался до оврага. На старом месте, где Гончарный всегда набирал глину, какой-то зверёк вырыл норку и, не желая тревожить его - ведь он мог еще спать - Гончарный Гном покатил тачку вдоль оврага.