-Он был у нас на счету,- спокойно объяснил Потап,-но мы на Крокусе закупили продовольствие, по меньшей мере, на полгода, на этом ты сама, между прочим, настояла, там же мы пополнили запас запчастей, чего хотела Клеопатра, угрожая, что иначе все выйдет из строя. Я полностью рассчитался с каждым из вас с задолженностью по зарплате за четыре месяца. В результате, у нас на счете после всего этого осталась ваша зарплата за следующий месяц, да еще небольшой резерв для оплаты стоянок в космопортах. Так что, если мы срочно не найдем работы, через тридцать дней счет совсем опустеет.
-Красиво живем, недели не прошло, а миллиона галактов, как не бывало!- ядовито съехидничал первый пилот, потянувшись всем телом.- Что-то я совсем устал от неожиданно свалившейся на меня роскоши!
-Ничего смешного не вижу,-нахмурясь, сказала Жанна,-правильно говорят, чем больше приход, тем больше расход. На хрена было запасы такие создавать? У нас и так еще тушёнки с крупами на два месяца оставалось. Или вон Клепа целый склад запчастей закупила, их хватит на сборку нового флейта. На хрена, я спрашиваю?
-Я что-то не припомню, чтобы, когда решался вопрос о продовольствии и запчастях кто-то был против,- как бы рассуждая вслух, заметил командир.
Наступило молчание и в тишине особенно явственно прозвучало насмешливое:
-Экипаж оправдывает название своего корабля!
-Ладно, Артур, мы оценили твой юмор. Что скажешь по существу предложения Коледаева?- спросил Потап.
-А я что? Мне с вами поисками на планете не заниматься,-пожал плечами первый пилот,-мы с Клепой будем крутиться на орбите. Я за!
-Карапетян! Еще раз назовешь меня Клепой- пожалеешь!- сжала Рогова в руке гаечный ключ, с которым никогда не расставалась.
-Ну ,а твое, Клеопатра, мнение какое? -Потапу стала надоедать перебранка, которая грозила затянуться.
-Я за, мне все равно в машинном отделении находиться, что тут, что там.
- А как остальные члены экипажа?-спросил Потап, глядя на Морену и Жанну.
-Даже экипажу дебилов должно быть понятно, что там на Тауроне произошло нечто серьезное,- неохотно ответила Жанна.- Сразу по прилету они вышли на связь, а это означает, что неисправности гиперчастотного передатчика не было. Все трое покинуть корабль и заблудиться не могли, хотя бы один, скорее всего, девушка должна была оставаться на связи. Если целую неделю от них нет сигнала, значит они не имеют доступа к передатчику. Он либо разрушен, либо...
Она не закончила фразу, но ее и так все поняли.
-Но все же, каково твое мнение?-напомнил командир.
-Мне все это не нравится, но ради таких денег стоит рискнуть. Я за!
-Я полностью согласна с Жанной,-сказала Морена,-дело там нечисто. Но я тоже согласна. Работа есть работа, а наша работа-всегда риск.
-Сама наша жизнь - уже риск,- хмуро произнес Потап.-Так что не надо нагнетать. Если все за, то необходимо перевести станцию поближе к Крокусу, у нашей ученой братии может возникнуть необходимость в наше отсутствие побывать у себя в институте, поэтому оставим им один космоскаф. Мы отправимся к Таурону на флейте. Да, и не забудьте проверить исправность анализатора воздуха и индикаторов радиоактивности.
Закончив совещание, Блендер отправился в рубку, откуда связался с Коледаевым, сообщив о решении команды. Едва он закончил разговор, в рубку вошел чем-то расстроенный Соколов.
-Что случилось? -встревоженно спросил Потап, видя, что обычно спокойный профессор явно нервничает.
-Мы практически разобрались с устройством двигателей чужих космолетов, можно уже сейчас приступать к изготовлению чертежей,- хмуро ответил тот, сплетя ладони и хрустнув костяшками пальцев.
-Я вас поздравляю,-обрадованно сказал Потап,- но вижу, что вы чем-то недовольны.
-Нечему особенно радоваться,- сказал профессор, усаживаясь в кресло,-эти двигатели для работы в качестве катализатора используют кристаллы вещества, которого в периодической системе Менделеева не существует. Точнее, оно может быть получено лишь искусственным путем. А для этого необходимы годы работы. Кстати, на этих же кристаллах работают и двигатели станции, а судя по всему они уже находятся на пределе функционирования, то есть сильно изношены.
-А что это за вещество, вы хотя бы примерно представляете?
-Похоже из группы супер актиноидов с порядковым номером где-то за 130,-голос Соколова прозвучал не совсем уверенно,-в природе его не существует. По крайней мере, современной науке, оно неизвестно. Но пришельцы, бывшие хозяева этой станции, по-видимому, умели выращивать эти кристаллы искусственно. Я даже подозреваю, что какая-то лаборатория по их выращиванию существовала даже на станции, но все ее оборудование демонтировано.
-А заменить эти кристаллы ничем нельзя?-с надеждой спросит Потап.
-Не знаю,- нахмурился профессор,- может, и можно, скажем, кристаллами лития, но мощность двигателей значительно снизится. То есть они мало чем будут отличаться от современных, которые уже используются в нашей космотехнике и миллиардов галакторублей на их проектах не заработаешь. А вот двигатели, созданные по технологиям чужих, произвели бы настоящий фурор в звездоплавании, раздвинув возможности межзвездных полетов практически до границ Галактики, а может , и дальше.
-Константин Петрович,- сменил тему разговора Потап,- команда согласилась принять предложение Коледаева, поэтому нам нужно лететь к звезде Тригардена. Мы вам оставим один космоскаф, на всякий случай, если вдруг понадобится слетать на Крокус.
-Хорошо,-ответил погруженный в свои мысли профессор,-но боюсь, что, если мы не найдем решения проблемы с кристаллами, то смысла в продолжении работы здесь не будет.
Глава третья.
